Но вот одного сносит тень похожая на льва. Очень мощная и явно высокоуровневая тварь. На помощь кидается Крок, а следом за ним отвлекается Лани. Тарк уходит в тыл пентаграммы, пытаясь купировать ситуацию, но только проваливает оборону. С той стороны тени только усилили натиск.
Я рвусь к ним на помощь и в скользящем подкате вспарываю ей брюхо «клинком боли». Она рассыпается облаком пыли, заставляя меня чихать и материться, но все уже не то. Мы потеряли инициативу. Мы потеряли все за считаные шаги ко входу в черный зев пещеры. Место силы.
Я не успеваю оглянуться, как нашу группу нарезают на лоскутки. Так всегда бывает! Стоит в строю одному прогнуться и все покойники. Я через кровь и пот учил детей этому. Не ради своего самоутверждения. Не ради блажи. Все законы и уставы армии написаны кровью. Тоннами крови тех, кто считал себя выше простейших правил.
Но не ими одними! Были еще другие! Были Старшие. Были, есть и всегда будут. Это не те, что гонят своих подданных на убой ради счета в банке или круглых кусочков металла, а те люди, что ведут за собой других. Не толкают вперед, как наши доблестные депутаты, что обещают нам светлое будущее. А как Князья, что шли в конной лавине одними из первых. Как те, что сделали нас нами же! Своим примером.
Сука! Боги, как же я вас понимаю! Но однажды я приду по вашу душу! Запомните эту клятву! Ибо мою ярость не передать словами!
***
- Он странный!
- Не подходит. Слишком много эмоций.
- Эмоции не всегда зло. Они часть нас.
- Это не аргумент. Рокот, ты сам знаешь, что стоит на кону. Симпатии тут излишни!
- Дело не в этом. Зачем тогда жить, если Земля не рождает богатырей в исконном их значении? Зачем было это все? Они же проживут ту же жизнь. И сломаются на тех же мнимых ценностях.
- Думаешь, в нем есть хоть крупица твоей истиной ярости?
- Такие как он не нуждаются в этом. Это первозданная сила, что породила меня, а не я ее. Они лишь отражения этого мира. Отражения нас.
- Я верю в него.
- Я тоже.
- А Раздолбай?
- Альт? Он как всегда ошибка системы, но должен признать, слишком вовремя безликая система выдает эту ошибку. Об этом нужно подумать.
- Он же часть тебя.
- Уже нет. Он сам по себе.
- Это зовут шизофренией.
- Это зовут воспитанием сына. Кто останется, когда мы уйдем?
Тишина...
***
Черные тени, едва нарушился строй, ринулись на нас с новой силой. На каждую ответную атаку они создавали новую угрозу, что не боялась нашего противодействия или просто игнорировала уловки и заклинания.
Эльмиэль растеряла всю свою мощь, даже исчерпав мой запас маны. Мы держались долго. Надо отдать должное Львам, но они отдавали себя на растерзание за мою женщину, чем вызвали чувство долга, вины и первозданную ярость. Хотя бы потому, что бросались наперерез опасности не согласовав свои действия со мной.
Давно я не испытывал такого. Точнее, помня себя, я такого не испытывал ни разу. Но вот пришлось как-то ненароком. Все слишком быстро происходило. Тени рвали стороны нашей пентаграммы, едва угасала нить жрицы, что соединяла их с группой. Как эгрей оставался в деле не совсем понятно, но его заклятия Эль не трогали. В какие-то моменты он их даже поглощал с особым удовольствием, вдыхая звездочки моей девушки или даже жены, чем восполнял свои силы и здоровье. Странный парень.
Выяснять отношения просто не оставалось времени, потому как мы стоя на месте, просто теряли людей. Вот хорек подкосил Тарка. Аби сносит его стрелой, но ей в руку врезается безликая тьма. Не успевает Эль сбить ее, как нечто остроугольное и совсем не похожее на живое, срезает одного из бойцов клана. То, что его в две руки зарубили Дрейк и Снорг не играет роли. Минус один у нас. И ничего не меняется по ту сторону купола порядка. Которого уже по сути и нет.
Круг сужается с ужасающей быстротой и даже Принц Хаоса не может нам помочь. На лице мальчишки усталость, беспомощность и желание сражаться до последнего. В свое время я видел таких волчат, что познали улицы и не желали на них возвращаться, даже под треск пулеметных очередей, свист рикошетов и минометные разрывы.
Что-то не так. Я бывал в горячих точках, но не настолько близко к боевым действиям, чтобы четко ощущать запах пороховой гари на зубах и вкус отчаяния. Так не должно быть.
Что-то совсем не так! Нас осталось всего семеро. Дрейк и Снорг сошлись в тандеме, если не считать неписей - Ольха и Яру. А они уже не походили на пиксели. Ярость в них была настоящей. Ярость, ненависть и жажда сдохнуть, сцепив зубы на горле врага.