— Я никогда не видел это место таким пустым, — прошептал Кочин, его дыхание застыло в благоговении. — Это почти красиво.
— Это не то слово, которое я бы выбрала, — ответила она. — Скорее что-то вроде 'жутко'.
— Боишься привидений? — поддразнил он.
— Боюсь стать одним из них. Мать Создательница знает, что меня не пустят в рай.
— Не волнуйся. Мы можем избегать хирургические отделения. Специально для тебя.
— И не потому, что его кабинет находится всего лишь наверху? — спросила она. Четвёртый этаж, если она правильно помнила.
— Конечно, не поэтому. — Лунный свет осветил его мальчишескую улыбку.
Их шаги эхом разносились по лестнице в тишине. Нхика не помнила, чтобы подъём был таким длинным, но каждый звук становился возможным ночным охранником или потерянным врачом скорой помощи. С таким открытым, атриальным планом этажа, Нхика чувствовала себя уязвимой, её силуэт выделялся в лунном свете каждый раз, когда она проходила мимо окна. Но вскоре они всё-таки достигли четвёртого этажа, где свернули в коридор.
Этот коридор дал им уединение стен. Нхика помнила этот путь при дневном свете, суету секретарей, врачей и исследователей. Теперь каждое их шаг, отдаваясь эхом, звучал как мёртвая тишина. С его тёмными лакированными стенами и пушистым ковром, коридор напоминал внутренность гроба. Длинный коридор тревожил её; она ожидала увидеть призрачную фигуру в его конце. Никого не появилось, прежде чем они добрались до кабинета доктора Санто, но она всё равно почувствовала облегчение, когда они вошли внутрь.
Это была знакомая комната. Здесь, среди тёмного дерева и редких окон, Кочин зажёг лампу.
— Сюда, — сказал он, ведя её вглубь. Они прошли мимо стойки, шкафов и осмотровых комнат, прежде чем достигли дубовой двери в конце. На матовом окне были написаны блестящие буквы: САНТО КИ ШОН.
Кочин попробовал ручку — заперто, но это было им на руку. Только у доктора Санто был ключ от кабинета — даже Кочину его не дали, — так что всё, что они оставят здесь, уличит только его. Они выбрали конец недели для взлома, чтобы доктор Санто не увидел свой кабинет до прихода следователей. Слова Мими звучали в голове Нхики: «Не оставляйте следов».
Они не оставят.
Нхика присела у двери и достала отмычку. Она возилась с штифтами, которые оказались более многочисленными, чем в замках снаружи, и с меньшей тактильной отдачей. Если бы только она могла успокоить металл, это не было бы так сложно, но она начала работать по одному штифту за раз. — Это займёт всего несколько минут.
Кочин кивнул, и она почувствовала его взгляд на себе. Почему-то это делало её неуклюжей.
— Я рад, что ты здесь, — пробормотал он, словно разговаривая сам с собой.
— На самом деле, я бы хотела увидеть, как ты справишься с этими замками без меня.
Штифт за штифтом она покачивала штифты на место, пока, наконец, замок не освободился под её натиском. Выпрямившись, она снова попробовала ручку, и дверь легко открылась.
— Вот, — сказала она, убирая отмычки в карман. — Ничего сложного.
Кочин не произнёс ни слова, когда вошёл в кабинет. Это место казалось таким неприметным: простой стол, полки с книгами и арочное окно в конце, откуда можно было наблюдать за Кошачьим районом. В последнее время Нхика часто бывала там, где ей не место — в доме доктора Санто, в теле мёртвого человека, — но здесь она чувствовала себя наиболее спокойно.
Пока Кочин занимался установкой бутылки, Нхика подошла к столу, стараясь ничего не трогать, несмотря на перчатки. Для столь известного врача стол был скромным; на нём лежала только стопка бумаг, чернильница и ещё одно фото его сына.
На этот раз мальчик был немного старше, подросток, терпеливо сложивший руки, пока делали его портрет. В рамке была газетная вырезка с трагическим заголовком: «ТРАНСПЛАНТАЦИЯ СЕРДЦА ПРОВАЛИЛАСЬ, ВРАЧ ОПЛАКИВАЕТ ЛЮБИМОГО СЫНА».
— Нхика, — позвал её Кочин. Он поднял потёртую папку, на которой было написано его имя. — Посмотри на это. Это всё, что доктор Санто собрал против меня.
Она подошла к Кочину и заглянула ему через плечо на содержимое папки. Всё оказалось так, как он сказал: поддельный ордер на депортацию с именем тёти Е; запись пациента, умершего с отчётом об автопсии, указывающим на гравера крови; тайные фотографии посещений пациентов Кочина с голыми руками.