Он прошёл мимо нападающего, подошёл к лежащей без сознания девушке, сел на колено, вытянул руку, приложил ладонь к мокрому лбу и произнёс заклинание: — Эрес хан шааиктар минес. Раны девушки стали затягиваться, кровь возвращалась назад в молодое женское тело, ранее порванная одежда восстановилась, время набирало обратный ход и возвращало всё в исходное состояние.
Спустя пару мгновений от насильственного нападения на девушку не осталось и следа, она лежала, целая и невредимая, в глубоком сне.
— Говори, — парень вновь использовал повелительный голос, которого невозможно было ослушаться.
Губы мужчины с неуверенностью раскрылись, словно он проверял, может разговаривать или нет. Стоило ему убедиться, что все в порядке, как он задал дрогнувшим голосом мучивший его вопрос:
— Да кто ты такой, черт возьми?!
— Неправильная постановка вопроса. Это я хочу знать, что здесь забыл представитель вида падших, — Артур подошел к мужчине и посмотрел прямо в глаза. — Можешь принять свой истинный облик, от меня без толку прятаться. Даю тебе шанс сделать все самостоятельно и безболезненно, — тем же спокойным голосом продолжил парень. — Ах, да. Свободен, — добавил он.
Падший пошатнулся, к нему вернулась возможность двигаться. Он сделал пару взмахов руками, несколько шагов, чтобы размять свое тело перед превращением, а затем началась трансформация. Очертания привычного человеческого тела искажались все больше и больше: там, где были ноги, появились четыре короткие лапы; туловище стало желеобразным и мягким; нос пропал полностью, — на лицевой части, где он должен был быть, появились два отверстия, походящие на ноздри; глаза округлились до размеров среднего яблока; из пасти выпал длинный тонкий змееобразный язык, а все тело покрылось рытвинами и волдырями, наполненными гноем.
— Какие же вы все-таки мерзкие твари, — с презрением в голосе сказал Артур, глядя на завершившуюся трансформацию.
— Я сделал, как ты просил, а теперь ответь на мой вопрос. Кто ты такой? — хриплым и грубым голосом спросил падший.
— Я — твой судья и палач. Хотел бы сказать, что отпущу тебя и закрою глаза, но нет. Ты напал и изнасиловал девушку в моем городе, из-за тебя я опоздал на встречу с друзьями… — тон голоса со спокойного перешел на грубый и слегка раздраженный.
— Давай договоримся мирно, ведь ты такой же, как и я, тоже представитель тьмы, а это всего лишь человек, наша еда, — чувствуя растущую разницу в силе, падший попробовал выйти на компромисс.
— Такой же, как ты? — Артур громко рассмеялся. — Не сравнивай меня с мусором вроде тебя, мы на разных ступенях иерархии тьмы, — голос парня наполнился враждебностью. — За то, что ты поставил меня рядом с собой, я, Артур КеймиКрайс из королевского рода Делакруа, приговариваю тебя к забвению.
— Крайс из Делакруа? Так ты предатель! Бросил своих подданных в час рока, когда в мире тьмы наступил хаос, и нам нужен был правитель! Ты просто решил исчезнуть. За твою голову назначена большая награда, ведь ты — последний из королевской семьи, — уже без былого страха молвил падший.
— Награда? И кто же ее назначил? — с ухмылкой на лице сказал иной. — И что значит последний? — уже с интересом спросил Артур.
— Этого тебе знать не обязательно! — крикнуло существо и рывком бросилось на Артура.
Широкий взмах длинных огромных когтистых лап, бьющих наотмашь, срезал рядом стоящие деревья, словно нож прошел по маслу. Несмотря на свои большие габариты и неуклюжее тело, падший двигался на удивление быстро. Желеобразное мягкое тело стало прочным, словно каменный панцирь, но при этом не терялась и гибкость. Длинный язык покрылся слизью, которая, капая на землю, шипела, расщепляя почву. Беспорядочные удары по области срезали и разбрасывали деревья, тонких когтей на лапах не было видно из-за дождя и темноты в парке, но это не мешало иному успешно уклоняться от ударов. Резкий выпад когтистой лапы был нацелен в голову, но Артур на мгновение опередил его, слегка отклонив голову и избегая тем самым траектории удара. Лапа прошла на два сантиметра левее от головы.
Следующие два тычка были направлены в грудь и в ноги, но и их иной с лёгкостью парировал. Нижнего движения удалось избежать в момент прыжка, а верхний удар парень заблокировал, скрестив руки на груди.
— Как ты избежал прямого попадания моих когтей в грудь? — злобно, не переставая молотить лапами, спросил монстр.
— Не только ты можешь делать свою кожу прочной.
— Раз так, посмотрим, как ты отреагируешь на это! — резкий выпад когтистой лапы ушёл куда-то в сторону, минуя иного и направляясь в землю.