Горлышко резало вены, мясо, сухожилия, но выходить обратно не желало. Багряная кровь фонтаном орошала пол и стены, но остановить ее не было никакой возможности. Карпыч уже не хрипел, сжимал руками рану и сипло плевал кровь и воздух. Жизнь вытекала вместе с ними. Макс видел, как отпали руки, потом закрылись веки и, через несколько минут старик скорчился в агонии. Схватка подошла к финалу.
Уже не сомневаясь в исходе, Макс сел на ящик. Стаканы были пусты, но нервы просили успокоения. Он сжал голову руками и часто, вбирая в себя воздух, закачался. Возбуждение мешало, перерастало в ужас, не давало ни мыслить, ни сидеть, ни дышать…. И бормотанье…. Макс повернул голову. У входа, испуская храп, по-прежнему лежала Маня. Сняв с крюка керосиновую лампу, он поднес ее к лицу бродяжки. Оттопыренная губа женщины при каждом выдохе, вибрируя, испускала звуки. Маня безмятежно спала. «Что ж — так даже лучше. Без страха и боли».
Макс отошел к столу и принялся собирать выпавшие снимки. Аккуратно уложил их в коробку и, накрыв крышкой, зажал под мышкой. Пошатываясь, взял керосинку и, не оглядываясь, направился к выходу.
За брезентом стояли сумерки. Макс помедлил, шагнул наружу и опустил полог. Керосина в лампе оставалось немного, но его должно было хватить. Он потушил огонь, отвинтил фитиль и принялся лить горючее на стены.
«Маня, конечно, не при чем. — Рассудок мучительно искал оправдание. — Но она свидетель и, как дважды два — заложит меня с потрохами. Да и живьем она не сгорит, дым отравит ее раньше, чем доберется пламя». Макс поднес зажигалку, чиркнул. Коснувшись стенки, язычок лизнул ее и, пламя быстро побежало по керосиновым дорожкам. Огонь окружал картонный саван.
Закурив, уходить палач не спешил: стоял и смотрел на разгорающиеся всполохи. Сигарета быстро кончилась — он достал вторую. На третьей, пламя уже дожирало строение. Сырая крыша хоть и горела кое-как, но и она, не удержавшись на сводах, с хрустом рухнула вниз. Ни воплей, ни криков, ничего. Только треск горевшего дерева. «Теперь все. Оттуда уже никто не встанет Пора». Поправив рукой коробку, Макс отошел на полсотни метров и обернулся. В многочисленных очагах горевшего мусора еще один был ничтожен. Он затянулся, выбросил окурок и, не оглядываясь более, торопливо пошел прочь. Карпыч остался в прошлом.
Глава 13
… Середина 90-х.
Как не мог предположить Георгий Туфченко, что когда-нибудь окажется в Москве, так и не мог он знать, что закончит свои дни отнюдь не по естественным причинам. Более того, из-за женщины. Хотя, женщина, наверное, была лишь поводом, предлогом к фатальному стечению обстоятельств.
В деревне у Туфтяя, как и у большинства мужиков, была жена. Неухоженная, низкорослая Галина с красным одутловатым лицом и косолапой походкой. Родив ему сына и дочь, все последующие годы она работала скотницей на свиноферме и мало чем отличалась от типичной деревенской женщины. После почти тридцати совместно прожитых лет, Туфченко воспринимал ее, как неотъемлемую часть своей жизни и никогда не предполагал, что будет у него и другая женщина. Хотя с Галиной он жил ровно: без потрясений, нервных срывов и изматывающих скандалов. Настолько ровно, что даже позабыл про такие чувства, как любовь и ревность. К кому ревновать-то?! Совместный секс и тот из радости превратился в рутину. В такие ночи Галина лежала с закрытыми глазами и прислушивалась к окружающим ее звукам — не мычит ли корова в стойле, не брешет ли пес на дворе, а то вдруг и петух закричит. Мужик должен был сделать свое дело, отвалиться к стенке и захрапеть беспробудным сном. Она просто уступала ему на пять-десять минут свое тело и все. От такого «яркого» соития, заметно поубавившаяся после сорока, эрекция Георгия и вовсе давала сбой, и часто не кончив, он просто слезал с супруги, отворачивался к стене и засыпал. Галина не обижалась: «Устал мужик. Напахался за день».
Уже в Москве, обустроившись и окрепнув, Георгий стал поглядывать на, гулявших по Ленинградке, девчонок. Мотаясь на своем каблучке по Подмосковью, он ежедневно видел эти длинные ноги, ярко накрашенные губы и, выставленные почти напоказ, соски за тонкой тканью. Не вытерпев, остановился. Заговорил. По разговору, дивчины были почти все оттуда, откуда и он — с Украины и Молдавии. И цены на их услуги ему уже были по карману. Посетив несколько раз примеченную точку, Георгий стал там почти своим. Удивительно, но дежурной любовью молодые прелестницы возродили в нем мужика. Он уже и сам не подозревал, что может кувыркаться с молодой девчонкой, да еще и совмещать это дело с алкогольными возлияниями. А вот те на — мог, да еще как. Получалось, что он-то еще ого-го, а все дело упиралось в свинарку Галю.
Москва меняла его. Леваки и приработки давали возможность не существовать, но жить. Из комнаты Туфтяй перебрался в однокомнатную квартирку в Бутово и начал считать себя почти москвичом. В планах у него было открытие овощной палатки, а там — если все пойдет хорошо, и магазина. Для полного счастья оставалось только привести в съемную берлогу молодую хозяйку и, новая жизнь, можно сказать, удалась.
Поначалу Туфтяй присматривался к проституткам. Ему казалось, что если он предложит молодому созданию с ангельским взором остаться у него, то создание непременно согласится. Но первая же кандидатура рассмеялась ему в глаза: «Дядя, ты что?! Мне проблемы с крышей не нужны. Меня вместе с тобой на субботники потом затаскают за такие косяки. Да и что я у тебя не видела? Давай заканчивай, и поедем обратно».
Второй раз Туфтяй уже не предлагал, а присматривался. И правильно делал. При отдаленных намеках ни одна из девок не изъявляла особого желания оставаться на его харчах. Уж лучше веселуха на точке с мамкой и баблом, чем серая жизнь с прижимистом старпером.
Но Туфтяй не унывал: «Просто нужно время, чтобы найти ее. И только». И, как ни удивительно, оказался прав. Она нашлась почти сама. Только Георгий не сразу это понял.
День тот выдался нелегким. Сначала хозяин двух палаток, отказался принимать, тронутые гнильцой, помидоры. Пришлось везти их обратно, за что уже на базе случился скандал. Потом, как назло, посреди Ярославского шоссе, будто упрямый ослик, каблучок встал и отказался ехать дальше. Пришлось потратиться на техпомощь и ремонт. И в завершении злоключений, на той же самой Ярославке, уже вечером его подрезал Мерседес с правительственным номером и мигалкой. Туфтяй вдавил в пол ормоз и покрылся частой испариной. Пронесло! В общем, денек был еще тот.
Уже затемно, не доезжая до дома метров двести, он притормозил у ларька и купил чекушку. В машину уже не сел. До подъезда было рукой подать, и Георгий решил прогуляться. У соседнего дома, проходя вдоль подъездов, Георгий услышал плач. Он встал, посмотрел по сторонам, плач шел откуда-то со стороны. Пройдя в недоумении еще метров пять он увидел девушку. Сжавшись в комок, она — невысокая, худая, несчастная тихо плакала в расставленные ладони. Он уже давно убил в себе чувство жалости, ибо с этим чувством в столице не выжить и, остановившись возле плаксы, преследовал, скорее праздный интерес, нежели желание помочь. Но…
— Ты чего ревешь?!
Девица даже не оторвала рук от лица. И, кажется, его не слышала. Пришлось повторить.
— Эй, тебя спрашиваю.
Она подняла заплаканные глаза и непонимающе захлопала ресницами.
— А?!
— Чего ревешь, спрашиваю?
— Вы-ы… не поймете.
— Да ну?! Что случилось-то?! Парень что-ли бросил?!
Девица опять зарыдала.
— Да что ты — затопишь ведь все, — Георгий улыбнулся.
— Я… жить не хочу больше. Не могу!
Раскатистое «гэ» безошибочно выдало в девушке землячку.
— А ты шо, из Самостыйной будыш?
Девушка, всхлипнув, помолчала.
— Из Донецкой области.
— Ну, так и шо, така гарна дывчина слезы льет?!
Рыдания пошли на спад, но контакта все еще не было. Девушка молчала. Понимая деликатность момента, Георгий присел рядом и вытащил из кармана, купленную на закусь, шоколадку.
— Вот, держи и не плачь.
Девушка машинально протянула руку, и Георгий поймал ее за ладошку.
— А руки у тебя холодные, давно сидишь?
— Давно.