- Что же... Ты умеешь уговаривать, мальчик.
- Мне нужны ассигнования на постройку и внедрение боксов, сенатор.
- Я дам распоряжения, как только солнце сядет и вновь взойдет.
- Спасибо.
- Ты не думаешь, что мы с тобой два революционера?
- Нет. Мы два бизнесмена.
- Одни из пяти сотен.
- Сомневаюсь, сенатор. Равных нам не будет.
Джилпус удалился, оставив Маркуса одного. Себастус вернулся к делу, которым занимался до того, как его прервал помощник - принялся наблюдать за внуками.
Глава пятая.
Джилпус зашел в небольшое здание, служившее для того, чтобы выпить чашечку кофе и поговорить наедине с кем бы то ни было. Кафе напоминало небольшую вакуумную камеру. Кроме небольшой чашки кофе, источавшего пар, в вакуумной камере Джилпуса ждал человек. Облаченный в шляпу на старый манер. Он сидел, склонив голову. Со стороны казалось, будто он смотрит в крышку стола.
- Можешь приступать к делу, - заговорил Джилпус. Он проигнорировал ароматный пар кофейной чашки и заговорил вновь. - Деньги будут. Себастус дал добро. Отлови столько, сколько сможешь. Предпочтение отдавай тем, кто живет по дальше от города, кто сильно развит физически. Среди девушек выбирай тех, кто красивее. Людям всегда доставляет самое большое удовольствие издевательство над красотой. Это все. Людей не свети. Держи за Городом. Я на связи.
Джилпус встал из-за стола и вышел на улицу. Шум от аэромобилей никак не портил его приподнятое настроение. Еще бы! Скоро он будет богатейшим человеком!
Глава шестая.
Питер вышел из Приюта с четырьмя огромными пакетами. Это было хорошо - еды хватит на неделю. И плохо - за эти четыре пакета его четыре раза могут убить. И что делать? Шедший рядом Браун не самое лучшее прикрытие. В случае нападения он убежит быстрее пули. И хотя Пит еще не встревал в стычки с теми, кого принято называть пиратами, он не сомневался в том, что все будет именно так, как он себе представлял.
Прибавив шаг, он оставил Брауна далеко позади. Мозг, будто в лихорадке, начал искать варианты ответов на вопрос - что-делать? Как бы ни дороги были пакеты, наполненные витаминами и белками, а собственная шкура дороже.
Сердце в груди Питера ходило ходуном, намереваясь выскочить из груди и запрыгать по гнилой земле при первой же возможности.
Решение пришло, само собой. Во-первых, отправить Брауна одного, самому остаться здесь на ночь. Это может быть полезным по двум причинам - он не потеряет трех пакетов с едой, один отдав Брауну, он сделает первый шаг к тому, чтобы стереть свое имя из списка Граждан. Первый шаг к обнулению чипа.
- Браун!
- Что? - крикнул Браун, который с трудом передвигал ноги далеко позади.
- Ты возьмешь еще один пакет?
- Что, рехнулся совсем? Нет, конечно!
- Один оставь мне, а мой возьми.
- Зачем мне это делать, Питер?
- Затем, что это надо мне. Очень надо!
- Не понимаю...
- Возьми мой один пакет и иди домой. Я останусь здесь. Поберегу остальные.
- Да ты с ума сошел!
- Я спрячусь.
- Ни хрена ты не спрячешься! Ты это прекрасно знаешь. Это днем здесь никого нет. Ночь здесь - это удел страха и ужаса. Кровожадные твари рыщут по округи каждую ночь, как и каннибалы, которых сдерживает свет солнца днем...
- Ты веришь во всю эту чепуху? Каннибалов сдерживает не свет солнца, а такие же дроны, что сдерживаю нас, держа будто в загоне.
- Нет! - замотал головой Браун.
- Не важно. Еще я знаю, что мы вдвоем привлекаем внимание и не дойдем до дома, это сто процентов.
Браун посмотрел по сторонам. Кто-то шел с маленьким пакетом. Кто-то с большим. Кто-то с пустыми руками косился на Питера и Брауна, стоявших посреди дороги.
- Что ты предлагаешь? - прошептал Браун. Он не сводил глаз с прохожих, шедших домой с пустыми руками. - Объясни толком.
- Возьми один мой пакет, один свой отдай мне.
- И?
- И дальше иди домой, как ни в чем не бывало.
- А ты?
- Я где-нибудь спрячусь и переживу эту ночь.
- Ты уверен?
- Да.
- Эллен меня не убьет?
- Ни хрена тебе не будет, когда отдашь пакет.
Пит протянул пакет Брауну, а у него из руки забрал его.
- Браун.
- Что?
- Если ты не отдашь пакет моей жене, я это узнаю.
- Я знаю. Пит, запрячь пакеты отдельно и подальше от себя. Если меня не обманывает старый гнилой учебник по биологии, то собаки могут найти пищу по запаху. Пускай они уж лучше сожрут еду, чем тебя... Ну или наоборот, - Браун улыбнулся.
- Ты сукин сын, дружище!
- Я знаю. Пока, Пит.