«Еще один день напрасного ожидания» – сеньор уныло покачал головой.
Он уже собирался встать, когда услышал шум, будто кто-то продирается сквозь кустарник. Взглянул на телефон. 22-15. Назначенное время истекло пятнадцать минут назад.
– Чертов Доктор никогда раньше не опаздывал.
Он колебался всего мгновенье. Потом закрыл глаза и сложил руки на колени, точно прихожанин на проповеди. Дыхание выровнялось, по лицу пробежала тень. Через мгновенье, вызванный его воспоминаниями, в голове зазвучал одинокий горн. Сначала хрипло и неуверенно, а затем звонко и ясно, он протрубил Сигнал. И в этот момент окружающий мир взорвался тысячей звуков.
Сеньор открыл глаза. Теперь он различал хруст сухих травинок под лапками кузнечика, слышал шорох оперения ночной птицы. Какофония звуков бурлила в его голове. Понадобилась несколько секунд, чтобы сосредоточиться на приближающихся шагах и отбросить весь ненужный шум. Прямо через парк к нему бежали трое. И это была погоня.
Беглец оторвался метров на десять, его легкие шаги и ритмичное дыхание сеньор различал отчетливо. Преследователи бежали тяжело. И если первому из них еще удавалось держать темп, то второй хромал, отставая все больше и больше. Сама мысль, что кто-то из них – Немой Доктор, казалась нелепой. Уж этого сукина сына даже смерть не обратит в бегство.
Намереваясь убраться восвояси, Сеньор встал, и тут понял, что незамеченным ему не уйти.
– Черт бы вас побрал! – пробормотал он раздраженно и вернулся на скамейку.
Мелькнула тень, беглец перемахнул живую изгородь, и худенький силуэт устремился по лужайке к освещенной фонарями дорожке.
«Девчонка!» – мелькнуло в голове.
В этот момент раздался треск рвущейся ткани, девушка вскрикнула и полетела на траву. Сеньор беззвучно выругался. Добеги она всего несколько шагов до аллеи…
Позади нее уже трещали ветви кустарника. Девчонка вскинула голову, смахнула с глаз спутанные волосы. Свет фонарей осветил юное лицо.
– Черт, – непроизвольно вырвалось у сеньора.
Несомненное сходство едва не заставило броситься на помощь, но пальцы, точно абордажные крюки, впились в край скамейки.
– Нет, никаких глупостей сегодня! – он взял себя в руки и остался на месте. Мало ли на свете людей похожих на нее, к чему ворошить давно забытые воспоминания?
Тем временем девчонка поднялась. Ее шатало. Она сделала несколько неуклюжих шагов, подволакивая ногу, как раненое животное, и со стоном опустилась на дорожку. А из ночного сумрака появились две фигуры.
– Далековато вы забрались от дома, – пробормотал сеньор, разглядывая чернокожих парней.
Идущий впереди своей худобой походил на борзую собаку. Одетый во все темное, он почти не выделялся на фоне кустарника и травы. А вот второго разглядеть труда не составило.
Светлая футболка и могучее телосложение делали его весьма заметным, несмотря на скудное освещение в парке. Здоровяк шел следом за своим подельником, хромая и пыхтя. А когда его взгляд споткнулся о сидящую на дорожке девчонку, то и вовсе остановился.
Худому, наоборот, вид беззащитной жертвы словно придал сил. Он зашагал быстро и уверенно, а когда оказался ближе, сеньор разглядел следы крови на перекошенном от ярости лице.
– Бегать от меня вздумала? – заорал худой подходя к девчонке. Он шмыгнул носом, вытер рукавом выступившую кровь, – за это тоже заплатишь, сука!
Девчонка подняла голову. Судя по лицу, она не поняла ни слова. Да и как молодая испанка могла понять наречие североафриканских племен, называемое нынче берберском языком.
Подойдя вплотную к девчонке, худой протянул руку и закричал на испанском.
– Дай мне, сука!
Та отшатнулась, пряча за спиной дамскую сумочку. Он пнул девчонку. Она вскрикнула и повалилась на пыльную дорожку. Пальцы разжались, сумка выскользнула из рук.
Наблюдая за расправой, сеньор ненадолго выпустил здоровяка из вида. А когда посмотрел на него вновь, их глаза встретились.
– Вот же дерьмо! – сеньор поморщился и расстегнул пуговицы на манжетах рубашки.
Глава 2 Кристина.
2. Кристина.
Кожа на лице саднила, в щеку впились камушки. Подвернутая лодыжка болела до тошноты, а Кристину рвали на части страх и обида.
– Сам ты – сука! – прошептала она, вытирая слезу.
Едва не наступив на голову, рядом опустилась нога в грязном кроссовке. Африканец переступил Кристину, и шаги захрустели по дорожке. Прикусив губу, она посмотрела ему вслед. Невысокий, худой, он сделал пару шагов и остановился. У его ног лежала сумочка. Ее сумочка.