От того, что увидел перед вновь ожившими глазами, он не пришел в восторг. Белые стены, белый потолок, белый пол... Он в подземельях Колизея, значит Томбо не шутил и его, Бролина, кошмар, только начинается...
- Твою мать! Сраный ублюдок!
- Будешь орать, придут добрые дроиды и хорошенько тебя отдубасят.
Руэл едва не подпрыгнул, услышав голос слева от себя. Женский голос. Женский знакомый голос! Эстель!
- Ты-то что здесь делаешь? - прошептал Руэл, сползая с койки в угол, противоположный тому, в котором сидела избитая Эстель, выковыривая из носа кровяные казюли.
- У меня здесь несостоявшееся свидание, Рули, - отозвалась женщина, сплюнув на белую стену. Красная слюна, потянулась вниз и застыла, превратившись в кровавый прыщ на идеальном белом лице стены. - А вот, что ТЫ здесь делаешь?
- Ну, этот кретин Томбо, узнал, что я... А нас никто не подслушивает? - Бролин поводил головой из стороны в сторону в поисках какой-нибудь миниатюрной техники, забыв о нано роботах, сидевших внутри его мозга.
- Ты до сих пор не понял, Рули? Не переживай по поводу того, слушает нас кто или нет. Это уже не имеет никакого значения! Нас ждет игра на Арене через пятнадцать минут, - Эстель кивнула, указав глазами на табло с цифрами, висевшее на дальней стене. - Как ты думаешь, мы переживем этот выход на песок Колизея? Я думаю, нет. Да я уже и сделала то, что было целью моей жизни много лет - скормила Маркуса Себастуса собачкам. Остальное - не мое.
- Томбо выяснил, что я работал на два фронта и вот решил отомстить... Хотя, ты знаешь, я ведь взломал систему Базы Данных, так что нам в любом случае крышка, хотим мы того или нет.
- Ты, о чем?
- О том, что после того, как Томбо примет у себя в Башне Победителей, всему придет конец. Он станет Королем Города. Императором нашего мира. Все будут ему подчинены, хотят они того или нет. Ха-ха!
- Чего в этом смешного?
- Не знаю. Мне смешно от того, что кругом меня одни...
- Люди?
- Я хотел сказать кретины, но ты права, люди. Люди почти все кретины. Я теперь уверен в этом. Они дали власть тому, кому давать ее ни в коем случае не следует - себе подобным! Ха-ха! Жаль я не увижу того мира, мира Майкла Томбо!
- Мы можем ему помешать? Не мы именно, но вообще, люди.
- Нет. Если он не войдет в Базу, он может уничтожить Город. Это заслуженная цена для таких людей, которые составляют наше общество, Эстель!
- А что, если убить Томбо до завершения игр?
- Тогда все умрут. Это точно. Томбо никогда не блефует. Он сказал мне когда-то, что, если его мозг умрет, то тогда и Город умрет вместе с ним.
- Вот черт!
- Что черт?
- То, что погибнет много ни в чем не повин...
- Ой, прекрати, Эстель! Нет в нашем Городе невинных!
- Я верю в то, что есть!
- Ты веришь в лучшее, но его нет! Тебя что, заменили?
- Ты не переубедишь меня, что Город не сможет измениться!
- И это говорить та, кто травил собачками кучу народу.
- Да, и что с того? По-твоему, я не могу резко измениться?
- Не знаю я! Да и какой же, на хрен, толк от этих изменений, если они не сделают ничего?!
- Не знаю.
- Вот и я о том же. Никакого! Это самый верный ответ.
- Что нужно для того, чтобы Город остался в живых и Томбо был ликвидирован?
- Ты с ума сошла!
- Что для этого нужно?
- Для этого нужно, во-первых, найти парня или девушку с обнуленным чипом, во-вторых, этому парню или девушке нужно убить Томбо как раз во время перезагрузки Базы. Так все данные о Томбо будут загружены в накопитель парня или девушки с обнуленным чипом и для Базы он станет Томбо. Новым Томбо, ничем не отличимым от старого, кроме того, что у нового будут иные желания и, как следствие, действия.
- Надеюсь, нам удастся спасти Город!
- Ты точно не нормал...
Эстель прыгнула на Бролина и принялась целовать его взасос. Табло потухло, цифры исчезли, дверь открылась. Игра началась...
Глава тридцать шестая.
На Город медленно наползала ночь, подобно темному зверю из страшных сказок или из детских кошмаров. Она не подпускала к себе много света. Если бы вы могли летать, как птицы и проносились бы сейчас над местностью, вы бы не увидели ни мельчайшего огонька света, ни в Пустошах, ни где-либо еще в окрестностях. Лишь огромный Город выделялся на фоне ночи своей симметричной формой, напоминавшей крылья бабочки. Эти крылья сияли чистым золотом света.
Безлунная ночь обещала быть длинной и прохладной. На небесах, усыпанных алмазами звезд и тонкими иглами метеоров, не было ни облачка. Пит стоял возле небольшого окна и смотрел на мерцающие, разгорающиеся звезды, терявшиеся в городском сиянии. Город дождался такого величия, от которого гаснут даже звезды...