— Леди Алисия, — с мольбой смотря мне в глаза, причитала мадам Эльберит. — Это же инквизитор! Я вся буду на нервах. Он обязательно найдёт что у меня что-то не так, распугает всех жильцов, никто не пойдет ко мне. Этот месяц станет убыточным. Пожалейте, вы же знаете вся моя семья живет за счет гостиничного двора. А у меня старшие детки учатся в городе. Помилуйте, леди Алисия!
Она демонстративно заломила руки и в уголках глаз женщины задрожали слезы.
Где-то, в глубине меня, проснулась жалостливая ведьма и тяжко вздохнула.
— Попробую договориться с Галиэлем.
Эльберит участливо покачала головой.
— Леди Алисия, вы же знаете о его проблемах с законом, он и слушать не захочет. Скорее согласится, чтобы вы его трижды прокляли и сразу на тот свет отправили. Галиэль с нашим комиссаром то не находит общего языка, уж об инквизиторе и слышать не захочет. Никто не возьмет столичного лорда на постой. Городок у нас и так не большой, нам совсем не нужны лишние проблемы с постояльцами. А уж с законом и тем более. Инквизиция — высшая власть. Кому хочется, чтобы рядом были глаза и уши высших? В Аларме вы таких не найдете.
Я все же попыталась. И отправилась по своим клиентам. Тем, кто часто захаживал ко мне за помощью. Но и здесь меня ждало разочарование. Хозяева были готовы в ногах моих валятся, лишь бы откреститься от инквизитора. Я уж стращала их, обещала хандру наслать, те, на все были согласны лишь бы не дракон в их домах.
Поняв, что приюта в городе для дракона я не найду, отправилась к плотнику Хайверу.
Они с женой были искренне рады меня видеть. Жаль, домик у них маленький и девушка была на снастях в ожидании второго малыша. Им дракон точно большой помехой будет. Зато едва я попросила о помощи в пристройке домика, Хайвер тут же согласился и обещал очень быстро найти толковых и трудолюбивых ребят, нарисовать проект и приступить к делу.
Хоть с этим вопросом я разобралась. Хайвер был отличным и ответственным парнем. Если пообещал то, точно сделает.
Перед тем как покинуть город, я зашла к кукольнику и подыскала себе куклу для создания помощницы-кухарки. Выбрала самую уникальную и большую. Та была мне по локоть ростом, с двигающимися руками и ногами. В свободном синем платье в горошек и добродушным лицом. Кукла была из дорогих с ювелирной работой. Каждый пальчик сделан отдельно и шевелился. Именно такая мне и нужна. Кукольник сделал для меня хорошую скидку, и я, довольная покупкой, направилась домой.
***
Малышей с Зилло я нашла под цветочной аркой. Дети сидели у зеркала и внимательно смотрели как оно, визуально, показывает им и рассказывает о самых различных методах воздействия магии. Я пришла на теме огненной стихии и её уровней. В отражении была картинка с возгорающейся огненной магией. Малыши с восторгом наблюдали как в изображении ловкий маг показывал играющий на руке огонек, а уже через секунду вокруг мужчины полыхал огненный круг, послушно то, вспыхивая то, затухая.
— В моем детстве зеркала не умели проецировать живые картинки, — послышалось рядом.
Я не заметила, когда ко мне подошел инквизитор. Не ожидала что он может так бесшумно ходить.
— Видимо, ваше детство было очень давно, — подметила осторожно. — В нашей семье Зилло уже вторую сотню лет.
— Значит, мне не повезло с зеркалом, — спокойно ответил он.
— Или вы уже возрастной дракон, — брякнула я и тут же прикусила язык, буквально кожей ощутив, как меня обдало волной ярости.
— Какой? — прошипел инквизитор.
Я сделала шаг подальше от него и, очень тихо, произнесла:
— Ну сколько вам там лет? Двести. Очень хороший возраст для дракона.
Инквизитор в лице поменялся.
— А вы хамка!
Я обиделась.
— Странно слышать такое от того, кто еще вчера меня даже леди назвать не желал.
— Так вы и не леди! — полетело в меня.
— А вы еще больший хам, чем я, лорд «пятый»!
— Пятый? Снова пятый! А чудесная парочка из нас выходит, — язвительно поддел дракон. — Не леди и пятый!
— Уж увольте, — поморщилась я. — Никакой парочки и никаких нас! Как только я найду к кому вас пристроить, вы покинете мой дом. Инквизитору здесь не рады.
Лорд Арел сощурился и зло бросил:
— В добродетель инквизиторов не входит дружелюбие к ведьмам. Ваш дом я покину, когда пройдёт месяц! И с превеликим удовольствием.
— А уж как я буду рада этому! — заявила ему в лицо, сжимая от негодования кулаки.