«Пора», — решил Джон, нырнул вперёд, проводил ладонью руку с виброудавкой, хлестнул по ней. Удавка упала на камни. Замойски схватил Рекса за шкирку и встряхнул, как нашкодившего кота.
— Ну…
— Сколько скажешь. Но не больше двухсот тысяч кредов, — поспешно произнёс Рекс.
— Мразь.
Замойски отбросил от себя Рекса, и тот упал на пол.
— Дерьмо, — вскрикнул тот и неожиданно ухватил рукоятку ЭМ-пистолета, лежавшего на полу.
Он рассчитывал, что успеет. Только забыл, с кем имеет дело. Замойски никогда ничего не упускал. И знал, что воспользоваться этим пистолетом у Большого Рекса не будет ровным счётом никаких шансов. Всё-таки Рекс решился. Его беда. Хрустнули шейные позвонки. Рекс отдал Богу душу.
— Дорогой, тебе не кажется, что мы остались одни? — послышался женский голос.
Пенелопа выбралась из-за сундука и уселась на корточки.
— В смысле?
— Рекс разделался с Малюткой Пеном и с девушками, которые могли явиться свидетелями. Разделался бы и с тобой, и твоей головой играли бы в гольф. Ты разделался с Большим Рексом и его подручными. Счёты уравнялись. Мы вдвоём.
— Почему Рекс убил Пена?
— Старые счёты. Пен держал его в ежовых рукавицах. Рексу это надоело. Гангстеры…
— Что дальше делать?
— Нужно уходить отсюда как можно быстрее.
— Что они хотели от тебя?
— Когда имеешь своей профессией шантаж, нужно быть готовой к подобным неприятностям.
— Шантаж?
— Ну, конечно… Просто я всегда умела вовремя остановиться и сказать до свидания. Сегодня моё чутьё подвело меня. Спасибо за подарок.
— Какой подарок?
— Жизнь… Вскоре сюда наедут дружки Рекса. Потом подкатят приятели Малышки Пена, И здесь будет; настоящая война.
— Ну?
— Что ну? У меня глайдер. Улетаем. Если тебе негде жить, поживёшь пару дней у меня.
— Договорились.
— Тогда нечего ждать… Поехали.
Динозавр предполагал, что дорога к пещере Чёрного шамана будет нелёгкой, но она даже превзошла его ожидания.
Командир спецподразделения «Ястребов» и вся его команда отправились в путь на рассвете, когда последняя из трёх лун спряталась за самой высокой горой в горной цепи на западе и первые лучи дневной звезды, восходившей прямо из океанских далей на востоке, превратили чёрный небосвод в фиолетово-красный. Их было четырнадцать — сам Динозавр, двенадцать космодесантников и проводник, в роли которого согласился выступить за упаковку «метабласта» — самого мощного галлюциногенного наркотика — доходяга-мулат из небольшой провинциальной колонии. Правда, сперва даже «метабласт» не мог соблазнить этого человека. Чёрного шамана он боялся куда больше, чем Динозавра, его команду, а также всю Аризону вместе взятую. Боялся даже больше смерти. Подавитель воли, порция препарата «пластилин», действительно делавшего из человека податливый материал, сотворили своё дело. У обитателей Ботсваны мозги были подвержены обработке куда лучше, чему жителей цивилизованных планет.
— Поведу, — согласился мулат, обводя Динозавра и его помощников мутным взглядом. — Пешком.
— Ты что, мартышка? — прорычал Динозавр. — У нас есть глайдер.
— Летающая птица — нельзя. Я не найду. Пешком.
— Далеко идти?
— День. Два дня.
Шли они уже трое суток. Они забрались в непроходимые джунгли. Самое беззаботное настроение было у проводника. Он просто шёл и шёл вперёд, на все вопросы отвечая: «Скоро».
Динозавру это начинало сильно надоедать. Он склонялся к мнению, что у мулата от «метабласта» и «пластилина» просто выгорели все мозги и он идёт куда глаза глядят.
Утром четвёртого дня Динозавр по пояс провалился в наполненную жидкой грязью яму.
— Вот сволочь, — воскликнул он и хотел было потребовать, чтобы ему кинули верёвку, но тут рядом возникла оскаленная пасть размером с чемодан. Динозавр различил, что острые зубы в ней шли в два рада. Пасть принадлежала существу, высунувшемуся из соседней ямы-норы, также прикрытой от глаз яркой зелёной ряской и порослью, абсолютно не отличавшейся от растений на твёрдой почве.
Рефлексы не подвели. Плазменный кубик, прикреплённый к руке, влетел в зубастую пасть. Потом — вспышка. Чудовище рухнуло в яму. Теперь оно уже никого не потревожит.
— Держите, сэр, — крикнул спецназовец, бросая Динозавру эластотрос.
Динозавр выбрался из ямы, вытер испачканное лицо и кивнул спокойно:
— Ну всё, мартышка — Взвёл ЭМ-пистолет и направил его в лоб проводнику: — Молись своему чёрному богу.
Обычно мутные глаза проводника немного просветлели. Лицо исказила маска испуга.