Впрочем, прежде чем начать обсуждение подробностей Германской войны, стоит рассказать немного о самом плане Валентиниана, разработанном при участии его опытнейших полководцев. Итак, по реке Висургис (Везер) у крупнейших переходов через реку были сосредоточены двенадцать легионов (каждый легион в его правлении вмещал, при полном составе, шесть тысяч пехотинцев), десять схол (schola; вмещала три тысячи конницы), а также пять инженерных бригад (в каждой по тысяче человек) и одна логистическая бригада (также тысяча специалистов).
Суммарно 72 тысячи пехотинцев и 30 тысяч кавалерии, а также 6 тысяч инженеров и логистов. Предполагалось разделить эту армию на три корпуса, равные по численности. Корпуса за пару дней форсировали Висургис (Везер), после чего разделились. Один корпус остался на месте, выступая в роли резерва для двух остальных. При нём же осталась и большая часть обслуживающего персонала, занявшегося созданием укреплённого форпоста.
Малочисленность населения на новой территории, вызванная её предыдущим опустошением римлянами и массовым переселением бывших обитателей в империю, сыграла со славянами злую шутку. С одной стороны, это была большая удача – найти территорию, за которую практически не пришлось бы воевать. С другой, всё ещё малая численность нового населения и его значительно меньшее понимание новой местности не позволила оному оказать достойное сопротивление захватчикам.
Славяне, при этом, в отличие от германцев, не были переселены вглубь территорий, но их кровь знатно «попортили» греки и римляне, прибывшие заселять новые рубежи в качестве первых колонистов. Их было настолько мало, что первые же волны поселенцев привели к тому, что романизированное население стало доминирующим в регионе всего за год колонизации.
Впрочем, на этом римляне не остановились. Создав укреплённый пункт, на который могли бы опираться при удержании новых территорий, а также убедившись в том, что лимитаны успешно заняли новые оборонительные рубежи, они продвинулись дальше.
На этот раз первый корпус, ранее неизменно выступавший в роли резерва, выступил в роли авангарда, первым форсировав Альбис и разбив в битве десятитысячное войско царя одного из антских племён, Мезимира. За этой победой последовал почти бескровный захват территорий, ранее принадлежавших семнонам и лангобардам.
В это же время активную экспансию проводил второй корпус, перешедший окрестности устья Альбиса и захвативший земли саксов и англов, подчинив себе несколько малочисленных славянских племён, проживавших в окрестностях. Хуже всего год удался третьему корпусу, пошедшему далее на юг и атаковавшему Бойемию с германской стороны.
Благодаря Судетским горам и своей численности племена антов практически сумели разбить командующего третьим корпусом. Однако, вовремя пришедший ему на выручку передовой легион, вошедший вместе со своим корпусом с юга, со стороны Норика, решил исход битвы, произошедшей в предместьях современной Праги. После неожиданного удара в тыл войско антского союза разбежалось, не оставив никаких надежд на сохранение Бойемии за славянами.
Несмотря на быстрый и успешный захват всех территории до Суэвуса (Одера) и успешное закрепление захваченных территорий, а также установление нового лимеса, римляне всё же были вынуждены отказаться от дальнейшей экспансии на восток.
По той простой причине, что излишняя растянутость коммуникаций, значительное расстояние между легионами и усталость солдат после столь длительного и изнурительного двухлетнего похода ставили римскую армию в слишком опасное положение при продолжении компании.
Решив не испытывать судьбу и далее, Валентиниан решил остановиться на достигнутом успехе. В конце концов, он занял значительную территорию между Висургисом (Везером) и Суэвусом (Одером), покорил Бойемию (Богемия или просто Чехия) и захватил Кимврию (Ютландию).
Кстати, несмотря на то, что это не было отмечено отдельно в подробностях, но морской десант Себастиана сыграл значительную роль в успешном покорении Кимврии, в то время, как его балтийский флот поставлял припасы второму корпусу и сопровождал десантные корабли.
Помимо этого, были основаны римские колонии на юге Скандии, неподалёку от Хавнии. Несмотря на то, что это была инициатива исключительно жителей Зеландии, вскоре города на побережье были значительно укреплены, став базой для недавно созданного Первого Кимврского легиона.
Однако, закончив на одном участке фронта, германском, войска были переброшены в район Паннонии и Дакии…
========== Глава 24. Порох. ==========
Тем не менее, до ближайших активных боевых действий ещё два года, которые пройдут, впрочем, не зря. За эти два года (с 436 по 438) римляне основали колонию на Фарерских островах, а если быть точнее, то на острове Гарумнорум (Стреймой). Но, в целом, это были два относительно спокойных года, потраченных на подготовку к войне со славянскими племенами. Разумеется, подготовку вели не только римляне.
Славяне перед лицом опасной угрозы образовали племенной союз, который возглавил король Божа. В течение этих двух лет они запасали пищу, готовясь навязать римлянам партизанскую войну на их условиях.
Кроме этого, всякий мужчина и даже многие воинственные женщины, способные держать оружие, тщательно изучали тактику римлян и их вооружение, познавая слабости «цивилизованного» и «дисциплинированного» строя. Кроме этого, они также учились у ветеранов приёмам ведения боя.
Впрочем, большая часть внушительного войска славян могла позволить себе только ведение стрелкового огня дротиками и пращей. Кроме того, всё это время они расселялись всё более и более в Дакии, сильно увеличив к началу похода население, способное противостоять агрессивной и непобедимой военной машине римлян.
Иными словами, они готовились к своему звёздному часу, и, стоит это признать, весьма успешно. Всего за два года славяне превратили Дакию в практически неприступную крепость, пользуясь удачным географическим положением, при котором север прикрыт Карпатами, запад, восток и юг – широким Дунаем.
При этом, отступая от Дуная после поражения, можно укрыться в горах внутри страны, где обороняться было бы значительно проще, чем на равнинной местности. Хотя сами они не верили в то, что 120 тысячная армия проиграет каким-то там римлянам. Впрочем, они сами скоро убедятся в своей неправоте…
Тем временем, давайте отложим Дакийскую кампанию в сторону и обсудим то, что происходило в Риме за эти два года. Во-первых, правовая реформа. Итоги развития юриспруденции за последние пять сотен лет были подведены в имперском гражданском кодексе. По сути, это была компиляция трудов лучших римских юристов, закреплявшая их размышления, приправленная некоторыми новшествами из современности.
В рамках оной кодификации были также устранены некоторые законы, обычаи и устаревшие налоги, такие, как аурум тираникум (обмен рекрута на разовую выплату в военную казну, во времена Диоклетиана составляла 36 солидов или 12 577 литров зерна, что весьма много) и проскрипция прототипия (ряд обязанностей и прав куриалов на управление общественной жизнью; формально всё ещё существовала, хотя уже к 409 году была де-факто упразднена в Западной Римской Империи).
Помимо приведения юриспруденции в порядок, Валентиниан, наконец-то, извлёк реальную пользу из изысканий одной из групп (химической) дворцовых учёных, занимавшихся долгое время попыткой синтеза пороха, привезённого из Китая (сам он его формулы, естественно, не знал).
Наконец-то, его значительные вливания в это почти что гиблое дело оправдались. Тут же он приказал построить орудия, что пускали бы ядра (римлянам они, разумеется, были известны) при помощи этого чудо-порошка. К началу Дакийской кампании римляне имели целых пять прото-пушек, представлявших из себя чугунные «вазы», в которые закладывали каменные ядра для выстрела.
Впрочем, работы над этим проектом не прекратились, а лишь расширились. Наняв дополнительных учёных, Валентиниан поручил дальнейшее развитие состава пороха расширенной группе учёных-химиков, а орудий (ручных и полевых) – инженерам.
Кроме того, он построил возле одного из своих бесчисленных имений предприятие по производству пушек, а также прикрепил к ним расположенные рядом, на небольшой реке, пороховые мельницы, производившие порох.