Сам Вольный играет на невероятных ста процентах болевых ощущений, а его подопечный сейчас остановился на отметке в пятьдесят. И каждый день, вечером, после основных тренировок, Вольный заставлял Мрачного Клинка прочувствовать их полностью, до каждой сотой процента. Спарринги с ним всегда заканчивались для паренька кровью, разбитым в мясо лицом, переломами, порезами, а пару раз и вовсе — колотыми ранами. Нередко Вольному приходилось буквально тащить ученика в лазарет, так как сам Мрачный Клинок идти был не в состоянии. И этот процесс суровых тренировок продолжался ежедневно. Парень продолжал подниматься после тяжелых ударов, снова и снова пока буквально не терял способность нормально двигаться.
Большинство игроков играют в районе комфортных десяти процентов, где даже страшные раны ощущаются вполне терпимо ведь это всего десятая часть реальной боли. Но пятьдесят — это уже половина, что вполне сопоставимо с реальными ощущениями. Тренировки Мрачного Клинка определенно были крайне болезненными и Август понял каким образом Вольному удалось так быстро заставить парня прогрессировать, стоило ему один раз их увидеть.
Это очень сильно отличалось от того, как тренируются проигроки. В игре они не тратят на них время, в основном зачищая искажения. Тренировки проходят в реальности, всегда в защитной экипировке, поэтому серьёзных травм у них никогда не было. Основной состав идёт только в заранее исследованные искажения, где можно создать условия для прохождения с минимальным риском.
Это было сделано для максимального увеличения скорости стабильной прокачки топовых игроков. Ежедневные тренировки уже должны были дать им навыки, ставящие их на ступень выше среднестатистического игрока, а преимущество в уровнях и экипировке должны нивелировать недостаток умений, если встретиться кто-то особенно способный.
Но такой метод не мог сравниться с тренировками Мрачного Клинка. Он не просто испытывал больше боли, но и тренировался эффективнее. Да, в Дастриусе игроки Первого Ордена в целом проводили большую часть времени в сражениях и должны были получать больше боевого опыта. На это работала целая гильдия. Однако вопрос в том, как они сражались: с минимальным риском, с максимальным преимуществом, когда исход сражения чаще всего заранее известен.
Мрачного Клинка учат биться на грани своих возможностей, когда угроза смерти весит над головой перманентно, а в его конкретном случаи эта смерть будет ещё и болезненной. Такой способ позволяет не только быстро прогрессировать в плане навыков, но и в плане игрового опыта. Система явно оценит такой подход выше того, что использует ядро Первого Ордена. И скорость возвращения уровней Вольного — наглядное тому подтверждение. Такой подход вызывает уважение даже у солдат, которые в последние дни начали принимать ставки на то, как долго сможет простоять парень в своих тренировках. Август несколько раз слышал, как парня, с уважением, называют Бешенным Псом за такое мазохистское упорство в ежедневном противостоянии с Вольным. Если подобные тренировки будут продолжаться, то через полгода этот парень станет по-настоящему опасным человеком…
Пока Август размышлял о разнице в подходе к обучению, у самой границы плаца, впереди, воздух завертелся и завибрировал, пока его не разорвала полоса бирюзовой энергии. Начавшаяся на высоте около двух с половиной метров над землёй она быстро добралась до каменных плит, а потом быстро начала расширяться, пока не достигла размера массивных ворот.
Первыми оттуда показались трое воинов в изысканных бело-красных доспехах с элементами цвета золота. Массивные, крепкие латы покрывали всё тело, на голове — украшенный шлем, оставлявший узкую полосу для обзора глазам и тонкую щель между двумя нащёчными пластинами, почти полностью скрывая лица воинов. Судя по словесным описаниям услышанным от Джорна — это воины из личной гвардии Императора. Они выполняли особые задачи, а также выступали в роли телохранителей для особо важных лиц Империи. Десять Клинков Райшила — это десять лучших воинов гвардии императора.
После короткой паузы, за ними показалась и оставшаяся часть прибывшего отряда. Сред них было ещё семь гвардейцев, которые вместе с первыми тремя образовывали защитное построение вокруг остальных. Вольный увидел внутри несколько личностей в форме похожей на форму кадровых магов, но куда больше внимания привлекали фигуры, стоящие впереди.
Первым был агент тайной службы императора с его уродливой маской под плотным капюшоном. Второй оказалась высокая эльфийка в форме, которой походила на ту, что носили маги позади неё, но с некоторыми отличиями. Но больше всего внимания привлекала фигура, стоящая перед ними.
Архимаг Кальт возвышался на полторы головы над самым высоким из гвардейцев, ростом далеко уйдя за два метра. Бледно-серая кожа почти не отличалась цветом от надетого мундира со стойким, украшенным воротником и манжетами. На левой стороне мундира были прикреплены различные награды и знаки отличия. Но самой необычной деталью его внешности были рога, идущие вдоль всего черепа, поднимаясь вверх уже сзади. Один из них был полностью обломан у самого основания. Утраченная часть была заменена на оранжевый кристалл, повторяющий форму утраченного рога, прикрепленный к обломку широкой оправой из ярко-алого металла.
Могучий тифлинг пробежал взглядом по молчаливому войску и быстро направился к крайнему слева полку. Вместе с ним пошла эльфийка и агент тайной службы и половиной гвардейцев. Тарас видел, как командир каждого полка лично приветствовал архимага, пока тот осматривал войска. С рядовыми отрядами разобрались быстро и пришёл черед Шипов.
Кальт шёл вдоль первой линии, где стояли лучшие по мнению инструкторов взводы. Архимаг резко остановился, сделал шаг назад и повернулся лицом к стоящему напротив солдату, быстро осмотрел его на предмет знаков отличия.
— Сержант Джорн! — громко обратился к солдату архимаг.
Лицо ветерана не выказало никаких признаков беспокойства и тот спокойно ответил:
— Архимаг Кальт.
— Давно не виделись, Джорн. Сколько лет прошло с тех пор, как ты чуть не убил моего племянника? Лет двадцать?
Стоящие молча солдаты мгновенно стали ещё тише, перестав издавать любые звуки: все были поражены услышанным. Почти все войско знало о том, что раньше Джорн был лейтенантом и каким образом он лишился своего звания. Но тем офицером, которого он чуть не забил до смерти был племянник Кальта, мать его, Вулкана, Маздора⁉
Несколько ближайших солдат постарались, не сходя с места, отодвинуться от старого сержанта. Когда офицер, отвечающий за безопасность армии в искажении, положил на тебя зуб — это серьёзный риск для тебя и твоих ближайших сослуживцев. А когда этот офицер — архимаг, которому хватает дурости кричать в спорах с Императором, то можно сразу писать завещание.
— Двадцать один год, архимаг, — спокойно ответил Джорн.
— Вижу тебе удалось вернут статус полноправного солдата после того, как я сослал тебя на пять лет в полк Трида.
Вольный увидел, как эта информация заставила вытянуться лица не только сослуживцев, но также удивила помощницу-эльфийку. Исходя из того, что это наказание было заменой смертной казни можно догадаться, чем именно являлся полк Трида.
— Всё верно, архимаг.
— Знаешь, приговор ещё тогда показался мне несправедливым…
Тифлинг согнул правую руку в локте и в воздухе над ладонью затрещала магия. В этот раз солдаты уже не смогли остаться на месте и ближайшие сделали шаг-другой в сторону.
Архимагу Кальту дали прозвище Вулкан не просто так. Этот тифлинг обладал очень тяжёлым нравом и случаи, когда он убивал нижестоящих офицеров, пусть и не были официально зафиксированы, вне всяких сомнений были, поэтому взбреди ему в голову отомстить за племянника сейчас — никто бы не удивился. За убийство солдата перед лицом всего войска по головке его никто не погладит, но один из четырёх сильнейших магов страны вполне может рассчитывать, что такое сойдёт ему с рук.