— Одно и то же, не так ли?
Андао слегка приподнял уголок губ. — Нюансы. Особенно когда речь идет о войне.
Нхика редко задумывалась о войне — это было что-то далекое, слишком часто упоминаемое и сопровождаемое слишком малым количеством действий, чтобы воспринимать это всерьез. Она знала, что война бушует вокруг Теумаса, и что военно-морская база Далтанни на Яронге нависает как угроза на юге, но она была слишком поглощена своей собственной жизнью, чтобы думать о том, чтобы сражаться за кого-то другого.
— Так вот о чем вы с мистером Немом говорили прошлой ночью? — пробормотала она себе под нос и заметила, как глаза Трина дернулись от раздражения.
— Серьезно? Опять подслушивала? — сказал он, раздраженно.
Она небрежно махнула рукой. — Я просто проходила мимо. Чего именно он от тебя хотел?
Снова Андао и Трин обменялись своими неуверенными взглядами, пока Андао не сказал, — Он хочет, чтобы я поддержал войну именем Конгми. И если война начнется, он хочет, чтобы я подключил свои фабрики на военные нужды.
Нхика громко рассмеялась. — Ну вот и ваш убийца. Убить отца-пацифиста, повлиять на впечатлительного сына — он получает свою войну, его артиллерийская промышленность процветает, и в качестве бонуса он становится ведущим кандидатом.
Андао поморщился, выражение Трина стало жестким, и Нхика поняла, что задела слишком болезненную тему. Опомнившись, она добавила: — А чего хотели бы вы?
Андао покачал головой. — Если бы я знал, Нем уже получил бы свой ответ. — Он махнул рукой, прекращая обсуждение. — В любом случае, ты хотела, чтобы я набрал дядю Шона?
Нхика вынула визитку и протянула ему. Она бы позвонила сама, но никогда раньше не пользовалась телефоном. Некому было звонить. — Он дал мне номер офиса.
— Я его наизусть помню, — сказал Андао, отклоняя визитку и поворачивая циферблат. Нхика наблюдала, как он набирает номер, передняя круглая панель щелкала при вращении, пока, наконец, он не протянул ей трубку. Трин наклонился ближе.
— О, по прежнему будем подслушивать? — язвительно спросила она, но все же приняла трубку. Она держала ее так, как видела раньше, но Андао молча жестом указал ей перевернуть ее.
Механический гул раздался у нее в ухе, когда она это сделала. Она вопросительно посмотрела на Андао, но он только беззвучно произнес: — Подожди.
Через мгновение что-то щелкнуло на другом конце. — Офис доктора Санто. — На линии был голос Кочина.
Застигнутая врасплох, Нхика запнулась, хотя должна была ожидать, что ассистент будет отвечать на звонки. Наконец, ей удалось сказать: — Это Суон Ко Нхика.
— Ах, мисс Суон. — Она услышала разочарование в его голосе. — Я не ожидал звонка от тебя.
— Ну, я буду в городе не слишком долго. — Она сказала это, чтобы успокоить Трина, и специально посмотрела на него, чтобы он понял это. — Так что я подумала, что могу воспользоваться всеми возможностями, пока они у меня есть.
— Ты имеешь в виду исследовательскую инициативу доктора Санто? — в его тоне чувствовалась нерешительность.
— На самом деле, меня интересует, к какой литературе у него может быть доступ.
— Ну, у меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать, если ты захочешь назначить время для личной встречи, — предложил он. Трин покачал головой с суровым неодобрением, но Нхика и не собиралась встречаться с Кочином наедине.
— Я надеялась просто организовать встречу с доктором Санто. Это в твоих силах как его помощника?
— Конечно, — сказал он, но вместо раздражения она услышала в его голосе веселые нотки. — Я могу назначить встречу.
— Может быть, в ближайшее время? У меня довольно строгий график. — Она произнесла последнее слово как еще один укол в сторону Трина.
Линия замолчала на мгновение, и Нхика пожелала, чтобы у нее был номер, по которому можно было бы обойти Кочина и связаться напрямую с доктором Санто, потому что она не полностью доверяла ему и опасалась, что он может прервать звонок. К счастью, он сказал: — Он, кажется, свободен в полдень. Адрес на визитке — я полагаю, ты сохранила её.
— Тогда зайду, — сказала она, и это Трин завершил звонок до того, как успел Кочин, нажав пальцем на кнопку на аппарате.
Она передала трубку Андао. — Хорошо. Я пойду. — Нхика поднялась из-за стола и направилась к двери, но Трин встал перед ней.
— Я пойду с тобой, — сказал он, и это было скорее утверждение, чем предложение.
Она устало посмотрела на Трина и обратилась к Андао за разумным объяснением. — Наверняка, это вызовет вопросы, если я появлюсь с вашим телохранителем ростом в шесть футов.