Маггис сидел в кресле, сгорбившись, закрыв глаза, прислонившись головой к стене.
Тревер остановился на пороге, не зная, что делать. Что Маггис сделал с Луном?
Маггис открыл глаза, посмотрел на мальчика и снова их закрыл.
- Знаешь, где я раньше работал?
Удивленный вопросом, Тревер пискнул:
- Нет.
- Преподавал навигацию и субсветовые технологии. В Астронавигационной Школе Аэрокосмической Техники на Аргусе. Слышал о такой? Ну, ее уже нет. Ее закрыли. И предложили мне эту работу. Я подумал - конечно. Разве будет плохо?
Маггис открыл глаза и посмотрел на Тревера. На пухлом лице отражалось поражение.
- Наверное, имперский ритм не для меня. Он плохо влияет.
- Ой.
- Знаешь, что произойдет, если уволиться? Кто-то тут уже пробовал. Запрещают преподавать в будущем. Заносят в черный список каждой академии в галактике. И так далее. Вот что они делают, если перейти им дорогу. Они давят на тебя, пока у тебя не останется воздуха в легких. Пока не останется ни единой кости или мышцы. Ты превратишься в сухой лист. А затем они заставят тебя... - он изобразил губами хлопок. - Исчезнуть. Все равно что ты мертв. - Маггис оглядел ангар. - Когда-то мне нравилось преподавать. Ну, что ж...
- Мне жаль.
Казалось, слова Тревера обратили на мальчика внимание Маггиса.
- Почему ты здесь? Снова пытаешься сбежать? Здесь требуют больше, чем ты ожидал?
Тревер был в недоумении. Он не знал, не станет ли отношение Маггиса снова враждебным.
- Где Лун?
Маггис пронизал мальчика взглядом.
- Какая тебе разница? Ты уже видел его сегодня.
Тревер пожал плечами.
- Из-за меня он попал в беду.
- Как скажешь. Ну, за ним пришел его папочка.
- Бог?
Маггис приподнял косматую бровь.
- Откуда ты знаешь, кто его отец?
- Он мне сказал.
- Как скажешь. Что ж, его папа имперский губернатор, потому может делать что вздумается. Он занес Луна в некий список добровольцев. Большой имперский проект.
- Что за проект?
- Ну и ну, какие мы любопытные! Хотел бы я видеть хоть часть этого интереса на занятиях. - Маггис покачал головой. - Проект секретный, и я не вхожу в число доверенных лиц. Скорее наоборот. - Он невесело засмеялся. - Эй, давай лучше о тебе. Чего ты хотел добиться? Ты правда думал, что можешь украсть корабль?
Тревер колебался. Маггис был другим. Тревер ничего не знал о Живой Силе, но в лейтенанте что-то изменилось. Или же это уловка.
- Мы просто дурачились.
- Я тебе уже сказал, никаких "мы просто". У тебя в глазах не горят имперские шестеренки, правда ведь? Я знал, что что-то с тобой неладно, - произнес Маггис остраненно, будто думал о чем-то другом.
Он снова оглядел ангар. Затем положил руки на колени и вздохнул.
- Ладно, - проговорил он, - пойдем.
- Куда? - спросил Тревер. Он приготовился бежать. Маггису его не догнать без парализатора. Который у него наверняка есть.
- Куда угодно отсюда, малыш. Я твой билет отсюда, Фортин. Или как там тебя зовут. - Маггис ткнул пальцем в сторону корабля. - Вот этот?
Уловка?
- Поспеши, пока я не передумал. Ты вовремя на меня наткнулся. Меня достала Империя... и меня достала эта шляпа. - Маггис швырнул свое офицерское кепи в глубину ангара.
Нужно попытаться. Тревер шагнул ближе. Он не мог поверить, что это происходит наяву. Мальчик начал взбираться в кабину.
Внезапно в ангаре раздался голос Кестрела.
- Что это, нулевая пара? Меня не предупреждали.
- Курсант Кестрел, как хорошо, что вы присоединились к нам, - Маггис подчеркнуто растягивал слова.
Тревер оцепенел.
Маггис дернул плечом в сторону Тревера.
- Курсант Фортин решил прогуляться на официальном имперском крейсере. Неофициально.
Кестре сделал несколько торопливых шагов. Несмотря на середину ночи, он был в полной униформе.
- Позвольте мне исполнить долг, сэр. Я тень Фортина. Я отвечаю за его поведение. Должен сказать, что его дверь сорвана с петель.
- Вот это решительность, - проговорил Маггис. - Вы очевидно серьезно относитесь к работе, Кестрел. Кто знал, что у меня есть такие преданные курсанты?
Рука Кестрела лежала на кобуре.
- Позвольте мне позаботиться об этом, сэр.
- Пожалуйста. За такое нарушение, думаю, пойдет двадцать пять понижений. С такими темпами Фортин гарантированно окажется в Шахтерском Корпусе к концу недели.
Тревер напрягся, приготовившись прыгать, когда Кестрел потянулся за бластером. Но прежде чем тот успел снять оружие с пояса, Маггис с поразительной ловкостью выхватил собственный бластер и направил на Кестрела.