Есть описание принцессы Анны, данное[24] ей в том же 1733 году, когда и состоялся переход в православный обряд. Пред нами предстает девушка посредственной наружности, робкая, но не деланно, как полагалось юной особе, а именно от природы. По ней «нельзя сказать, что из нее будет». Здесь же в противовес дается восторженное описание, казалось бы, забытой Елизаветы, родной дочери Петра, которая названа очень милой, даже красавицей, с большими живыми глазами, которая знает несколько языков, прекрасно танцует, со всеми разговаривает вежливо. Большой вопрос, конечно, насколько можно вести сравнение 15-летней девочки с 24-летней женщиной, тем не менее, мы уже на этом этапе видим, насколько разное производили впечатление эти две будущие политические соперницы.
На следующий год, 1734-й, повторяется, что в Анне нет ни красоты, ни грации, и «ум ее не выказал еще ни одного блестящего качества». Она выглядит степенной, молчаливой, никогда не смеется, что по мнению леди Рондо, супруги английского посла, происходит «скорее от тупости, нежели от рассудительности». Суровое суждение, даже жестокое в отношении столь молодой девушки, но у читателей этой книги будет возможность увидеть, что за «птица» вырастет из этого «гадкого утенка».
Кстати, если уж выбрали орнитологические термины, то самое время вспомнить ещё одну «птицу», которая нашла себе у Анны Леопольдовны не только кормушку, но и удобное тихое болотце, которое, как известно, любой кулик хвалит.
Звали её Юлиана. Она дочь лифляндского барона Магнуса-Густава фон Менгден из весьма древнего рода, который еще в XV веке разделился на две ветви: вестфальскую и лифляндскую[25]. Первая линия быстро пресеклась, а лифляндские Менгдены продолжили свою генеалогию. Юлиана Августа родилась 22 мая 1719 года, стало быть на несколько месяцев младше Анны Леопольдовны.
Когда Юлиане было 17, Анна Иоанновна решила принять несколько девиц из лифляндского дворянства ко двору в гоф-фрейлины. Жена барона фон Менгдена привезла аж трех своих дочерей, и все они были приняты радушно. Некоторое время спустя еще и четвертая их сестра прибыла. Знатность приглашенных особ позволила им рассчитывать на мужей из самого высшего света. Старшая, Анна Доротея, вышла замуж за сына Миниха. Вторая, Мария Аврора, за медика Елизаветы Петровны графа Лестока. Самая младшая, Якобина (Бина), была определена в невесты младшему брату Бирона (её давайте запомним, она нам встретится).
А Юлиану Анна Иоанновна отправила служить своей племяннице. Госпожа Менгден стала не просто фрейлиной для принцессы. Она сумела завоевать ее расположение, превратиться в единственного ближайшего друга. Юлиана умела не только исполнить любую просьбу, но и оказывать большое влияние на мысли, чувства, поступки Анны Леопольдовны.
Что представляла из себя Юлиана Магнусовна, нам можно судить только косвенно: по поступкам да по рассказам её ненавистников, а их она плодить умела куда скорее, чем доброжелателей. Из положительных качеств называют разве что умение вести светские беседы на французском, печь немецкие кексы с тмином, называемые «kümmelkuchen»[26]. Хотя и это уже немало.
Даже всемогущие Бироны не могли миновать[27] этого стража, отделившего принцессу мекленбургскую от остального мира. О плохом самочувствии Анны Иоанновны в последние ее дни фаворит отправлял своего сына рассказать племяннице-принцессе, но та отказалась принимать — а потребовала, чтобы всю информацию изложили именно Менгден. Есть версия[28], что если бы в тот момент Анна Леопольдовна проявила хоть чуточку заботы об умирающей императрице, то та, в свою очередь, укрепилась бы в посещавшей ее мысли оставить престол принцессе Мекленбургской напрямую, а не ее сыну. Судя по всему, тут ситуацию, как по нотам, сыграл Бирон. Анне Иоанновне на вопросы о непосещении племянницей дружно сообщали, что та тоже болеет весьма, потому и не приходит. Неизвестно, нездоровилось ли на самом деле настолько принцессе, что не могла навестить тетушку в предсмертный ее час — или просто-напросто не хотела, или просто окружение пыталось скрыть это нежелание за оправданием о нездоровье, или все же говорили так, наученные Бироном. В один из дней какая-то придворная дама зачем-то сообщила[29] государыне, что Анна Леопольдовна настолько нехороша, что уже и причастилась, что ожидает таинства соборования маслом, не веря в свое выздоровление. А на следующий день племянница вдруг явилась. Вполне живая, свежая, даже в каком-то веселом настроении. Очень тогда разгневалась Анна Иоанновна и на свою несмышленую родственницу, и на всех тех, кто лгал о ее трагическом нездоровье.
24
Письма леди Рондо, жены английского резидента при русском дворе в царствование императрицы Анны Ивановны / пер. с англ. [Е. П. Карновича]; ред., примеч. С. Н. Шубинского; предисл., примеч. А. В. Сазанова; Гос. публ. ист. б-ка России. — М., 2016.— 286 c.: ил. — (Записки иностранцев о России в XVIII столетии).
26
Либрович С. Ф., Император под запретом. Двадцать четыре года русской истории/ 1912, С. Петербург, Москва, Т-во М. О. Вольф, 1912
27
Собственноручная записка Эрнеста Иоанна, герцога Курляндского (более известного под именем Бирона) о смутной эпохе его жизни // Сын отечества и Северный архив, Часть 123. № 1. 1829
28
Каменский А. Российская империя в XVIII веке: традиции и модернизация. — М.: Новое литературное обозрение, 1999.
29
История XVIII столетия, Часть четвертая, перевод с немецкого, М.: В Типографии С. Селиваногскаго, 1806