Милиционеры направились к выходу, а Миронов бросил взгляд на стоящего рядом священника:
– Простите, а вы кого-то ждете?
Тот кивнул:
– Да, отца Романа. Вы разве не познакомились?
Ответить Иван не успел. Внезапно почувствовав себя неуютно, он обернулся и буквально ткнулся в грудь гиганта, который еще недавно посапывал на верхней полке их купе, а теперь возвышался рядом, как колокольня.
Оказавшись с отцом Романом лицом к лицу, журналист наконец-то смог по-настоящему оценить его богатырские габариты. Росту в гиганте было явно больше двух метров. Два десять даже. Под свободно свисающей рясой бугрились мышцы. И вообще, внешний вид монаха невольно внушал благоговейный ужас. Миронов видел несколько фотографий «старца», но и предположить не мог, что тот настолько огромен.
Журналист невольно сделал несколько шагов назад. Следом за ним отступила и «встречающая делегация» с табличкой.
Местный священник подошел к великану поближе и приветственно кивнул. Тот в ответ низко склонил голову, уронил на перрон небольшую камуфляжную сумку, которую сжимал в руке, и сложил ладони лодочкой, ожидая благословения.
– Отец Роман! Да что же мы! – всплеснул руками священник, наскоро перекрестил гостя и троекратно облобызал его в губы.
От вокзала в разные стороны отъехали три машины. Первая – черная «Волга», транспорт местной епархии. Вторая – точно такая же «Волга» с мигалками на крыше. И третья – автомобиль с надписью «Телерадиовещание».
Глава 6
Ранним утром те же машины уже везли новое начальство на работу.
Отец Роман с трудом разместился на переднем сиденье. Местный священник расположился сзади и, пока машина ехала, стал вводить гостя в курс дел. Гигант слушал внимательно, хотя головы не поворачивал – внимательно следил за маршрутом, оглядывал окрестности, запоминал.
– Так вот, скончался наш отец Иона четырнадцатого июня. Тихо душа ангельская отошла. И перед смертью сказал… ну, я не знаю точно. Меня не было тогда в пустыни. Но примерно так, что город наш погрязнет во грехе и страданиях. И что только свежая кровь нас спасет.
Великан кивнул:
– И вы решили, что это он новых специалистов имел в виду?
– Ну, все так решили, – замялся немного медвежский батюшка. – Мэр там был как раз, ему-то, наверное, отец Иона все рассказал.
Тут внезапно подал голос водитель:
– А Андрей Вадимович человек воцерковленный, верует истово!
Одет водитель был в мирское, так что по всему было похоже, что он из прихожан. Но говорил с уверенностью человека, знакомого с делами епархии. Подтверждало это и то, что священник на заднем сиденье одобрительно закивал и добавил:
– Мэр-то и связался с митрополитом Кемеровским и Новокузнецким, тот – с патриархатом, так и вымолили нового игумена монастыря нашего… Спаси Христос, что приехали.
Отец Роман не обернулся, но буквально затылком ощутил устремленный на него полный надежды взгляд. Такой же метнул в его сторону и водитель.
Внезапно на заднем сиденье раздалась негромкая трель мобильного телефона, а следом за ней испуганно-приглушенный голос священника:
– Да. Что? Где? У дома? Насмерть?! – По спинке водительского сиденья взволнованно забарабанила напряженная рука. – Срочно разворачивай!
В машине «Телерадиовещание» тоже шла оживленная беседа. Иван выбрал место рядом с водителем – одним из встречавших его парней. Остальная делегация расположилась сзади. Девушка смотрела на приезжего огромными восхищенными глазами и старалась пересилить смущение:
– Иван Иванович…
– Иван, просто Иван. Не надо по отчеству. Тем более мы в одной команде.
– Иван… Мы смотрели ваши материалы. Так кру-уто!
– Да-а, – подхватил сосед. – Вот если бы у нас такое делать…
Миронов усмехнулся:
– Ну, так сделаем.
– Мэр наш, Меженин Андрей Вадимович, – продолжал парень, – решил типа перестройку у нас организовать. Призвал свежую кровь, ну, и вас в том числе, чтобы гласность, так сказать… Так и сказал: «Нашему краю нужна свежая кровь, чтобы сломать наконец старые устои…» Или как-то так. Мне понравилось.
– Ну, только без такого пафоса, – прыснула девушка. – Хотя, конечно, речь была… Мне про свежую кровь очень понравилось. Так прямо и почувствовала, как она должна принести перемены, очистить наши замшелые…
Договорить юная сторонница обновления не успела – у ее напарника зазвонил мобильный.
– Как убили?! – гаркнул он в трубку. – Насмерть?