— Почему, чем Вы умнее, тем противнее становитесь?
Артемис положил ногу на ногу, впервые дав своему языку тела расслабиться.
— Давайте придерживаться темы, Артемис, — Ж.Аргон вытащил несколько карточек из папки. — Я буду показывать вам чернильные пятна, а Вы говорите, что вы видите, глядя на них.
Артемис театрально вздохнул.
— Чернильные пятна. Ох, пожалуйста. Продолжительность моей жизни гораздо меньше вашей, доктор. Я бы предпочел не тратить свое драгоценное время на бесполезные псевдо-тесты. С таким же успехом мы могли бы почитать чайные листья, или предсказывать будущее по внутренностям индейки.
— Чернильные пятна — это достоверный индикатор психического здоровья, — возразил Ж.Аргон. — Проверенный и протестированый.
— Проверено психиатрами для психиатров, — фыркнул Артемис.
Ж.Аргон бросил карточку на стол.
— Что Вы видете в этом пятне?
— Я вижу пятно.
— Да, но какие ассоциации оно у Вас вызывает?
Артемис ухмыльнулся в своей высшей раздражающей манере.
— Я вижу карту пятьсот тридцать четыре.
— Что, извините?
— Карточка пятьсот тридцать четыре, — повторил Артемис, — из серии из шестисот стандартных карточек с чернильными пятнами. Я запоминал их в течение наших сеансов. Вы их даже не перемешивали.
Ж.Аргон проверил номер на задней стороне карты: 534. Конечно.
— Знание номера — это не ответ. Что Вы видите?
Артемис заставил свои губы дрожать.
— Я вижу топор, с которого капает кровь. А еще испуганного ребенка и эльфа в коже тролля.
— Действительно? — Ж.Аргон был заинтресован.
— Нет. Не действительно. Я вижу безопасное здание, возможно семейный, с четырьмя окнами. Залсуживающий доверия питомец, и путь, ведущий от двери вдаль. Я думаю, если Вы посмотрите в своей инструкции, то мои ответы скажут об абсолютном здоровье.
Аргон не нуждался в проверке. Вершок, как всегда, был прав. Возможно, он может ошеломить Артемиса своей новой теорией. Это не было частью его программы, но все-таки он может заслужить немного уважения.
— Вы слышали о теории относительности?
Артемис заморгал.
— Вы шутите? Я путешествовал во времени, доктор. Наверное, что мне все-таки известно что-то об относительности.
— Нет. Не эта теория; моя теория относительности предполагает, что все магические вещи связаны между собой и находятся под влиянием древних заклинаний или волшебных горячих точек.
Артемис потер подбородок.
— Интересно. Но вы не находите, что ваши постулаты следовало бы назвать теорией связанности?
— Все равно, — сказал Аргон, отмахиваясь от каламубра. — Я провел небольшое исследование и оказалось, что Фаулы время от времени тревожили волшебный народец на протяжении тысяч лет. Десятки твоих предков пытались найти горшок с золотом, хотя Вы — едиственный, кому это удалось.
Артемис выпрямился; это было интересно.
— А я никогда об этом не знал, потому что Вы стирали память моим предкам.
— Точно, — сказал Аргон, волнуясь о том, чтобы полностью привлечь внимание Артемиса. — Когда Ваш отец был юношей, ему удалось связать по рукам и ногам гнома, который позарился на поместье. Я думаю, он до сих пор грезит об этом моменте.
— Неплохо для него, — пришла Артемису в голову мысль. — Почему гнома заинтересовало наше поместье?
— Потому что остатки магии там превышают пределы. Что-то однажды случилось с Вашим поместьем. Что-то великое, выражаясь магически.
— Это и подталкивало Фаулов к вере в магию, — прошептал Артемис, почти сам себе.
— Точно. Это как в ситуации курицы с яйцом. Вы подумали о магии и затем ее нашли? Или магия заставила Вас ее искать?
Артемис сделал несколько заметок в своем смартфоне.
— А это «великое» волшебное событие… не могли бы вы говорить определеннее?
Аргон пожал плечами.
— Мы не располагаем настолько старыми записями. Речь идет о временах, когда мы жили на поверхности, то есть более десяти тысяч лет назад.
Артемис поднялся и навис над маленьким гномом. Он чувствовал, будто должен ему за эту теорию связанностей, которая, конечно, требует некоторого изучения.
— Доктор Аргон, когда вы были ребенком, у вас была вывернута нога?
Аргон был настолько удивлен, что сразу выдал все начистоту, что очень необычно для психиатра:
— Да. Да, это было так.
— И вам приходилось носить обувь с ортопедическими стельками?
Аргон был заинтригован. Он не вспоминал об этой ужасной обуви несколько столетий, и он уже забыл о них, до этого момента.
— Только на правой ноге.