— Всё в порядке, — сказал Кочин, уступая им место. Он встал в сторону, пока они клали букет на её надгробие. Мими сложила ладони вместе, тихо произнеся молитву — кому, задавался вопросом Кочин, когда Теуманы не поклонялись никакому богу?
Они шептали свои прощания, слишком тихо, чтобы Кочин мог их услышать, прежде чем выпрямиться. Он наблюдал за ними краем глаза, его выражение оставалось нейтральным.
— Мы многим ей обязаны, — сказала Мими, и Кочину потребовалось мгновение, чтобы понять, что обращаются к нему.
Он кивнул. — Я тоже. Мир, свобода…
— Мы пришли сообщить ей хорошие новости, — продолжила она, её голос был на грани надежды. — Доктор Санто был приговорен сегодня утром. Пожизненно.
Кочин кивнул один раз. — Значит, он наконец-то понёс наказание за свои преступления. Только… не за все. Теумы никогда не узнают, что Кочин потерял той ночью.
— У тебя были планы с ней, верно? — спросила Мими. Слова были невинными, но они вонзили нож в его сердце.
— Да, — ответил он резко.
— Прости, — снова сказала Мими, словно не знала, что ещё сказать. — Теперь, когда её нет, ты останешься в городе?
Он почувствовал истинный вопрос за её словами. — Я уйду из ваших жизней, — заверил он её. А потом? Мир, свобода…
Он потерял Нхику, но она не исчезла. В искусстве целительства сердца были известны табу. Он уже нарушил многие из них, используя своё искусство для нанесения вреда и увечий, но одно он ещё не пытался. Одно, чего даже доктор Санто не смог достичь.
Возвращение мёртвых.
Большинство скажет ему, что это невозможно, что даже целительство сердца не может вдохнуть жизнь в то, что ушло. Но все табу имели предпосылки; он узнает, как это сделать, даже если ему придётся обыскать каждый уголок города в поисках ответа. Даже если ему придётся разрушить Теумас до основания.
— Что ты будешь делать? — спросила Мими, возвращая его на кладбище.
— Я вернусь домой, — сказал он, но это была лишь полуправда.
Кочин смотрел на пустую могилу, и его кулак сжался с решимостью. Гранитное надгробие насмехалось над ним, ложное имя было дурным знаком. Потому что она на самом деле не исчезла, правда? С целительством сердца она подарила ему свою жизнь.
И с целительством сердца он собирался вернуть её.