— Где эта работа?! Девушка, вы мне обещали, что меня там сразу встретят и оформят. А там даже дома такого нет!
— Что вы кричите?! Вы что, не смогли дозвониться? Такое бывает, работодатель, вероятнее всего, уже нашел на это место человека. Но мы можем предоставить вам другой вариант. Зачем скандалить?! У нас обширная база — на какую вакансию вы претендуете?!
Девица говорила так уверенно и официозно, что Туфченко даже растерялся. Может, и впрямь опоздал.
— Я это… водителем хотел.
— Пожалуйста. Так, смотрим, водитель.
Девица надела очки и устремила «умные» глаза в монитор.
— Вот, есть отличный вариант. Водитель в туристическое агентство. Зарплата — тысяча условных единиц. Район — Люблино. Вас устроит?
— Сколько?!
— Тысяча.
— Устроит.
— Сейчас я вам сделаю распечаточку и никаких проблем. Сами с ними договоритесь, когда вам удобно будет подъехать.
Туфченко засомневался: «Может, и впрямь все по-честному. А я тут скандал закатил». Он потупил глаза и сел. Через несколько минут, приятно пахнущая лазерной свежестью, бумажка была у него в руках. Но подозрения, что его опять обманули, не давали так просто встать и выйти.
— Я хочу позвонить им!
— Вы знаете, вообще-то все звонки у нас платные.
— Мне проверить надо. А то опять — разведете на мякине, а потом … Я что вам, пацан — туда-сюда бегать.
Поняв, что с обозленным хохлом лучше не спорить, девица молча протянула ему собственный аппарат. На этот раз ему ответили.
— Алло.
— Я по поводу работы.
— Да. Мы как раз подыскиваем специалиста, — женский голос на другом конце был сама любезность. — Вы на какую вакансию: менеджер, программист, грузчик?
— Я шофером вообще-то хотел.
— Хорошо. Нам водитель тоже нужен. Только вы знаете, начальства сейчас нет — позвоните лучше завтра. Если хотите, я запишу ваши данные и, мы сами вам перезвоним.
Туфченко насторожился, опять начальства нет. Но все же произнес свою фамилию, имя и отчество — надежда умирала последней. Выслушав, на том конце обещали позвонить и отключились. Положив трубку, Георгий хмуро уставился в пол. Девица в очках мило поинтересовалась.
— Ну что — когда выходите на работу?
— Пока не знаю. Велели завтра перезвонить.
— Обязательно им позвоните. Это наш проверенный партнер, у них всегда хорошие вакансии.
— Позвоню.
Знать, что «партнер» сидит в том же коридоре, только через два кабинета, соискатель не мог. Филиал агентства по «разводке», жаждущих заработать, отлично справлялся с возложенными обязанностями — обнадеживал и успокаивал. Но об этом девица благоразумно умолчала. Не зная, что и думать, Туфченко встал, буркнул что-то, вроде «до свидания» и, не оборачиваясь, вышел из офиса.
Несколько дней украинца мотыжили предложением позвонить завтра или ближе к вечеру, пока до него опять не дошло. Вся эта суета — ловкое кидалово-разводилово для заезжих лохов. Или хохлов. Хотя национальность терпил кадровых мошенников волновала меньше всего. Гораздо больше их интересовали деньги. Причем, часто это были последние деньги людей, которые итак находились на грани. Когда Георгий окончательно осознал, что ни денег, ни работы он не увидит, кадровому агентству должно было не поздоровиться. Злой, он решил разнести всю контору к чертям собачьим.
Но и к этому варианту менеджеры-рекрутеры были готовы. Когда, брызгая слюной и выкатив глаза из орбит, он стал стучать кулаком, орать и требовать назад свои кровные, вдруг, откуда ни возьмись, появились два крепких парня в рубашках с галстуками. Не церемонясь, они заломили бузотеру руки и вышвырнули из кабинета. В коридоре Туфченко получил несколько ударов по печени и был прикован наручниками к батарее. Дебошира передали в лапы милицейского наряда, у которого были собственные интересы. Разумеется, как и у всех в Москве — коммерческие.
В итоге, работу Георгий все-таки нашел. Или она нашла его?! Вместе с узбеками, молдаванами и таджиками, томившимися вместе с ним в бетонных клетках ИВС, он поехал в Подмосковье. Задержанных погрузили в старый тентованный грузовик и повезли на строительство рублевской виллы. Денег за труд платить им никто не собирался. Единственным вознаграждением была похлебка, а для кого-то и собственное здоровье. Бунтовщиков и недовольных били, потом сажали в бетонный карцер, без нар, параши и еды и выпускали после полного морального уничтожения. Георгий старался не выделяться, работал и молчал.
Через две недели его, немолодого постоянно стонущего от болей в спине, охранники — молодые парни из Пензенской области отпустили на все четыре стороны. И даже дали немного денег — на электричку, чтоб добраться до Москвы. Георгий добрался, и в кадровом агентстве больше не появлялся.
И все-таки гастарбайтерское счастье улыбнулось ему. Расположенная поблизости овощная база, куда сын посылал его за картошкой, ибо торговали там в розницу по оптовым ценам, как раз нуждалась в водителе. Посмотрев на соискателя, хозяин-азербайджанец сомнительно поцокал языком, но все же взял. На испытательный срок в два месяца и с окладом меньше указанного. Азербайджанец, как это было принято, уже знал, что к концу этого срока откажет кандидату, как не справившемуся. Но судьба распорядилась иначе. На криминальной разборке с армянскими коллегами, хозяин картофельных закромов словил шальную пулю. Овощная база несколько раз переходила от одного владельца к другому, а персонал в большинстве своем — такие же, как и он, ловцы длинного рубля с волнением ждали, что будет дальше. Естественно, в процессе перипетий до скромного водителя не было никому дела, а следующий после азербайджанца хозяин даже уравнял его в зарплате с остальными. Жизнь постепенно налаживалась.
Не сразу, но Георгий освоился. Поняв, что в Москве не просто слезам, доброму слову не верят, стал таким же, как все. Эволюционировал, если это слово вообще применимо к столичному образу жизни. Грубость, наглость, безразличие — вот лишь несколько качеств, разросшихся в нем до неимоверных размеров. Разобравшись в правилах игры, Георгий стал почти «москвичом». И вспоминая свой лепет в агентстве, сам смеялся над собой — недотепой, позволивший обобрать себя до нитки. Теперь уже он, развозя овощи по точкам, прикидывал, где и как можно будет «развести» клиента. Конечно, по мелочи. Но, как говорят, курочка по зернышку.
Со временем появился у Георгия и другой «бизнес». Тайный и с душком. Но запаха он предпочитал не замечать, ибо деньги отбивали любое зловоние…
Подъехав к палаткам на площади, он услышал детские крики. Георгий не спрятал взгляд в ящики, а напротив пристально смотрел за развернувшейся расправой. Зрелище было не для слабонервных — беспризорников били жестко и даже жестоко. «Не иначе что-то серьезное, — думал Туфченко. — Знать бы что. Забьют, ведь, пацанов». Затянувшись, он выбросил окурок, хлопнул дверцей и бодрым шагом направился к браткам.
— Эй, парни!
Занеся ногу над Пашкой, Длинный остановился и недоуменно уставился на незнакомца.
— Вы чего их так? — Туфченко смотрел открыто и без страха. — Убьете ведь?!
Теперь и Крепыш повернулся к странному типу.
— Мужик, тебе чего надо?! — В Туфченко впился разъяренный взгляд. — Это, ёб, твои что-ли шакалята?!
Мужик немного стушевался. Волчьи огоньки в глазах истязателей не сулили ничего хорошего. С таким продолжением можно и самому было «попасть под раздачу». Просто так, за компанию. Георгий поправился.
— Да, вы что?! — Широкая улыбка деревенского простодыры расползлась по морщинистой физиономии. — Какие же они — мои?! Вы что, сами не видите: пацаны — беспризорники?!
— А чего тогда? — Длинный не понимал. — Валил бы нахрен!
Но Туфченко уже натянул на себя маску жалостливого прохожего и решил до конца играть избранную роль.
— Они что — сперли у вас чего?!