— Кормить будут из общего котла. А ты что его любишь? — почему-то приревновал Тимур.
— Понимаешь, у нас в деревне не было других ребят нашего возраста, поэтому ему бы пришлось жениться на мне. Он пришлый, поэтому не надо было искать ему жену из другого поселения. Он ведь тоже не ахти какой был. А я страшная, на меня вряд ли кто глаз положит. В общем, я думала, что он меня в жены возьмет, когда пройдет обряд. Надеялась я. А теперь вот, — девушка разрыдалась, усевшись на край кровати.
Тимур отставил горшок с остывающим бульоном на скамью и, натянув простынь почти до подбородка, обнял девушку со спины.
— Не плачь, я же теперь рядом. Чего это ради ты страшная?
— Да ты посмотри вокруг, — всхлипывала девушка, — все нормальные женщины как тетка моя, крупные, таз широкий, такие много нарожать могут. Да и прокормить. А я что, бабка всегда говорила, что не в коня овес.
— Дурочка, — рассмеялся Тимур и поцеловал ее в затылок.
Девушка подскочила. От слез уже остались только следы, и, вытерев их рукой, насупившись произнесла:
— Только после свадьбы!
— У вас прям свадьбы бывают? — спросил, не сумев удержаться чтобы не хохотнуть, глядя на взъерошенную, зарёванную, но гордо вскинувшую носик девушку.
— Бывают! Я вот однажды в Дарке была, так там…
Что там, девушке договорить не дали. В избу ввалился Бурый. Оценив обстановку пробасил.
— Тим, выйдем поговорить?
Тим чувствовал себя отлично. Ничего не болит, силы вновь переполняют, даже голова ныть перестала.
— От чего не выйти, одеться дай.
Бурый глянул на Тима, потом на Лию, густо покраснел и, быстро развернувшись, вышел.
Девушка бросила мешок с вещами в Тимура и пообещала:
— Прибью.
Спустив ноги с кровати, не вылезая из-под простыни, он натянул штаны. Затем, уже не стесняясь, одел рубаху и вышел.
— Тим, я это, — пробубнил здоровяк, — видел, что ты с Занозой и Хилым сделал. Ну, как видел, темно же было, а ты вон как уложил…
— Ну, и? — подбодрил здоровяка парень, не понимая, к чему он клонит.
— Ну, и как вы с Турхом бьетесь, видел, — Бурый опять засопел.
«Такое ощущение, что все видели», — подумал Тим, а вслух произнес:
— Ну, и?
— Научи меня на мечах так же, а?
Не ожидавший такого поворота парень не смог удержаться, пару секунд покряхтел в кулак, пытаясь сдержаться, а потом в голос заржал. Вытирая слезы, выступившие в уголках глаз, он всё-таки решил объясниться. Не хватало ещё и Бурого заполучить в список врагов.
— Я меч двенадцать дней назад первый раз в руки взял. А ты говоришь учить.
— Тим, мне неважно, что о своем прошлом ты скрываешь. Я верю своим глазам и прошу — научи.
— Хорошо, — сказал Тим, рассудив, что на время отсутствия Туроха ему нужен партнёр для оттачивания умений, — вечером приходи, обсудим.
— А ты здесь теперь будешь жить? — кивнул головой Бурый в сторону дома Лии.
— Эээ, — парень задумался, — давай я сам тебя найду.
— Хорошо, — согласился Бурый и побежал к воротам. Тим посмотрел на небо. Солнце уже было достаточно высоко, а значит у молодняка тренировка. Решив оставить все разборки на вечер, Тим рассовал по карманам две горсти вяленого мяса, взял лук со стрелами и лёгким бегом отправился в лес.
Часть 1. Глава 8
Небо быстро затягивало тяжёлыми тучами. Казалось, только что приветливый солнечный лес вдруг стал хмурым и темным. Бежать в поселок теперь было поздно, вот-вот разразится нешуточная гроза.
Ветер с огромной силой гнул высокие сосны. Деревья жалобно скрипели, раскачиваясь словно мачты корабля, угодившего в шторм. Едва успев отскочить от падающей вниз тяжёлой обломившейся ветки, Тим юркнул под поваленный ствол огромного дерева. Выворотило этого исполина вместе с корнем, и теперь под нижней частью ствола зиял просвет. Вот туда-то Тим и закатился, накрыв лук своим телом. А дальше началось что-то совсем уж нереальное. Непрерывные раскаты грома закладывали уши, лес то и дело озарялся проблесками молний. Где-то вдалеке раздался хруст веток, которые ломались под тяжестью падающего дерева. Но тут же потонул в очередном раскате грома. Тим даже пожалел, что не поискал себе более серьезного укрытия, как вдруг ветер стих, природа замерла, и шелестящей волной округу накрыл плотный ливень.
Спустя пару десятков минут раскаты грома удалились, а потоки дождя прекратились так же резко как начались. Весь перепачканный и до нитки промокший Тим выбрался из своего укрытия. Шлепая хлюпающими сапогами по мокрой земле, он не обращал внимания на лужи. Даже не пытался их обходить, все равно все и так промокло. Настроение ужасно испортилось, и понуро он шел обратно в поселение.