Отталкивание вышло невероятно сильным. Волна энергии, будто испугавшись сделанного, метнулась назад, даже быстрее не участвовавшей левой части фронта. Тарас мысленно ухватился за неё и потянул вниз, направил в другую ногу. Этот поток потянул за собой правую часть, стремившуюся вернуться в ядро.
Второй толчок, почти такой же сильный, как и первый. И вот роли снова поменялись. Он ухватился за правую сторону, утекающую назад не так быстро и снова направил её в ногу.
Третий шаг, затем четвертый, пятый, шестой, седьмой…
У него получилось! Он приноровился! Научился управляться с боевой энергией, представляющей из себя эдакую тягучую, тянущуюся жидкость. Он мчался по тракту как скаковая лошадь, чувствуя лицом сопротивление воздуха, намного сильнее чем при обычном беге. Колонны и статуи проносились мимо одна за другой. Он решил аккуратно сбавить напор, сделав отталкивание чуть слабее: для первого раза слишком уж сильно он разогнался. И дело даже не в темноте — если слишком перестарается его тело может не выдержать. Все-таки большинство обладателей боевой энергии имеют уровень повыше и тело покрепче.
Первые признаки истощения боевой энергии появились спустя почти час бега. Приходилось больше напрягаться, чтобы она проходила через всю ногу. Ему удалось растянуть оставшуюся ещё на час, уменьшив расход на отталкивание. Медленно он расслабился, позволив остаткам вернуться в ядро, и перешёл на обычный бег, казавшийся теперь легкой прогулкой. Та часть сознания, что отвечала за управление боевой энергией смогла расслабиться, и он смог в спокойном темпе бежать ещё около двух часов, прежде чем наконец остановился.
Мрачный Клинок нагнал его где-то через час, ведомый страхом перед тёмным трактом. Свет фонаря Вольного парень не пропустил и плюхнулся рядом, чтобы отдохнуть. Пока ели, попытались восстановить заряд [Доброты Юноши], но даже влив большую часть маны имеющуюся у обоих игроков заряд восстановить не удалось, чему Тарас особо не удивился, ведь уровень у кольца переваливал за сотню.
Таким вот образом — бегом перемежающимся короткими остановками на отдых — они добрались до бреши в стене тракта, ведущей наверх. Ушедшие ранее наёмники распечатали возведённую гномами преграду. Когда они выбрались на поверхность уже близился вечер. Недалеко от выхода расположились несколько групп игроков Дружины. Что ж, ничего удивительного, что они так быстро нашли и взяли под контроль вход на подземный тракт. Это не только путь к новому городу гномов, но и возможный путь по ту сторону гор, а там обитает Первый Орден — их нынешний главный оппонент.
С них ничего спрашивать не стали, хотя появление определенно заметили. Вольный просто подметил для себя этот факт, а вот Мрачному Клинку на него было по большому счёту плевать — впереди был лес, дорога изобилия. Он сам, благодаря невидимости и урокам Вольного, смог подстрелить мелкого оленя, которого быстро начал разделывать самостоятельно, чем обычно занимался Тарас.
Такая прыть объяснялась весьма просто — голод. [Доброта Юноши] восстанавливал Жене выносливость, позволяя бежать больше обычного. Только вот из-за этого и есть он хотел намного больше. После почти двух дней беготни по тракту жевать сушеное мясо и дальше он просто отказывался и был готов на всё (даже охотиться самому!) лишь бы поесть свежатины.
Вольный принялся за готовку, поглядывая в сторону товарища занятого разделкой. Получалось у него не лучшим образом, но надо же когда-то начинать? Вскоре был готов суп, пожарилось немного мяса и был поставлен завариваться травяной чай. Женя ел как выбравшийся на волю голодный узник. Быстро прикончив все причитающееся его персоне, парень сел, укутавшись в плащ и взял в руки горячую чашку.
В Дастриусе тоже имелись времена года и, чтобы не возникало путаницы, сезоны совпадали с реальными. Остатки летней жары улетучились и осенние холода начали подступать, но пока не настолько, чтобы сильно мешать игрокам.
— Хорошо тут, — Женя отпил из чашки, — скучал я по всем этим звукам.
Гномья родина сильно отличалась от поверхности. Не только отсутствием неба над головой. Если внимательно прислушаться, то в этих подземных тоннелях очень тихо. На поверхности же звуков полно, особенно в лесу.
— А в реальности ты в лесу хоть раз был?
— Ну на шашлыки пару с друзьями ездили.
Вольный фыркнул.
— Я говорю не про два километра от города, куда ты со своими дружками выпить ездил, а про настоящий лес. Глухой, когда на много километров вокруг ни души.
— Не, тогда нет, — быстро ответил Женя и улыбнулся, поняв какую глупость сморозил, — но надо будет попробовать. Летом, как сессию закрою. Может кого из универа тоже подтяну.
— Возьмите с собой спутниковый телефон, чтобы вас потом спасли.
— Думаешь не потянем?
— Из того, что я вижу вокруг себя. Современный человек в лесу быстро откинется, особенно если начнёт «выживать». Это в игре ты можешь смело кушать, что хочешь. В реальности всё намного сложнее. Да и невидимости там нет.
— О нет, если мы с друзьями поедем в поход, то еды с собой возьмём навалом.
— Смотрите только, чтобы она в закуску не превратилась.
Женя посмеялся.
— Не, эти времена уже прошли. Я как к пересдачам готовиться начал, так ни капли и не выпил. Вообще я сейчас…
Проговорили они почти до самого утра. Приятно снова было оказаться под ночным небом Дастриуса, в лесу полным естественного шума. Долгий поход закончился, они вернулись и собираются найти себе новую цель. Отдохнули они хорошо, поэтому в путь отправились весьма бодро. До Дайма, пребывающего в вечно растущей осаде палаточного лагеря, добрались быстро и почти сразу разделились.
Женя уже не был совсем «крохой» за которым стоило бы присматривать, пусть гномы и отсыпали им в дорогу совсем не маленькую сумму денег — больше тысячи на двоих. Он даже удивился, что Вольный согласился взять так много. Тысяча золотых для двух игроков сейчас весьма внушительная сумма, которую даже пропить нужно постараться. Впрочем, таким Женя уже не занимался, а вот купить какой-нибудь вкусный пирожочек — это всегда пожалуйста. Он взял с собой сразу парочку, чтобы перекусить пока занимается покупками. У него имелся список обязательного к владению, по большей части это набор выживания, который Вольный счёл приемлемым для Дастриуса. Поход на Карак-Удан изрядно его подточил и его восполнением Мрачный Клинок как раз занимался.
Он шастал по палаточному городку в поисках необходимого, пока не наткнулся на изрядную толпу наблюдающую, кажется, за проходящим поединком. Взыграло природное любопытство. Женя протиснулся поближе и действительно стал свидетелем учебного спарринга.
Молодой парень с щитом и мечом, против голого по пояс мужика с ножом. Последний явно теснил своего противника. Мужчина делал множество резких пасов руками, а порой и вовсе игрался с ножом в руках на глазах у оппонента. После минуты подобных танцев, воин со щитом удосужился родить удар, ставший для него фатальным — мужчина ловко ушёл из-под него и быстро нанёс свой, остановив лезвие в паре сантиметров от подмышки противника. На мгновение они замерли, после чего воин признал поражение.
— Вот так! Пусть вас не обманывают всякие неучи! Кинжал или нож — ничем не уступают другому оружию. У них есть самое главное — скорость! Тяжелый щит никогда не поспеет за быстрым ударом! Копейщик умрёт, как только вы приблизитесь к нему вплотную! А меч никогда не превзойдет нож в скорости!
Мужчина вскинул руки в победном жесте и сразу несколько зрителей поддержали его громкими криками, среди которых затесался и один не лестный комментарий:
— Чушь собачья.
Победитель поединка быстро нашёл глазами озвучившего его парня, держащего в руке пирожок.
— Кажется кто-то со мной не согласен⁉ — нарочито громко произнёс мужчина и быстро взгляд собравшейся толпы, состоящей преимущественно из новичков, сосредоточился на Мрачному Клинке.