Почему он не мог отправиться в какое-нибудь место повеселее - например, в кантину на какой-нибудь планете Внешнего Кольца?
Потому что Лун Оддо Дивиниан, чувствительный к Силе сын Астри Оддо, был похищен собственным отцом и отправлен в Академию. И Астри безумно хотела вернуть его. Поэтому Тревер предложил свою помощь: согласно плану, он должен был вступить в Академию и сбежать оттуда вместе с Луном через пару дней.
Школа всегда казалась Треверу тюрьмой. Но Имперская Лётная Академия действительно мало чем отличалась от тюрьмы. Здесь не было парализующих наручников или энергетических клеток, зато была интегрированная охранная система, бейджики с ID и старые боевые дроиды Б-1 времён Войн Клонов, реактивированные и перепрограммированные для охраны. Занимались во временном помещении из реквизированных Империей - старом госпитале из серого синткамня. Здесь не было окон и до сих пор стоял запах бакты.
Тревер ничем не отличался от других новобранцев - коротко состриженные волосы, китель и брюки болотного цвета и маленькая фуражка, самая дурацкая, какую ему когда-либо выпадало несчастье напяливать на голову. Тревер стянул её и запихнул в карман. Он оставил свою одежду и вещи в приёмной; теперь нужно было найти свою комнату.
Коридоры пустовали: шло время занятия. Все ученики корпели над голо-книжками; скоро сам Тревер по какой-то непонятной новолунной причине присоединится к ним.
- Эй, чудик! - раздался сзади пронзительный голос.
Тревер не обернулся и продолжал идти, куда шёл. Он здесь не для того, чтобы вступать в студенческие разборки.
- Я к тебе обращаюсь, чудик!
Если, конечно, какой-нибудь идиот не попытается его задирать.
Тревер обернулся и увидел высокого студента с тремя серебристыми нашивками на груди, который изучал его взглядом.
Сохраняй спокойствие, говорил ему Китс Фрили. Китс написал статью об Имперской Академии ещё тогда, когда она была только в проекте - когда был журналистом, перед тем, как разозлил Империю достаточно, чтобы получить смертный приговор. Ты новобранец. Ты в самом низу их иерархии. Почти всем позволяется издеваться над тобой. Всё это часть их плана. Они хотят превратить тебя в имперца. Они хотят разрушить тебя и воссоздать заново. Что бы ты ни делал - не теряй самообладания.
- Где твоя фуражка, чудик?
Ох... фуражка. Тревер засунул руку в карман и достал фуражку.
- Тебе полагается носить её постоянно.
- Никто не говорил мне об этом. Простите. Я здесь всего пару минут, - сказал Тревер.
- Надевай, чудик! - высокий студент шлёпнул мальчика по руке, и фуражка упала на пол.
- Обратный эффект, - заметил Тревер.
Реакция этого индивидуума на слова мальчишки была интересной: щёки побледнели, а шея вспыхнула. Будь Тревер сейчас на улице Уссы, он бы обязательно сказал что-нибудь по этому поводу. Назвал бы парня красногорлым кетом и убежал. Бегун из Тревера был лучший, чем боец.
Чего не понимают задиры - так это того, что нужно уточнять свои оскорбления. Кто угодно может кого угодно назвать чудиком, ради всех лун.
Но Тревер не собирался терять спокойствия. Он единственная надежда Луна выбраться отсюда.
- Подними, - очень четко и раздельно выговорил красногорлый. Тревер поднял фуражку и надел на голову. - Нарушение униформы и неподчинение. - Губы студента скривились, он подошёл ближе. - Не повезло тебе в первый день. Ты мёртв. - В грудь Треверу уже смотрело дуло бластера.
Парень не просто задира - он сумасшедший! У Тревера едва не подкосились ноги. После всего, что он прошёл, этого не могло быть. Не здесь. Не сейчас. Мальчик почувствовал, как что-то неприятно обожгло его сквозь одежду.
- Десять понижений, - сказал высокий студент и ушёл. Что произошло? Тревер не мог понять. Что значит "понижение"? Пот струился по спине. Мальчику казалось, словно он смотрит смерти в лицо.
Потрясённый, он добрался до своей комнаты. Каждому студенту давали собственную каморку, где помещалась только спальная койка и маленький платяной шкаф.
Сначала они изолируют тебя, объяснял Китс. Начало разрушения твоей личности. Они не хотят, чтобы у тебя была личность, малыш.
Полки в шкафу отодвигались для создания рабочего пространства. Тревер сложил свои вещи, сел на койку и попрыгал на ней. Не слишком удобная. Крохотная подушка напоминала камень.
По пути сюда он заметил шкаф с припасами. Тревер выскользнул из комнаты и пошёл по коридору, держа ухо востро на случай появления других студентов и того поддельного бластера. Добравшись до шкафа, он открыл дверцу.