Гнев исчез с лица Феруса. Он просто принял его и позволил позволил ему уйти, как и должен был джедай. И в следующий момент был уже полностью сосредоточен на том, что ему предстояло сделать, на следующей стадии миссии.
- Это хорошо.
- Не слишком, - отозвался Оби-Ван, - Этот тайный путь ведет прямо через гнездо горгодонов.
Они стояли у корабля Том'ы. Оби-Ван смотрел на мрачный пейзаж вокруг них.
- Вы уверены, что вы с Райной хотите остаться? - спросил он Тому.
- Мы теперь во всех списках Империи, - ответила Райна, - Я бы сказала, что здесь - самое безопасное для нас место во всей галактике. На корабле достаточные запасы продовольствия - он был заранее укомплектован на случай побега. Так что всё будет в порядке... пока.
Её голос был сама беззаботность, но Оби-Ван -то понимал, какой храбрости требует от них решение остаться. Нельзя было полностью исключить возможность, что они с Ферусом, вернувшись, не смогут найти их...
Да, на корабле было возвратное устройство - маяк, настроенный на астероид, только вот не было гарантии, что сигнал пробьется сквозь здешние аномалии. И проверить это они смогут не раньше, чем вылетят за пределы атмосферы, так что неприятные неожиданности не исключались.
- Мы вернемся, - сказал Ферус, - Я найду вас, несмотря ни на что. Я обещаю. И привезем запасы на случай если вы решите остаться здесь на какое-то время.
Райна взглянула на Тревера.
- Ты уверен, что тоже хочешь лететь?
- Трудно покидать всё это, - небрежно поведя рукой, выдал Тревер, - Но... Хе!
Втроем они поднялись на корабль. Взлетели - и почти тут же были закручены серьезным энергетическим штормом. Оби-Ван видел, что Ферус следовал указаниям Райны, ведя корабль через зону галактического смерча.
Судно тряслось и практически не слушалось руля, но он был полон решимости пройти. Благо, корабль Томы был самым прочным из всех, какие только ему приходилось пилотировать.
- Возвратное устройство работает, - сказал Оби-Ван, - Их координаты доступны.
- Прекрасно, значит, мы легко сможем вернуться.
- Несомненно, - откликнулся Тревер, хватаясь за подлокотники, так как кораблю вдруг вздумалось куда-то провалиться, - Если, конечно, сумеем сначала живьём улететь!
Но они всё же пролетели сквозь этот кошмарнейший шторм и вырвались в спокойный открытый космос.
Звездные полосы - Ферус ушел в гиперпространство. Они были сейчас меньше чем в дне перелёта от Илума.
Неодобрение Феруса ощущалось почти физически. Большая часть поездки прошла в молчании. Почему так? - думал Оби-Ван, - Почему? Ведь он абсолютно уверен в правильности решения, почему же так тяжело видеть неодобрение и непонимание Феруса?
Он отправлял Феруса одного в пещеры Илума, ну разве что только с Тревером в качестве дозорного... По сути, это действительно было полновесным испытанием. Время правил ушло. Не было больше Совета. Не было никого, чтобы заявить Ферусу, что он не готов.
Оби-Ван помнил свой разговор с Куай-Гоном на Татуине.
Говори то, что ты знаешь о Ферусе, а не то, что можешь предположить, - сказал Куай-Гон.
Что ж, размышлял теперь Оби-Ван, - Ферус был самым одаренным учеником, уступая разве что Анакину. С таким даром, как у него, он - серьезнейший противник для Империи. С возрожденным световым мечом, постоянно растущей и укрепляющейся связью с Силой, он будет ещё сильнее.
Одному пройти испытание пещерой, найти Гарена, найти кристаллы... Это могло сломать его. Или же возродить - как джедая.
Сотрудничать, не препятствовать, доверять возможностям других... То, чему давно научился он сам, и чего так и не смог понять Анакин, кажется, считавший, что действительно трудные вещи под силу лишь ему одному...
Но Оби-Ван-то знал, что бывает время, когда нужно отстраниться и позволить идти вперед другому. Как, например, сейчас. Даже если Ферус никогда не поймет его...
...Даже если Ферус потерпит неудачу.
Наконец они вышли из гиперпространства; корабль вел Оби-Ван. Перед ними был Илум
- Надо будет приземляться на другой стороне планеты, - сказал Оби-Ван, - Хорошо, что здесь нет никакой орбитальной системы слежения.
- Не может быть, - не поверил Ферус, - Хотя, они ведь уже не считают джедаев угрозой для себя.
- Нужно спуститься ниже и посмотреть, что покажут датчики, - сказал Оби-Ван. Он плавно опустил корабль, с удовольствием ощущая, как легко тот слушается руля. Тома не преувеличивал. Корабль был просто исключительным.
Они летели низко над покрытым льдом озером, покрытым вздыбленными глыбами люда.
- Можно сесть на берегу озера. Тревер может остаться здесь, а вы дойдете до горы пешком.
Тревер с сомнением огляделся.
- Ничего себе. Да уж, вы умеете выбрать местечки получше, Оби-Ван... Сразу могу сказать - будет весело...
- Уж получше гнезда горгодонов, - хмыкнул Ферус.
- И выбора у меня нет?
- Можешь лететь со мной, - отозвался Оби-Ван, - Оставлю тебя где-нибудь в безопасном месте, потом заберу.
Мальчишка покачал головой. Впрочем, Оби-Ван другого и не ждал.
- Нет уж, спасибо, - ответил небрежно, - Займусь ожиданием Феруса.
Оби-Ван посадил корабль.
- Это недалеко отсюда - правда, если по прямой, - говорил он Ферусу, - Помните, вы должны идти вперед, мимо любых видений. Не дайте им остановить вас. Продолжайте идти. Кристаллы находятся в центральной части пещеры. И, если Гарен в Илуме, он тоже будет где-то там.
Ферус кивнул.
- Да пребудет с вами Сила.
- И с Вами.
Ферус и Тревер спустились на землю. Оби-Ван поднял корабль. Не оглядываясь. Смотреть, как уменьшаются, исчезая из виду, фигурки Феруса и Тревера, было бы только лишней болью. Сердце сжалось вдруг во внезапном приступе страха - может случиться, что он видит их в последний раз.
Нет. Он переключил скорость и направил корабль к Полис Масса. Он должен сделать то, что должен - и как можно скорее вернуться.
Полис Масса был маленьким горняцким поселением, расположенным посередине обширного астероидного поля. Здесь был небольшой, но очень хороший медцентр, и именно сюда он привез Падме - в то кошмарное время, когда армия клонов получила приказ об уничтожении джедаев.
При виде знакомого неприветливого пейзажа - покрытого разломами и трещинами ландшафта - сжалось сердце. Он посадил корабль Томы в причальном доке и направился по пологому тоннелю, ведущему к поверхности астероида - по одному из множества приспособленных для дыхания внутренних проходов - к медцентру. Каждый шаг оживлял в памяти тот день, когда он нёс сюда Падме. Тогда он и подумать не мог, что она умирает. Страх сжимал его сердце, но он не верил в худшее. Это же Падме, он знал - она сильная. Она выживет.
Он поднес руку к сенсору и зашел в небольшой отсек приемного покоя. Работа медцентра управлялась главным образом дроидами. Экран мигнул, и в отсек вaжно вплыл дроид.
- Пожалуйста, сообщите тип вашего состояния.
Тип моего состояния - горе.
- Мне нужен Маниили Туун. Пожалуйста сообщите ему, что прибыл его старый друг.
- Подождите, пожалуйста.
Экран мигнул. Оби-Ван мерил шагами тесную приемную. Воспоминания переполняли комнату, казалось, делая её ещё тесней... Он помнил свою беспомощность - когда он нёс сюда Падме; своё горе - когда видел, как покидают её жизненные силы.
Разумеется, меддроиды не могли понять, почему им не удалось её спасти, но он-то понимал. Он полагал, что Падме знала, что ее сила была на пределе. Только остатки. И эту оставшуюся силу она дала детям.
Она удостоверилась, что они родились, и что они в порядке. И только тогда позволила себе уйти.