Через семь минут место, на котором нашли приют многие и многие тысячи человеческих существ, не осталось ничего, кроме выжженной гигантским термоядерным взрывом пустыни...
Глава сорок пятая.
Датчики аэромобиля начали сходить с ума, едва Зиби пересек границу Пустоши. Рада, наевшись, отсыпалась после бессонной ночи путешествия через грозу. И хотя они прошли фронт, который наверняка можно разглядеть с башен Города в восточной стороне неба, еще вчера, последствия грозы все еще давали о себе знать глюками электроники.
Но грозы оказалось мало, надо теперь еще и это, подумал Зиби, рассматривая приборы, по сходившие с ума. Что-то в этих краях определенно не то, раз приборы так себя ведут. Но, с другой стороны, раз здесь, за границей Пустоши, так проявляет себя неизвестное поле, тогда никто, кроме них сюда не сунется! А что может быть лучше для беглецов?
Зиби посмотрел в зеркало заднего вида. До Города теперь около четырех сотен миль, может быть больше, так что вряд ли кто-то за ним отправиться в погоню, хотя Томбо и его люди немного не в своем уме, не поймешь, чего от них можно ждать...
Прибор на панели запищал, словно истеричная девчонка, горя красным.
- Что за хрень? - подавшись вперед, прошептал Зиби.
Термометр показывал опасное сближение с термооблаком, двигающемся со стороны юго-запада. Со стороны Города.
- Этого не может быть! - прошептал Зиби, постучав костяшками пальцев по приборной панели.
«РЕКОМЕНДУЕМАЯ СКОРОСТЬ 300КМ/Ч». Гласила надпись на приборной панели над термометром.
- Рада, пристегнись! Быстро!
- Что? Что такое? - спросила девочка, с неохотой поднимаясь.
- Быстрее садись в сидение и пристегивайся! - прокричал Зиби.
Он отключил автопилот и взял управление аэромобилем на себя. Заднее стекло закрылось жалюзи с графитовой крошкой.
Зарево, появившееся на горизонте, которое хорошо было видно в монитор заднего вида, заняло за доли секунды половину неба и горизонта. Страшный гул, долетел до них и аэромобиль начало раскачивать из стороны в сторону.
- Что это?! - прокричала Рада.
- Это ударная волна!
- Ударная волна?
- Да! От взрыва! Держись!
За первой ударной волной пришла еще одна. За ней третья и, наконец, четвертая. От жара, который все-таки накатил на аэромобиль, Зиби и Рада едва не задохнулись, ожидая, пока система кондиционирования справится со зноем в салоне.
Аэромобиль летел по воздуху на предельной скорости до тех пор, пока не попал в зону турбулентности. Электромагнитный импульс взрыва не вывел электронику из строя, потому что она была защищена, не спалил жаром стекла, потому что они были защищены графитовыми жалюзи, но почти разбил аэромобиль, когда создал ударной волной уплотнения в воздухе. Передние газовые нагнетатели ощутили, что под ними вакуум. Задние сопла ощутили сгущение воздушных масс и сбавили подачу тяги... Аэромобиль начал падать, фюзеляжем вниз.
Корпус машины раскалился до красноты. Зиби до упора вытянул рычаг регулировки высоты, пытаясь поднять аэромобиль и вернуть его в горизонтальное положение. Но ничего не выходило - машина попала в воздушную яму и не желала пока из нее выбираться.
- Мы падаем! - прокричала Рада с округлившимися от страха глазами.
- Да!
Зиби попробовал вернуть аэромобиль в горизонтальное положение. И вновь провал - машина не послушала его. Когда начали виднеться внизу отдельные барханы и дюны белоснежного песка пустыни, тогда к Зиби и пришло решение.
Руки начали действовать молниеносно и уверенно, будто мозг заранее знал, что случится нечто подобное и придется действовать именно так, как сейчас.
Отключив задние тяги, Зиби оставил передние и включил их на полную мощность. Как бы ни был разряжен газ в воздушной яме, его плотности вполне достаточно для аэромобиля. И действительно, едва Зиби проделал операцию на панели приборов, как аэромобиль начал выравниваться, возвращаясь в нормальное горизонтальное положение. Как только линия гироскопа стала под прямым углом. Зиби тут же переключил тягу на все четыре стороны и аэромобиль перестал падать.
- Фуф! - вздохнула Рада. - Ты весь мокрый, Зиби.
- Думаешь ты суше? - улыбнулся он.
- Что это было? Там, сзади, в Городе?
- Не знаю я, что это было, но думаю, про Город нам пока стоит забыть.
- В смысле?
- В смысле, Томбо, тот самый человек, который придумал возрожденный Колизей, взорвал весь Город и все, что было рядом с ним.