— Мне было бы намного спокойнее, если бы ты не шла одна, — сказал Андао, и она поняла, что он не поддержит её в этом. — Пожалуйста, Нхика. Трин знает доктора Санто и его людей. Это просто чтобы избежать… социальных недоразумений.
Она посмотрела на Андао и Трина, желая, чтобы здесь была Мими, чтобы защитить её. Как она заметила, такова была иерархия в этой семье — домашние подчинялись Трину, Трин подчинялся Андао, а они оба подчинялись капризам младшей сестры. Но она вздохнула с чувством поражения, зная, что это бесполезно.
— Хорошо. Но если я должна пройти через все ваши испытания только ради того, чтобы исцелить Хендона, мне нужно, чтобы вы рассказали мне всё. Я хочу быть в курсе, — сказала она, используя момент, чтобы получить хоть что-то. — Вы не можете просить меня соблюдать осторожность, когда я не знаю, о чем надо молчать.
Андао вздохнул, на лице появилась слабая улыбка. — Я… Ты права. Ты заслуживаешь знать.
Даже Трин выглядел согласным, коротко кивнув в подтверждение. — Хорошо.
— Хорошо, — пробормотала она, но на душе стало тепло от их понимания, словно она впервые действительно обрела опору в этом доме. — Пойдем, Трин.
Трин сжал челюсть.
— Пожалуйста.
— Вот так, — сказал он, довольный собой, и вышел из кабинета.
Нхика с недоумением посмотрела на Андао. — Вы с ним вместе? Я и не подозревала, что он способен на эмоции.
Мягкость появилась в глазах Андао. — Дело не в том, что он говорит, а в том, что он делает.
— Разве вы не наняли его именно для этого? Чтобы он что-то делал?
Это вызвало у него смех. — Он нанят только для того, чтобы сохранять мою жизнь. Однако я бы не хотел жить без него.
Не найдя возражений на это, Нхика развернулась и последовала за Трином.
Глава 11
Медицинский центр, современное здание, казался совсем неуместным в этом городе. Он был весь из арок и окон, отходя от традиционной пагодной архитектуры, разве что своей ярусной, изогнутой крышей. В некотором смысле он больше походил на университет, из библиотек которого Нхика раньше крала книги, чем на больницу. Но, опять же, Нхика редко бывала в больницах — даже когда её мать умирала, потому что её болезнь была такой, с которой не могло справиться ни Целители сердец, ни современная медицина. Она проверила адрес на визитке по привычке, как будто это грандиозное здание могло быть чем-то другим, а не Медицинским центром Теумаса.
Трин держал дверь открытой для неё. Ей было не по себе, входя через парадные двери, несмотря на чистое платье и вымытую кожу. К счастью, суета людей в вестибюле была слишком велика, чтобы кто-то обратил на неё внимание.
Трин изучил указатель у лестницы. — Четвертый этаж, — сказал он. — Пойдем.
— Вам больно улыбаться? — спросила она, наблюдая за его каменным выражением лица, когда они поднимались по лестнице. — Если проблема с мышцами, я могла бы помочь.
Он вздрогнул, глаза широко раскрылись. — Не упоминай об этом здесь, Нхика.
Веселый смешок вырвался из её груди. — Расслабься. Никто не слушает. — Лестничная клетка и коридоры были пусты, и в любом случае никто не понял бы, о чем они говорят.
— Тем не менее, ты знаешь, что врачи могут сделать с… — Он остановился. — С тобой?
Конечно, она знала. Когда Далтанни захватил Яронг, многих его жителей отправили в лагеря, чтобы строить новую военную базу. Только Целители сердца были освобождены от работы — сначала это было благословение, пока исследователи не попытались определить, откуда именно у Целителей сердец магия. И даже если они нашли ответ, прежде чем перерезать всех местных Целителей сердец, они не поделились им с остальным миром. В Теумасе были свои проблемы, но по крайней мере, здесь ей не приходилось беспокоиться о том, что её расчленят на операционном столе.
Когда Нхика посмотрела на Трина, его нахмуренные брови выражали искреннюю заботу, и её острый ответ застрял у неё в горле, как икота. — Я ценю твою заботу, но я не беспокоюсь, — сказала она, пытаясь облегчить его тревогу.
Трин выпустил напряжённый вздох. — Мы — ну, Мими, а теперь и все мы — втянули тебя в этот дурдом. Не уверен, что брат и сёстра смогли бы простить себя, если бы с тобой что-то случилось из-за этого.
— Для меня это не в новинку. Моя жизнь уже была дурдомом до того, как я попала в этот. — Она вспомнила свои настойки, маленькую мансарду, которую она арендовала. Нхика задумалась, что стало с ней за время её отсутствия, ведь аренду надо было платить в конце месяца. Тогда она жила одним днём, никогда не пытаясь слишком сильно разобраться со своим будущим, потому что, судя по опыту её семьи, она не думала, что сможет продвинуться далеко. И так проблемы накапливались, её клиенты неизбежно видели в ней мошенницу, и она никогда не задерживалась долго в каком-либо районе города.