За закрытой стеклянной дверью, на фоне угасающего дня виднелся еле различимый силуэт. Вот тут Васильков перепугался еще сильнее. Держа меч перед собой двумя руками, он толкнул им дверь. Дверь распахнулась плавно и без скрипа. Вонь усилилась. Перед окном стоял кто-то в черной рясе, подпоясанный белоснежной верёвкой, с капюшоном, натянутым на глаза. Вонь явно исходила от него.
- Какого хрена? - почти хрипящим от волнения голосом спросил Паша.
- Всё может еще очень хорошо закончиться. Не надо заранее нервничать, и не стоит быть таким глупцом, как тот старик, от которого ты сейчас приехал.
Гость повернулся к окну спиной, в наступивших сумерках его силуэт выглядел зловеще.
- Что с ним? Дрогнувшим голосом спросил Паша.
- Он умер, - искренне сожалея, сказал "капюшон". Он говорил плавно, на распев. - Сердце слабое я не учел. А он был прав. Руки действительно молодые.
Но вот надёжные ли? Ну, так что, договоримся по-хорошему или ты тоже будешь упираться?
- О чем договоримся? - спросил Павел и почувствовал холодный ветерок, пробежавшийся по его спине. Ноги подрагивали уже давно.
- Отдай меч, гаденыш. А не то душу из тебя вытяну! По капельке. Для удовольствия.
- А ключ от квартиры не дать? - спросил Паша, а потом подумал: Зачем ему ключ, он ведь и без него вошел.
- Хм-хм-хм: - гадко хихикнул капюшон. - Ты правильно подумал - глупость сказал. А вот интересно, долетит твоя девка или керосин кончится? - Паша вспомнил о Лене и почувствовал прикосновение страха. - Отдай меч, и я оставлю Вас в живых.
- Тебе надо, так подойди и возьми! - почти прорычал Васильков.
От страха не осталось и следа, были лишь злость и желание убить не прошеного гостя. Разрезать его на сотню маленьких частей.
- Запросто, - пропел капюшон с улыбкой, и непонятно откуда появившейся меч сверкнул в его руках. - А ты на самом деле смелый, - он больше не распевал. - И девка твоя долетела. Сейчас звонить будет.
Звонок, как спица, проткнул Павлу сердце. На мгновенье он невольно отвлёкся на телефон, а когда повернулся обратно гость уже исчез. Паша нащупал выключатель и щелкнул им. Комната была пуста, лишь запах серы напоминал о том, что было в ней минуту назад. Телефон не унимался. Паша, покачиваясь, медленно подошел и поднял трубку.
- Да.
- Здравствуй, это я. Я прилетела! - сказала Лена.
- Привет, я очень рад, - ответил Паша голосом пьяным, от адреналина.
- По голосу не скажешь.
- Я спал. Ты разбудила, - это первое, что пришло ему в голову.
- С кем? А то голос очень недовольный! - в трубке послышались жесткие нотки, назревал скандал.
- Да ни с кем, просто спал, - резко ответил Паша.
- Стоило звонить тебе первому, чтобы ты на меня орал, - фыркнула Лена и бросила трубку.
Какое-то время Паша стоял, прижав трубку к уху, и слушал короткие гудки, пытаясь вникнуть в суть происходящего. Ни одной мысли, даже мыслишки, не пришло ему в голову. Перед глазами стоял только Капюшон. Повесив трубку, покачиваясь на неверных ногах, Васильков пошел в ванную. Включил холодную воду, меч положил на раковину перед собой и большими глотками начал пить, пить, пить... Умылся. Постоял немного, опершись двумя руками о края раковины, наблюдая, как стекает вода, закручиваясь винтом. Потом поднял голову, потянулся за полотенцем и замер. На крючке рядом с полотенцем висел медальон, подаренный ему Джульеттой. Глаза начали медленно расширяться, на медальоне был изображен рыцарь, преклонивший колено. Сняв блесенку с крючка, Васильков поднес её к мечу. Изображения совпадали во всём! Паше стало нехорошо. Непонятная смесь чувства страха, бешенства, собственной глупости и ничтожества:
- Что здесь происходит?! - заорал Паша, глядя на своё отражение в зеркале.
Первая мысль, которая оказалась более или менее ясной, это то, что сказала Джульетта, даря ему медальон: "Он спасает душу". Тут же припомнилось обещание Капюшона вытянуть из него душу по капельке. Дрожащими руками Павел быстро надел медальон. Наверное, это выглядело очень глупо, но ему стало намного легче. Легче от одной мысли, что хоть что-то тебя защищает, когда все против тебя. Держа меч перед собой двумя руками, он сделал, пусть несмелый, но твёрдый шаг вперед. Чего он боится, ведь гость уже ушел? В крайнем случае, можно всё еще раз проверить. Паша зажег свет в туалете, кладовке, на кухне. В доме горели все лампочки, которые только были. Со стороны это походило на непонятный ритуал, но какое сейчас значение это имело. Ему просто было страшно, как в детстве, когда он просыпался ночью один в тёмной комнате. Как в детстве, когда за проделки бабушка запирала его в тёмном чулане и пугала Бармалеем. Как в детстве... Да, это было похоже на сказку, только в ней уже умер один человек, умер по-настоящему, не понарошку.
Никого. Если никого нет, значит ему некого бояться. Некого бояться. Эта фраза повторялась в голове до бесконечности. Паша прошел на кухню и, не выпуская из рук меча, поставил на плиту чайник. Было уже далеко заполночь, но не было никакой связи с реальным течением времени. Васильков сел на табурет и прислонился спиной к холодной стене. Сначала изредка, а потом всё чаще его тело начало вздрагивать. Изгибом локтя Паша закрыл глаза и, склонившись над столом, заплакал. Заплакал навзрыд, только слёз не было, и от этого чуть мокрые глаза очень сильно болели. Василькову было страшно. Очень страшно.
Чайник вскипел, чай заварился. Сидя на кухне, держа в одной руке меч, а в другой кружку с чаем, Васильков провёл ночь и начало утра. В конце концов, у него получилось уснуть...
..................