— Жду тебя на новый год.
Тарас ничего ей на это не ответил, да она и не собиралась этого ответа дожидаться, моментально упорхнув за пределы слышимости.
— Мы будем внизу, в холле. Оценим здешнее меню, пока готовятся материалы, ладно?
— Конечно. Кто-нибудь из сотрудников вас позовёт. — сказал Марв, опомнившийся только когда Мрачный Клинок начал закрывать за собой двери, — Погодите! Чуть не забыл!
В итоге торговец передал им здоровенный мешок и письмо.
— Это вам передали гномы.
— Благодарю, — Тарас быстро спрятал неожиданные богатства, разочаровав тем самым Мрачного Клинка, снедаемого любопытством. Правда стоило упомянуть куда они идут, и парень сразу же повеселел.
Свободных мест почти не было, но им удалось выкроить себе один из маленьких столиков. Тарас предоставил другу полную свободу в выборе угощений, разрешив наесться до отвала, чего обычно не позволял. Воодушевленный такой щедростью Женя мигом отправился делать заказ, намереваясь попробовать всё здешнее меню.
Тарас в это время осматривался, оценивая обстановку. Игрокам это место определенно пришлось по душе. Решение всех проблем под одной крышей — чем не сказка. Большинство объявлений на доске были о поиске спутников для охоты или рейда в искажения. Весомая часть помечена как достоверная, то есть игроки, давшие объявление, предоставили информацию о себе работникам Дома.
Скоро вернулся Женя, а через пару минут на столе появились первые блюда из длинного списка его заказа. Еда оказалась вкусной, некоторые вещи достаточно необычными на вкус. Такими, что аналога в реальности он им подобрать не мог. Напитки тоже были на высоте. Довольный Женя с силой чокнулся с ним кружкой, залпом опустошив её.
— Не против если я присяду?
Говоривший придвинул к их столу стул, спинкой вперёд и сел, облокотив на неё руки.
— Не против. Давно не виделись, Крюк.
— Да, порядочно времени прошло. Вас долго в Дайме не было. Какими судьбами снова к нам?
— В библиотеку зайти. Там, где мы были её не нашлось, — честно ответил Вольный.
— И всё?
— Ещё заценить еду в Доме Бессмертного, — добавил Мрачный Клинок.
Тарас указал ладонью в сторону товарища, как бы присоединяясь к сказанному.
— Ладно, понял, не скажете, — понимающе улыбнулся дружинник, — стоит мне озвучивать предложение клуба о вашем найме на время войны?
Друзья переглянулись.
— Нет, — ответил Мрачный Клинок.
Крюк тяжело вздохнул. В этом дуэте куда больший вес определенно имел Вольный, но он понимал, что в этом вопросе, если даже Мрачный Клинок отказался, то его напарник — и подавно.
— А ведь все так хорошо шло. И зачем этому императору понадобилось сталкивать бессмертных лбами? — спросил дружинник, ни к кому конкретно не обращаясь.
— У меня слишком много вариантов ответа на этот вопрос.
Крюк прикрыл лицо руками, покачал головой, а потом медленно провел ладонями по лицу, пока они не сложились в замок, подпирающий голову.
— После того, как посетите Библиотеку, уходите из Дайма через телепорт. Попробуете выйти за стены на своих двоих — мы вас убьём. Очевидно, на чью сторону вы встали в этом конфликте. Живыми вас из города Князь не выпустит.
— Спасибо, что предупредил.
— Не за что. — совсем не весело протянул Крюк, — Жаль, что так сложилось. Но на кону слишком большой куш.
— И тем не менее, ты не слишком доволен тем, как всё идёт, — озвучил свои мысли Вольный. Крюк явно пребывал в скверном настроении и вряд ли только из-за нужды озвучить угрозы.
— Готовьтесь как можете — бойня будет знатная. Больше я тебе ничего не скажу, Вольный. Надеюсь, в бою не встретимся.
Крюк поднялся из-за стола и направился к выходу. По дороге к нему присоединилась ещё четверо игроков Дружины, наблюдавшие за разговором со стороны.
— Успел увидеть? — спросил Крюк у одного из идущих рядом игроков, стоило им отойти на достаточно приличное расстояние от Дома Бессмертного.
— Не уверен.
— Рассказывай.
— Одноглазый — что-то среднее между синим и фиолетовым.
В рамках ожиданий. На осаде Мрачный Клинок неплохо себя показывал, но было видно, что опыта ему не хватает. На кадрах с осады Карак-Удана, где его удалось найти — он выглядел уже намного лучше. И сейчас, когда эти двое вернулись после очередного явно непростого путешествия, Крюк не удивился, обнаружив у Мрачного Клинка подобную силу.
Навык, который использовал Слип требовал довольно долгого, стабильного зрительного контакта для оценки, поэтому в бою его не применишь, но в подобных условиях — вполне. Навык определял примерную силу оппонента относительно пользователя, создавая вокруг цели сияние разного цвета. Белый — никакой опасности. Зеленый — слабее, но, если расслабиться слишком сильно, можно и проиграть. Синий — примерно равный по силе боец. Фиолетовый — противник сильнее, но при определённых условиях победа возможна. Оранжевый — шансов практически нет, только при неожиданном нападении. Красный — победа практически невозможна ни при каких условиях, спасет только чудо.
Слип входил в ядро клуба и пусть он находился в менее сильной его части, он по-прежнему был элитным игроком одного из клубов большой четвёрки. Тот факт, что система Дастриуса считает его немного слабее Мрачного Клинка, заставляет задаваться вопросом через какие мучения его заставил пройти Вольный?
— А второй? Красный?
— Нет, — замялся Слип, — я не уверен, что навык сработал правильно. Он показал ауру слишком быстро, сразу, как я на него навёлся. Такого раньше не было.
— Какой был цвет, Слип?
— Чёрный, как у стражей Библиотеки.
Крюк застонал. Чёрный — при столкновении шансов победить нет, только смерть.
— Напишите кто-нибудь Князю. Пусть удвоит охрану на выходах и готовит охотников. Эти двое точно попытаются прорваться силой.
Глава 150
— Здравствуйте, господин Библиотекарь.
— Приветствую в нашей обители знаний, Вольный. — приветливо улыбнулся старик и указал на кресло перед своим столом, — Присаживайся. Что тебя интересует на этот раз?
— Довольно многое, — Тарас выложил на стол большую часть имеющихся средств, оставшихся после покупки реагентов для алхимии. Заработанное на ставках в тренировочном лагере, выплаченная за участие в учениях награда и все прочие накопления. В целом получалась почти тысяча, — Следующая ступень техники Хранителя Северных Пределов. Продвинутые основы контроля маны, затянул я с ними. Первую начальную ступень ускорения тока маны. Дальше я надеюсь на ваш опыт. Мне нужна методика усиления оружия с помощью боевой энергии, чтобы у меня были шансы пробить тяжёлые доспехи, усиленные защитной магией. Я принёс достаточно, чтобы хватило на шестой круг.
Выложенные на стол столбики монет Библиотекарь не удостоил даже взгляда, сосредоточив внимание на сидящем напротив бессмертном.
— Твоё основное оружие ведь копьё?
— В целом да. Стремление Макки можно назвать тяжёлым копьём.
Библиотекарь снова задумался. Тарас и хотел бы найти информацию о магии высоких кругов, чтобы самому выбрать для себя что-нибудь подходящее. Но такую информацию в сети не найти — слишком дорогое удовольствие для рядовых игроков, а клубы такую информацию в публичный доступ никогда не выложат. Тарас мог бы попросить у Первого Ордена их каталог, но даже у них был бы сильно урезанный вариант. Даже у такого огромного клуба не хватит денег чтобы покупать высокоуровневую магию для всех своих игроков. Да и если учесть методику развития их игроков, полагающихся на сражение в группах, вряд ли там будет много магии, подходящей для игрока-одиночки вроде него.
В этот раз он решил положиться на библиотекаря. У них сложились довольно хорошие отношения, и Тарас мог рассчитывать на то, что тот подберет не просто первое попавшее под его требование заклинание, а потратит немного времени, чтобы найти наиболее подходящее конкретно ему. Тарас почти физически ощущал, как крутятся шестеренки в голове библиотекаря, перебирающего все известные ему знания.