– Нет, пожалуй… – впрочем, вернёмся к дискуссии.
– Вот именно! Утрируя, именно органы чувств играют основополагающую роль в нашем познании мира, как сердцем, так и разумом. Мир гораздо более сложное понятие, нежели совокупность идеального и неидеального… – собственно, да, это поверхностное обсуждение Платона и изложенных им идей после нескольких бокалов увеселительного напитка.
– Снова? Вам не надоело постоянно обсуждать «его»? – тем временем, пока унылый спор между императором и Фемистоклом шёл к своему логическому завершению, на пир незаметно проникла новая, неожиданно для императора и ожидаемо для его друзей, маленькая гостья.
– Что-то случилось, деточка? – а была ею, разумеется, первая дочерь Валентиниана Третьего, Виктория.
– Отец, ты же знаешь, что мне трудно уснуть при мысли, что ты здесь лясы точишь в окружении этих старых дуралеев… – окружённая любовью и воспитываемая лучшими учителями с младенчества, уже к своим пяти годам она отличалась отличной внешностью, а также здоровьем.
– Смех в зале, понимаешь, Виктория, это называется отдыхом… к слову, прямо сейчас ты тоже им должна заниматься, но почему-то я вижу тебя тут, среди старых пьянчуг, а не в кроватке… – впрочем, многие в ней также находили задатки мощного ума.
– Но в кроватке скучно… – тем не менее, ей не была чужды и детская прыть с игривостью.
– Я знаю, но завтра у тебя очередной насыщенный день, так что тебе НУЖНО отдохнуть… – в отличие от её отца, которому стукнул вот уже 4 десяток, если судить по возрасту личности (если мы принимаем как данное тот факт, что эта та же самая личность, а не совершенно новая на фундаменте старой, конечно же).
– Отец… – и методы у неё были соответствующие, разумеется.
– Ладно, можешь остаться здесь ещё на полчаса и поиграть с дядей Периклом. Ты лучше мне скажи, что делает твоя мать, – к сожалению или к счастью, мольбы Виктории работали на Валентиниане безотказно, что постоянно удивляло его друзей, знавших о его довольно холодной натуре и значительной суровости.
– Она читает книги… я хотела с ней сначала поиграть, но она такой же предатель! Отказалась играть со мной, сославшись на усталость! – есть у людей и, в особенности, у детей, такая дурацкая страсть – судить о других по себе, стоит признать.
– Виктория, в животике твоей мамы прямо сейчас находится твой будущий братик или сестра, пожалела бы её! Ей же очень трудно играть с тобой с таким то животом! – тем временем, милая беседа, которую окружал шёпот и смешки людей вокруг, продолжалась.
– Ладно… – пока девочка не уступила под напором отца.
– Вот это моя девочка! – а тот не отпустил её из плена своих рук, дав возможность убежать к уже своим «друзьям» из среды «друзей» отца…
p.s. Зае**лся редачить текст по новой в редакторе, так что извините, но мне банально лень уже в сотый раз выставлять нужные настройки отдельно для выкладывания главы в фикбуке из-за неадекватного редактора, который сбрасывает настройки текста что при вставке его, что при загрузке из докса. Да, вы уж извините, но все остальные читатели, кроме вас (из-за того, что у них редактор работает нормально), будут видеть курсив в тексте, а вы - нет.
========== Глава 56. Это мятеж? ==========
– Так на чём мы там остановились, друг? – отпустив девочку, Валентиниан вновь обратился к Фемистоклу, однако тот был уже занят яростной «беседой» с кем-то другим.
Взглянув на часы, он лишь цокнул с кислой миной, после чего, предварительно прихватив свой меч, с коим он был буквально неразлучен, он вышел на балкон, чтобы подышать свежим воздухом. Уйдя в раздумья, он не заметил медленного приближения человека, прятавшегося всё это время, до этого момента, за кроваво-красным полотном.
Тем не менее, убийца просчитался при выборе своей экипировкой. В самый неподходящий момент его выдала обувь, подошва которой предательски треснула от аномального холода, ставшего не редкостью в этот сезон.
Император, услышавший это, моментально обернулся, встав в стойку со своей рапирой. За спиной он увидел мужчину без формы в дешёвых лохмотьях. Впрочем, способ, которым убийца держал своё орудие убийства, а также то, как он позиционировал себя в бою, выдавало в нём солдата. На лицо исполнитель очередного заговора…
– Кто ты такой!? – тем не менее, император не стал рисковать лишний раз жизнью и недооценивать своего противника. Намеренно произнося свой вопрос на повышенных тонах, он хотел затянуть время до прихода союзников, одновременно оповестив их об опасной ситуации (хотя навряд ли эти пьяницы слышали что-либо посреди этой шумной пирушки).
– … – впрочем, убийца не повёлся на подобный дешёвый трюк. Он мгновенно разгадал несложный смысл его натужных криков, за что ему бы стоило отдать должное, но мы воздержимся.
– Не хочешь отвечать, да!? – Валентиниан, тем не менее, тоже был далеко не дурак, ибо он сумел по внезапно ускорившимся действиям убийцы понять, что его замысел раскусили. Не давая повода убийце усомниться, он продолжил кричать. Тем более что это всё ещё было более чем разумным поведением, так как это подсознательно заставляло врага торопиться, резко повышая вероятность допущения им фатальной ошибки.
– … – так или иначе, дуэль на мечах состоялась. Началась она, впрочем, с резкого выпада императора в сторону абсолютно незащищённого доспехами противника. Еле среагировав на молниеносную атаку, убийца таки парировал её, но позволил своему врагу занять значительное пространство на их «поле боя», неизбежно потеряв вследствие этого инициативу.
Вероятно, не малую роль в этом «катастрофическом отступлении» также сыграло и то обстоятельство, что убийца орудовал спатой, а император – шпагой, которая немного длиннее оной.
– Ещё раз повторяю! Кто тебя прислал!? – впрочем, нельзя отменить и его блестящее мастерство, позволившее ему держать противника на достаточной от себя дистанции.
– … – но, так или иначе, бой уже заканчивался. Убийца, так и не выдав своего хозяина, попытался убить императора ценой своей жизни, понимая неизбежность собственной смерти после столь значительного промедления, но Валентиниан успешно выбил его меч, после чего незамедлительно лишил своего врага подвижности, умело перерезав ему сухожилия.
– Что тут происходит, Флавий? – а вот и его «союзник» Фемистокл.
– Меня попытались убить, вот что… В общем, мне с семьёй нужно срочно ехать, так что я поручаю тебе охрану дворца. Дворец весьма укреплён, так что спокойно выдержит любую осаду… запасов тут хватит на несколько лет. Вот тебе ключ от оружейной. Держи дворец до моего прихода любой ценой, я скоро прибуду с подкреплениями… ах, да, и выуди из этого оборванца всю возможную информацию. Нужные инструменты ты найдёшь в комнате для пыток, пароль от дверного замка – число зверя, – Валентиниан, объяснив самое важное, передал ключ своему преданному другу, наказав защищать оплот его власти.
– Что!? Ох, а… ладно, давай его! – его друг Фемистокл, впрочем, явно опешивший от того, с какой скоростью разворачиваются события, еле сориентировался в произошедшем, но всё таки додумался забрать ключ от оружейной и подвала, где и хранились все припасы.
Император, тем временем, буквально ворвался в зал, где они буквально несколько минут назад пировали, схватив свою дочь, мило беседовавшую в этот момент с другими философами, больше похожими нынче на пьяных свиней, чем на учёных мужей.
– Отец!? Что происходит? – не обращая внимания на возгласы Виктории, Валентиниан побежал в сторону опочивальни, где в данный момент находилась мать девочки и его супруга по совместительству.
– Флавий..? Я слышала шум, что-то происходит? – довольно ожидаемо, Валентиниан, ранее бежавший со скоростью гепарда, резко зашагал чуть ли не цыпочках за 10 метров до спальни, а потом аккуратно открыл дверь, чтобы ненароком не напугать беременную жену, находившуюся на последнем месяце.
– Не беспокойся, Ширин. Только не беспокойся, ладно? Дыши глубоко и ровно, ни в коем случае не беспокойся, хорошо? – разумеется, своего обращения он не изменил и в тот момент, когда уже вошёл в комнату, после чего, прикрыв рот Виктории своей большой ладонью, начал аккуратно говорить с ней, несмотря на спешку.