Придя в себя вчера, я понял, что хочу достичь трех целей. Первая — найти Марину и поговорить с ней. Может, на поиски уйдет год, но это лучше, чем ничего. Можно назвать это незакрытым гештальтом, не дающим мне спать спокойно. Если она хочет свободы, я ей ее дам. В возможностях Императорского Дома сомневаться не приходится. Рано или поздно они найдут место, куда уехала Марина.
Вторая цель звучит проще, но я понятия не имею как к ней подступиться. Темный герой Корза и культ Древнего Хастура. Костас разузнал, что секта Корзы свернула свою деятельность в мире Земли. Во всяком случае, за последние два года в России больше не было зафиксировано массовых похищений людей. В Европе — да, они продолжаются, но богатырь говорит, что почерк там другой. Другие культисты постарались. В общем, по Корзе нет никакой информации. Уровень, имя, способности, местоположение — неизвестно вообще ничего. Месть откладывается на неопределенный срок.
Третья и самая достижимая цель — сделать так, чтобы со мной считались. Глобальная движуха идет полным ходом. Княжич, Академии, война Института с Империей Цин, энергетическая революция и предстоящая экспедиция в Арктические Пустоши. Если впишу себя в эту игру, на игральной доске Тальзеура моя фигура должна из себя что-то представлять. Например, сильного мага с обширным арсеналом заклинаний. Плюс мое личное хранилище эссенции смерти немалых размеров. В общем, цель развивать мое искусство магии и поднять уровень до сотни. С полученными в Ордо усилениями эта цель не кажется такой уж невыполнимой.
Глядя, как по спине довольно хохочущей Камиллы забирается здоровенная крыса, я решил вписать в цели четвертый пункт. Разобраться, наконец, — кто таков этот величественный лохматый сир Мозес? Марина во снах о нем ничего не говорила. Но крысюк умудрился спуститься за мной в Хроники Акаши. Это… это что-то запредельное. Чудовище, как выразилась Львица.
Сестренка без зазрений совести начала кормить Мозеса принесенными маршмеллоу.
— Бери-бери, маленький мой, — говорила она, поглаживая подпаленную шерстку. — Я тебе потом еще вкусняшек принесу.
Заметив мой удивленный взгляд, Камилла смутилась.
— Ну он такой милый. Когда тебя казаки привезли, крысенок у нас в доме появился. Мы его прогнать пытались, но тут дядя Окура рявкнул «Даже и не думайте, бабы! Это питомец вашего сына».
— Эй, хвостатый! Ты чего к ней клинья подбиваешь? Не вздумай!
Глядя на Мозеса, втирающегося к сестренке в доверие, я покачал головой.
— Я передумал. Уеду в Академию сегодня вечером.
— Как сегодня?! — Камилла встрепенулась. — А как же сочельник? А Новый Год в семейном кругу? Да я тебе даже своего парня не показала! Роберт? Роберт, ты меня слушаешь? Чего ты так на крысу смотришь? Да чего вы пялитесь друг на друга!
Хитрый засранец! Нашел на кого милотой надавить. Ну-ну. Держать в доме бомбу замедленного действия в лице сира Мозеса я сам себе не позволю. Пора нам с чудищем прогуляться до другого монстра, способного его усмирить. Вот только справится ли с этим делом Львица.
***
Утром следующего дня я прибыл в Академию Магии «Трех Императоров». Вечер пришлось потратить на сбор немногочисленных вещей и несколько часов непрерывной болтовни мамы. Ей надо было выговориться перед тем, как я уеду. Ускакавшая в мастерскую Камилла вернулась только за час до моего ухода, принеся с собой теплые перчатки.
— Роб, — промурлыкала сестренка, — я тут начала учиться на дизайнера одежды для магов. То, что ты держишь в руках, — не простые печатки, а «Рукогрейки», артефакт пассивного безнакопительного типа. Блин, сложно сказала! Короче, они типа второй кожи. Не дающие рукам замерзнуть. Питаются естественным излучением ауры и маны.
Камилла грустно опустила глаза.
— Хотела тебе про курсы рассказать, а ты уже уезжаешь.
— Так надо, — я обнял сестренку. — Прости за сломанный кастет. В этот раз я постараюсь сберечь подарок от тебя. Ах, да!
Я вытащил из кармана крохотный моток проволоки из истинного серебра и положил в ладонь притихшей сестренки. Казаки много чего мне оставили.