Женя взвел арбалет, положил тяжелый болт в ложе и побежал на ближайший к нему источник яростного воя, где игроки уперлись в строй тварей. Парень аккуратно подкрался к краю крыши. Внизу бессмертные разбивались о две линии тяжеловооруженных воинов, контролируемых несколькими «старшими». Один из них швырнул над головами своих сгусток алой энергии, ударившись о голову неудачливого игрока, тот выстрелил из себя несколькими тонкими, длинными шипами, прошивавших доспехи и тела насквозь.
Арбалет нашёл свою цель. Освещения в крепости не было, его принесли с собой игроки и оно располагалось внизу. А это делало расположившегося наверху стрелка менее заметным. Женя подождал, пока маг соберет очередное заклинание, прекратит двигать руками и замахнется для броска. Оружие в руках дернулось, выпустив болт. Голова цели дёрнулась в сторону, словив его прямо в глаз. Тело завалило на бок, рухнуло, а яркий шар в руке, на радость окружающим тварям, просто испарился, не сдетонировав.
Внизу раздался чей-то злой лай — Женя едва успел отклониться от… брошенного тела. Они поняли, где он и не нашли ничего лучше, чем бросить в него мертвым союзником⁉
Ах, вы…
Женя подошел к краю крыши, аккурат над строем противника, левая рука по-прежнему держала арбалет, а правая с размаху бросила вниз два [Плевка саламандры]. Внизу раздался болезненный вой, а строй игроков ощетинившись злобный кличем, обрушился на брешь из горящих противников.
Довольный собой Мрачный Клинок ухмыльнулся, отступил от края и замер: где-то за стеной начинался… рассвет?
Тарас быстро шагал по узкой лестнице, ведущей вниз. Это был уже шестой подобный спуск. Ему удалось отыскать вход в подземелье крепости, пока за ним гонялось несколько мелких групп. Какую-то часть из них он сумел убить, остальные отстали: либо совсем потеряли его след, либо нашлись дела поважнее.
Здесь было совсем не так оживленно, как в монастыре. Он натыкался на отдельных воинов несколько раз, но после спуска по четвертой лестнице — никого. Здешние помещения раньше служили как раз на случай подобной осады. Тут были и кладовые, и склады с оружием и броней, кузницы с бестопливными горнами и даже парочка источников воды. Всё это ныне превратилось в один большой склеп, заполненный скелетами и телами разной степени разложения. Вонь стояла такая, что даже ему пришлось постоять пару секунд, подавив рвотные позывы.
Но здесь, в самом низу, воздух был чистым. Тарас вышел на очередной перекресток и прислушался. Сначала никакого постороннего звука уловить не удалось. Через пару секунд появился едва уловимый, низкий гул. Он медленно зашагал, стараясь понять на слух правильно ли выбрал направление. Пройдя два коридора он окончательно убедился, что слышит неясный шум. По его собственным прикидкам он опустился достаточно глубоко, а значит его цель может располагаться здесь.
Сделав очередной поворот, стопа почувствовала необычную шероховатость. Тарас опустился вниз и проверил её голыми пальцами.
Знаки.
К концу коридора они начали подниматься с пола на стены. За следующим поворотом, в конце которого парень заметил красноватое свечение, они шли уже и по потолку. Тарас принял все доступные зелья, перехватил поудобнее оружие и зашел в комнату, откуда доносился гул. Помещение довольно просторное, круглое, метров тридцать в диаметре, с низким потолком поддерживаемым четырьмя равноудаленными колоннами.
Как и в кузнице Хадрута, всё здесь было покрыто символами, создающими единую формацию, а в самом её центре пульсировала алая сфера, размером в половину роста человека. Рядом с ней, спиной к Вольному сидел человек, держащий подле себя оружие — древковое, похожее на глефу.
— Смотрю в этот раз ты решил прийти ко мне, не пробиваясь через всю мою армию, да?
Сидящий мужчина повернулся к нему, показывая почти целиком обожжённое лицо. Левый глаз исчез полностью, правый смотрел из маленькой щелочки, оставшейся от нормальной глазницы. Он подтянул к себе оружие и встал, попутно поворачиваясь к игроку.
— В этот раз выглядишь получше, чем живой труп.
— В тебе тоже появилась какая-то изюминка, Инарокс.
— Провоцируешь, — улыбнулся воскресший бог, — используешь каждую возможность, да? Со мной такое не сработает.
— В прошлый раз ты говорил тоже самое, — произнёс Вольный, медленно приближаясь на расстояние, откуда смог бы сделать резкий выпад.
— В этот раз всё немного иначе.
Последние слова Инарокса Тарас не услышал, едва подавив желание закрыть уши от чудовищного гула, перетекшего в визг.
— Моя кроха немного опоздала, но не критично, — улыбнулся жуткой улыбкой безумный бог.
Бес с товарищем превращали в голову одного из раненых магов в фарш, после того как боец Осеннего Ветра швырнул его лицом в парапет. Парень остановился, чувствуя, как горят жаром легкие. Вдруг пространство за парапетом начало светлеть. Он вытянул голову повыше и увидел, как одна из стен пещеры в которой находился город, начала светлеть. Небольшая точка быстро превратилась в огромное пятно, сначала красное, сменившее свет в центре на оранжевый, а потом почти на белый. Вмиг стена забурлила и через секунду опала волной брызг, пропуская внутрь гигантскую тварь. Плоская голова, сделанная будто из горящей магмы, завертелась из стороны в стороны, сбрасывая с себя остатки расплавленной породы, а затем обратилась вверх и издала невыносимый визг, заставивший всех на стене закрыть уши.
Он был в шоке, не способный отвести взгляд от появившийся громадины.
Если нам придется с ней сражаться, то… как?
Парень повернулся в сторону наёмников, что с ними были и увидел, как те замерли в таком же оцепенении, глядя на проплавившее себе через породу путь гигантское существо.
В городе вспыхнул ещё один яркий источник света. Бес повернулся в ту сторону. Он появился на вершине холма ремесленников. В воздухе над их лагерем замер тот древний рунный маг, вокруг которого появлялись сотни золотых рун.
Глава 118
— О, она правда голодна, — прокомментировал пришедший с поверхности визг Инарокс, — больше трёх веков прошло с тех пор, как она ела в последний раз. Она долго росла, поедая других представителей своего вида, пока не разрослась до размеров, когда они перестали приносить ей чувство насыщения. Когда же в округе в принципе не осталось никого, кого она могла бы съесть, то погрузилась в спячку. Уверен, она очень недовольна тем, что не обнаружила ничего съедобного, когда пришла на мой зов. И на кого же выльется её ярость?
Вольный рванул вперёд, используя уже отработанную комбинацию: [Частичный мановый всплеск] увеличил скорость его укола, [Мановый Всплеск] позволил оттолкнуться от пола сверх его физических возможностей, а когда мана прошла по рукам и вошла в древко [Стремления Макки], то активировался заложенный в нём навык, сделавший укол ещё более быстрым.
Но всего этого не хватило, чтобы застать Инарокса врасплох. Его глефа пришла в движение, одним плавным и быстрым движением отведя наконечник оружия противника в сторону. Легкое движение кисти — и вот лезвие уже обращено к Вольному.
Тарас успел откинуть голову назад, избегая вражеского удара. Правая рука отпустила древко, позволяя использовать [Создание молнии]. Левая повела [Стремление Макки] назад, так чтобы задеть щиколотку противника. Молния ударилась о на мгновение показавшийся прозрачный, цвета крови доспех. Попытка задеть ногу тоже провалилась — Инарокс просто согнул поднятую ногу в колене, пропустил под стопой лезвие и сразу же опустил её, вовремя вернув себе вторую точку опоры. Тяжелый вертикальный удар снизу-вверх, легко был остановлен глефой.
Руки Инарокса дернулись вверх. Вольный успел отскочить назад и лезвие задело лицо только у самого края глаза.
— Ты действительно талантливый боец, бессмертный, — высказался Инарокс, закинув оружие на плечо. Поза — наглядно демонстрирующая абсолютную уверенность в своем превосходстве.