И, может быть, Суон Ко Нхика могла прожить еще немного дольше. Нхика до сих пор не понимала корень травмы Хендона, но она была близка. Это было какое-то препятствие в нейроанатомии, если бы она только могла понять это. И затем, на шаг дальше, ей придется восстановить это там, где она никогда не могла это сделать раньше.
Но это проблема на другой день. Нхика повернулась в постели, глядя в окна на сады, которые переходили в разросшийся город Теумаса за его пределами. Если верить верованиям ее бабушки, и призраки ее семьи сейчас нависли над ней, они подумали бы, что она выглядит счастливо? Они подумали бы, что она выглядит как дома?
Прежде чем оказаться здесь, она жила в незаметной мансарде, спрятанной в каком-то уголке Собачьего района, пахнущем рыбой и креветками. Но это не было настоящим домом; это подразумевало привязанность. Нхика никогда не заходила так далеко, чтобы иметь будущее, и ее прошлое растворилось в дыму и пепле. Это был первый раз, когда ее ожидали завтра, и послезавтра, и после завтра.
Вздох пронесся через ее губы, равными частям усталости и удовлетворения. Еще один день.
Глава 7
К тому времени, как она проснулась, приближался полдень. Она не собиралась спать допоздна, но в Собачьем квартале она всегда полагалась на шум за окном, который будил ее, шум работников доков, просыпающихся с рассветом. На этой усадьбе в Драконьем квартале, с ее акрами земли во всех направлениях, утра были жутко тихими.
Однако, был шум, доносившийся прямо из-за ее двери, скрип деревянного пола и низкий гул голосов. Нхика проснулась, и когда услышала ропот незнакомого голоса, она вспомнила, что должна переодеться в что-то приличное, одно из длиннополых платьев Мими. Перчатки были спонтанным решением, схваченным на ходу.
Голоса доносились из комнаты Хендона, и когда Нхика подошла поближе, она услышала тихий разговор между Мими, Андао и третьим голосом — не Трином, а кем-то другим. Дверь была приоткрыта, и когда она прижала ухо к ней, она уловила нотку уныния: — Боюсь, изменений мало. И медикаментов, которые я могу предложить, тоже немного. Нам просто нужно ждать. И надеяться. Но Хендон всегда был сильным.
Кроме его голоса она также слышала что-то жужжащее, щелкающее, шуршащее.
Тогда Андао спросил: — Он сохранит память, когда проснется?
— В настоящий момент это трудно сказать, — ответил неизвестный голос.
Вздох Андао. — Это кажется неправильным, беспокоиться о его памяти, когда на кону его жизнь. Но если он не вспомнит ту ночь, то -
— Шпионишь, что ли? — прикрикнул Трин, его голос заглушил остальную часть предложения Андао, когда он появился позади Нхики. Она испугалась, затем выпрямилась, придавая себе достоинство.
— Не превращай это в привычку, но я представлю тебя доктору Санто, — сказал Трин. — Просто не упоминай свою… профессию.
Она не собиралась этого делать, но теперь его презрение заставило ее захотеть. — А почему бы и нет?
— Потому что он врач, а ты, ну… — Он не закончил свое предложение, хотя ответ был очевиден.
Тем не менее, она последовала за ним в комнату и увидела, что Мими и Андао сидят рядом с кроватью Хендона, а рядом с ними — взрослый джентльмен. Он был худым мужчиной, с чистой прядью седых волос на лбу и круглым лицом, окруженной подстриженной бородой. Очки для чтения сидели на мостике его носа, и они чуть не упали, когда он посмотрел на нее. Это был доктор, но он был одет скромно, просто рубашка, засунутая в брюки.
— О, привет, Нхика, — сказала Мими, и вся беседа прекратилась, когда она вошла. Когда Нхика обогнула перегородку, она увидела новое медицинское устройство — размером с игровую доску, с механическим аппаратом сверху и ящиком, в котором была катушка бумаги. Игла производила серию чертежей поверх бумаги, и Нхика поняла, что машина была подключена к Хендону, на котором была надета странная головная повязка.
— Мне кажется, мы еще не были должным образом представлены, — сказал доктор Санто, отвлекая ее внимание от Хендона и машины. Вместо шелковых перчаток для осмотра он надел льняные, которые протянул к ней в знак приветствия. Продвинувшись на шаг, она пожала его руку, и он крепко, отцовски потряс ее.