Однажды, именно в такую минуту, когда произошла задержка с раствором, Михалыч подошел к их бригадиру и хлопнул его по плечу.
— Эй, как там тебя? В дурака будешь?
— Меня зовут КэШэОдин. Что есть дурак?
— Хых, — усмехнулся мастер, — ладно, будешь Кеша первый. А дурак — это игра такая, в карты.
На удивление Михалыча главный робот согласился. На ломаном русском он заявил, что в его операционной системе есть стандартные карточные игры.
Сошлись на переводном. Михалыч начал скромно и пару раз принял карты. Он всем своим видом показывал, что весьма озадачен. Чесал затылок, причмокивая, бросал нужную карту:
— А мы вот так!.. На тебе!.. А вот так?.. Ну что, Кеша, съел?!
Кеша, казалось, внимательно подсчитывал, какие карты уже вышли. Только это и можно было определить по его холодным глазам.
И вот настал момент икс. Карты в колоде кончились. Тут-то Михалыч и начал по привычке мухлевать: достал из рукава козырный да пиковый тузы, которые заныкал при отбое.
— Ну, Кеша, получай! — хитро улыбнулся Михалыч и с торжествующим видом зашел двумя тузами.
Автоматический каменщик замер, сжав губы. Пожилой работяга подался вперед и с интересом уставился на соперника.
И вдруг Кеша спокойно вытянул карту и положил рядом — это был третий туз, бубновый, который вышел еще в начале игры, да Михалыч не успел его прикарманить (то есть прирукавить — но такого слова нет).
— Дурак переводной, перевожу на вас, — безучастно пояснил робот.
Михалыча даже в жар бросило, он схватился за голову, чертыхнулся и сник.
— Не может быть, тузы же вышли.
— Вот именно, — заметил Кеша. — Тогда потрудитесь объяснить, откуда взялись ваши тузы?
— Ладно, твоя взяла, — грустно сказал пожилой каменщик.
После этой игры Михалыч роботов сразу зауважал, по крайней мере, их бригадира.
В дурака они больше не играли, но оказалось, что кроме карт, с Кешей есть о чем поболтать, оказалось, что в него "зашит" среднестатистический кругозор, а главное, он имел представление о рыбалке, что уж совсем поразило Михалыча.
На следующий день робот-бригадир даже согласился попробовать сигарету, за компанию выкурил полностью — Михалыч только щурился да хмыкал — выкурил, не моргнув глазом, не кашлянув ни разу (да ведь у него и легких-то нет!) Бывалый каменщик был доволен.
Вскоре снова заглянул Андрей.
— Как я погляжу, у вас все по-прежнему, — недовольно протянул он, присев на поддон.
— Извини, Андрюха, ничего не вышло, — виновато спрятал глаза Михалыч. — Ихний бригадир оказался гораздо круче, чем ты думал.
— Что значит, круче? Ты сделал, как мы базарили?
— Ну да. Он согласился играть, но когда я смухлевал, его операционка не зависла, как ты обещал, а он сам смухлевал в ответ, представляешь?!
— Что? Ну ни фига себе! — Андрей закатил глаза, потом насупился, заерзал. — Блин, видать, это новое поколение роботов-рабочих.
— Стало быть, так, — Михалыч повел бровью.
Помолчали.
После паузы Андрей изрек:
— Ладно, есть у нас более радикальный способ.
— Какой еще радикальный?
— Вечером узнаешь. Жди, придем с ребятами, с Горынычем, с Серым…
Пожилой каменщик пожал плечами.
Когда стемнело, они появились. Их было трое: Андрей, Горыныч и Серый.
— Здорово, Михалыч! — осклабился Серый. — Как живешь-поживаешь?
— Ничего, потихоньку, — бывалый постучал мастерком по кирпичу и отложил инструмент в сторону.
— С чем пожаловали? — спросил он, приблизившись к бывшим товарищам.
Горыныч как-то недобро поглядел на него, так что у Михалыча кошки заскреблись. "Все-таки они на меня дуются. А я что, мне ж до пенсии надо доработать".
— Да так, дело есть, — ухмыльнулся Горыныч.
Андрей загадочно молчал и косил по сторонам, как бы изучая обстановку. Роботы знай себе работали, на гостей даже внимания не обратили.
— Ну, выкладывайте.
— Ты вот что, Михалыч, — сказал Серый. — Мы сейчас этих кукол из строя выведем, чтоб нас обратно на работу взяли. А ты в сторонке постой и не мешайся, ладно?
— Подождите-подождите, — нахмурился Михалыч, — как это вы их из строя выведите?
— А вот так, — сплюнул Горыныч. — Подойдем и сбросим их вниз. Этаж-то седьмой, мало не покажется!
— Нет, ребята, не получится у вас, — тяжело вздохнул пожилой каменщик.
— Это почему? — вмешался Андрей.
— А я не дам, не по-человечески это — казенное имущество портить.
Ребята угрожающе двинулись на бывшего коллегу. Тот на всякий случай поднял лопату, кстати оказавшуюся под ногами, и, перехватив ее, как весло, закрыл своим крепким еще телом проход к роботам.