Потом еще долго говорили о родственниках Лены и родителях Павла. За окном сгущались сумерки, загорались уже вторые звезды. Наступала тёплая весенняя ночь. Павел с Леной стояли на балконе и любовались ночным городом. Лена обхватила его руку и прижалась к плечу. Что не говорите, а Москва ночью становится совсем другой. Темень закрывает общее пространство черной пустотой, а фонари как бы выхватывают из неё отдельные куски мира, вместе с ветвями деревьев и стенами домов.
- Я не помешал? - спросил дядя Тимофей.
Лена обернулась и увидела дядю. Паша лишь чуть повел головой.
- Нет, дядя, что ты, - ответила Лена. (Да! Помешал! - сказал про себя Павел)
- Вы прямо как два лебедя. Жаль, не умею рисовать. Я бы написал великолепную картину. А вы, Павел, кажется, умеете? И еще Лена говорила, что вы фехтуете.
- Да, немного умею.
- Немного? А Лена рассказывала, что Вас приглашали чуть ли не на чемпионат Европы, а вы не поехали. Почему?
- Была одна история. И потом, вы видели когда-нибудь наши соревнования по телевизору?
- Конечно. И не раз.
- Это грубо и отвратительно. Соперники стоят на узкой дорожке как два бандита и тыкают друг друга. А побеждает тот, кто первым сделает укол, даже если ответный опаздает на долю секунды. Бред! Поединок - это песня, симфония движений в пространстве. И на дуэлях побеждал тот, кто остался в живых, а не тот, кто первый уколол.
- Да-а, - сказал Тимофей Валерьянович, - теперь я понимаю, почему вас называют Князем. Не пугайтесь, об этом тоже Леночка рассказала. Ну что же, мне пора, я ведь к вам подошел простится. До свидания. Если будет желание, заходите в гости. Леночка адрес знает. У меня есть одно холодное оружие, думаю, оно Вам понравится.
- Обязательно зайдём, - ответил Павел, - я слышал, что вы коллекционер, монеты собираете, я Вам тоже одну монету покажу. Говорят, она из Атлантиды.
- Если так, то она бесценна. Берегитесь воров, - сказал дядя уже из прихожей и засмеялся.
..................
...................
..................
...Прошло два месяца с того момента, как Васильков первый раз взял в руки меч. Ничего не напоминало об этом вечере. Лена до конца лета уехала в Америку на стажировку и вот-вот должна была вернуться. Рабочий день сегодня у Павла закончился после обеда, и он не знал, чем ему заняться. Ехать домой совсем не хотелось, пойти тоже было некуда, да и не к кому. Лето - мёртвый сезон. И тут он вспомнил о Тимофее Валерьяновиче. Позвонил ему, тот, к счастью, оказался дома и, узнав, что это Паша, пригласил его к себе. Правда, заехать домой, чтобы забрать монету, всё же пришлось. На стареньком Фольксвагене Васильков подъехал к дому дяди Тимофея. Выходя из машины, Паша ощутил лёгкое волнение. Чего греха таить, он очень хотел, чтобы меч стал его. Держа подмышкой плед, в него он намеривался завернуть уже свой меч, Паша вошел в подъезд.
Тимофей Валерьянович встретил гостя, как всегда встречал гостей, с радушной улыбкой и раскинутыми руками.
- Заходите, Павел, заходите.
- Здравствуйте, Тимофей Валерьянович.
- Ох, и завидую я вам, молодым! - сказал дядя. - Только с работы, весь день на ногах, а всё равно бодрячок. Проходите, я быстро.
Паша прошел в комнату, а дядя ушел на кухню.
- Сегодня день просто получился короткий, да и делать особенно было нечего, - ответил Паша. - А вот вчера, к вечеру, я совсем не выглядел бодрячком.
- Так много работы? - с сочувствием поинтересовался, из кухни, Тимофей Валерьянович.
Из крана в чайник с шумом полилась вода. Что-то передвинулось на плите и из кухни донеслось очень сдавленное, но весьма эмоциональное ругательство.
Дядя Тимофей обжегся.
- Нервов еще больше, - отозвался Паша, он прошелся по комнате и сел на диванчик, а дядя продолжал шурудить на кухне. - Спекулянтская жизнь сплошные нервы.
Тимофей Валерьянович вошел в комнату с полотенцем, перекинутым через плече. О его край он вытирал мокрые руки.
- Извините меня, Павел, но я просто кипю, шипю и пюзырюсь оттого, как мне хочется увидеть монету. Разговоры - это светская часть, давайте перейдём к деловой.
- Давайте, - сказал Паша.
Он поднялся с дивана, запустил руку в карман брюк, извлёк оттуда монету и положил, точнее, бросил её на стол перед дядей. Так, знаете ли, раньше бросали мелочь в тарелочку и говорили, "два с сиропом" где-нибудь в парке, на прогулке. Глаза дяди вспыхнули огоньком, как на мгновенье показалось Паше, нехорошим огоньком. Но на самом деле, это был просто азартный взгляд заядлого коллекционера. Тимофей Валерьянович открыл дверцу шкафа, достал лупу и начал рассматривать монету. Васильков отошел к картинам.
- Одно могу сказать наверняка, - заметил он, - это очень старая и редкая монета. Из Атлантиды она или нет, я не знаю, но лет ей очень много.
- Да. Дед говорил, что она старше мира, - согласился Паша, рассматривая картину Малевича.
- Гораздо старше, - сказал дядя, посмотрел на неё еще немного и, отложив в сторону, поднялся из-за стола. - Потом налюбуюсь.
Он вышел из комнаты. Паша обернулся, лишь, когда дядя вернулся в комнату с мечом, говоря на ходу:
- Забирайте. Будем считать, что мы поменялись.
- Неравноценный обмен, - сказал Паша, подходя к столу, на котором лежал меч. - Этот кругляк, может быть, и старый, но непонятно, что это на самом деле. А меч, как вы сами говорите, историческая редкость.
- Не обольщайтесь, он может быть подделкой, - с ехидцей в глазах заявил дядя.
Они ударили по рукам. Васильков в переполняющих его эмоциях взял в руки меч и, как и в первый раз, ощутил непонятное чувство страха. Он подержал меч в руках немного дольше, чем прежде, и вдруг страх сменился приливом силы.
Васильков, как и в первый раз, испугался своих ощущений. Всё не объяснимое всегда пугает людей.
- А что изображено на эфесе? - спросил Паша.