- Что?! А как же мама?!
- Думаю, их больше нет...
- Что ты говоришь?! Я думаю, я думаю! Не думай! Все у них хорошо!
- Может быть...
- Не может быть, а так и есть!
- Нам-то, что с этого? Ты не понимаешь, детка, мы не вернемся в Город. Не вернемся.
- Я знаю...
- Тогда почему ты так истеришь?
- Ты забыл, Зиби - я единственная женщина в округе...
- Девочка...
- Я единственная в своем роде в округе, так что...
- Что? - улыбнулся Зиби.
Он вдруг почувствовал странное блаженство и облегчение от внезапного спасения.
- Не скалься! Я говорю, я единственная представительница прекрасного пола, а поэтому...
- Дай угадаю!
- А поэтому я имею полное право закатывать истерики!
- Куда полетим дальше, единственная в своем роде?
- А куда ты хочешь полететь?
- Ну... - Зиби улыбнулся. - Мы с тобой, словно первооткрыватели, Рада.
- Того ты и скалишься, как больной на всю голову, да?
- Да, - Зиби улыбнулся еще шире. - Мы с тобой... Мы с тобой можем лететь куда захотим!
- Тогда летим прямо! Я пошла спать, разбудишь, если будет еще один взрыв.
- Еще один?
- Знаешь, Зиби, я не доверяла тебе, поэтому и рассказала тебе неправду. У меня нет ни мамы, ни сестер или чертовых братьев. Меня купила одна сука, которую на улице звали Мамочкой и продала тем парням, которые привели меня к тебе. Я уже похоронила себя, но ты превзошел по доброте все мои ожидания, так что, спасибо!
- Ты...
- Я знаю, кто я, Зиби, и знаю, кто ты. Нам некого оплакивать ни в Городе, ни в Нижних, верно?
- Д... Да.
- Ну, тогда мы можем только порадоваться - сгорел ведь такой гадюшник...
Зиби ничего не ответил. Он включил автопилот и откинулся на подголовник. Впереди их ждала неизвестность. Но лучше неизвестность, чем то, что ждало в Нижних Раду, или в Городе его самого...
Над Пустыней загоралось ярко-алое солнце, словно только что умывшееся в человеческой крови. Каким бы страшным и жестоким не был бы следующий день, не был бы новый, открывшийся им мир, он, Зиби, будет этому дню и этому миру рад...
Глава сорок седьмая.
На мониторе вспыхнуло красное пятно.
- Что это? - спросил Уэмбли.
- Я думаю, это где-то за периметром, господин, - отозвался оператор.
- Интересно, каким образом этому электромагнитному импульсу удалось преодолеть электромагнитный барьер?
- Это может быть только в том случае, если это был ядерный взрыв.
- Ядерный взрыв? - удивился Уэмбли. - Ты хочешь сказать, что там что-то ВЗОРВАЛОСЬ?
- Судя по датчикам взорвалась массивная бомба.
- Эквивалент?
- Триста мегатонн, господин, - отозвался оператор.
- Не может быть это естественным явлением, я прав?
- Вероятно, господин.
- Иными словами, мы все это время были не одни на планете. Ты понимаешь это, Чарльз?
- Я это понимаю. Но мне тяжело в это поверить. Все-таки мы живем здесь уже пятьдесят лет. За пять десятков лет мы должны были что-то заметить.
- Выпустите разведывательные сенсоры.
- Господин, вы уверены, что это целесообразно? Быть может, стоит переговорить с правителем?
- Правитель мой брат, Чарли, - ответил Уэмбли. - Даже если он против, я могу ответить на его критику.
- Хорошо, господин. Вы верите в то, что мы кого-то отыщем?
- А ты не хочешь найти наших братьев?
- Сэр, я верю, что мы живем на Земле не одни. Просто дело в том, что мы...
- Мы ограничены, я знаю, - кивнул Уэмбли. - Мы живем в подземном городе, Чарльз. Почему бы не жить людям и на поверхности? До катастрофы мы жили на поверхности и ...
- Господин, сенсорами обнаружено неопознанное летающее тело! - вскричал оператор. - Объект в ста сорока километрах от нас, господин!
- Вот то, о чем мы только что говорили, Чарльз! Мы не одни! Я к правителю! Думаю, он осознает сейчас свою ошибку!
- Какую ошибку, сэр?
- Его основная ошибка заключалась в том, что он утратил веру и перестал искать сокровища разума на поверхности Земли! Все! Я побежал, а ты держи меня в курсе по зоновой связи!
- По зоновой?
- Да. Пока мы все не выяснили, лучше хранить информацию в секрете!
Уэмбли развернулся на каблуках и выскочил за массивную дверь в шумное море людей, занимавшихся каждый своим делом. От воодушевления его сердце колотилось будто колокол в средневековой церкви.
Впереди лежали новые времена, полные открытий и он это знал...
Благодарности.
Автор выражает признательность своей супруге Зое за терпение и поддержку, без которых преодоление тяжелого пути по направлению к написанию книги было бы крайне трудным.