Управление брандерами было делом непростым. Даже в двадцать первом веке это та еще морока, когда речь заходит о кустарно установленной системе радиоуправления, а уж в начале двадцатого. Но регулярные тренировки все же сказывались на мастерстве операторов и брандеры порыскав из стороны в сторону все же волей незримых управляющих нитей вышли на нужный курс.
Сами операторы брандеров на радиоуправлении находились на небольшом деревянном суденышке, этакой прогулочной яхточке, ничем не примечательной и не привлекающей внимания. Так же у каждого оператора имелся помощник, что контролировал дистанцию до цели.
Дымовая завеса им почти не мешала, дым был тяжелым и поднимался над водой не слишком высоко, достаточно чтобы закрыть обзор комендорам и в то же время оставались видны надстройки целей. По надстройкам и наводились.
Противник, опасаясь торпед, опустил противоторпедные сети за корпус, что могло помешать брандерам добраться до цели… могло, но не помешало. Такой вариант тоже просчитали и потому в конструкцию лодок внесли некоторые изменения в систему крепления подводных крыльев непосредственно к лодке. В общем, как только подводные крылья зацепились за сеть, набравшую огромную инерцию лодка сорвалась с креплений и понеслась дальше, как обычная лодка… собственно там и дистанция-то плевая и то, что вся аппаратура в момент удара о воду после схода с направляющих вышла из строя уже не имело значения.
Удар о борт.
Ба-ба-бах!!!
Чудовищной мощности взрыв вспух над водой, а сама огненная вспышка поглотила цель от носа до кормы. Сдуло всю дымовую завесу и в просвет стало видно, что жертва брандера под французским флагом получив огромную пробоину в кормовой части корпуса начинает стремительно уходить под воду задирая нос. Плюс рванули котлы, но на это уже никто не обратил внимание.
Ба-ба-бах!!!
Раздался второй взрыв, буквально через считанные секунды после первого. Жертвой второго брандера стал крейсер под турецким флагом, то бишь бывший немецкий «Гебен». Взрыв тонны взрывчатки и собственных боеприпасов буквально расколол его на две части.
— Запускай вторую пару!
Всего подготовили шесть брандеров. Могли бы и больше, лодок и взрывчатки хватало, вот только с радиоаппаратурой все обстояло печально. Большую часть необходимого дефицитного оборудования приходилось добывать чрез контрабандистов.
Тем временем самолеты вновь бросили дымовые бомбы. Только противник уже понял в чем дело и начал маневрировать, пытаясь выйти из дымовой завесы, плюс начали палить перед собой из противоминных пушек, да и главными калибрами не брезговали стрелять. В итоге перед кораблями встал вал разрывов, что, конечно, стало непреодолимой преградой для брандеров, тут и водный вал от взрыва и воздушная ударная волна.
Но даже потерявшие управление брандеры все равно представляли собой нешуточную угрозу, ведь их могло мотнуть на цель, так что палили по ним из всего чего только можно, даже когда лучше было бы и не стрелять. Так в случае с итальянским линкором «Леонардо да Винчи». Брандер явно проходил мимо цели, но впавшие в истерику стрелки продолжали палить по стремительной лодке из пушек и пулеметов и они-таки попали… во всех смыслах этого слова.
Ба-ба-бах!!!
Мощнейший взрыв вблизи от корабля в трех десятков метров, не только разбил все стеклянное и поломал все деревянное, так же снеся всякие антенны и дымовые трубы, но и породил очень сильный гидродинамический удар. Как результат произошло повреждение корпуса и начались многочисленные течи.
Второй брандер подбили гораздо дальше и его взрыв никак не повлиял на вражеские корабли, если не считать психологический аспект, а он в любом бою тоже играет крайне важную роль.
Когда увидели, что к их кораблям несется еще два стремительных брандера, первыми не выдержали итальянцы, эти обмельчавшие потомки римлян. (Да и потомки ли?) Они ведь не воевали даже толком в отличие от тех же французов и тем более англичан, так что закалки боевой стойкости не имели.
— Сумасшедшие русские! Варвары!!!
Ну да, откуда им было знать, что брандеры на радиоуправлении? И откуда им было знать, что эти две лодки последние? Для них данные катера управлялись смертниками, а раз так, то и катеров этих могло быть много. Почему по двое выскакивают, а не всей толпой, что было бы логичнее и эффективнее? Так что их знает этих сумасшедших русских?! Не до таких мелочей и их анализа, когда под угрозой твоя собственная шкура.
— Уходим!
Дав полный ход итальянские линкоры начали отворачивать в сторону открытого моря. За ними чуть погодя стал отваливать второй французский линкор. Лишь англичане продолжали проявлять стойкость. Вот только эффективность огня резко упала, тем более что им снова подкинули дымку.