— Сейчас на дороге сразу за поворотом от блокпоста, человек оставит нам пакет, — объяснил Ефрем, который всё-таки смог связаться со шпионами.
Агент не подвёл. В пакете и вправду оказались необходимые на первое время вещи: документы и деньги. Паспорта, которыми пользовались Красные, не предполагали фотографий гражданского населения, из-за дефицита бумаги и краски, только военные и должностные лица. У Республики, как всем известно, были клейма, которые уровняли все слои населения.
Блокпост представлял собой невысокие нагромождения мешков с песком, за которыми сидели пулемётчики, назвать это дзотом было нелегко, две вышки по краям ворот, на которых красовались прожектора, и, ощетинившись, свисали крупнокалиберные дула. Лента с шипами пересекала дорогу, будто в этом новом мире теперь часто ездят авто, и полосатый шлагбаум.
Проверка поддельных документов хоть и прошла довольно напряжённо, но, тем не менее, без прецедентов. И группу «Мозг» пропустили в гостеприимный городок с красивым названием Новый ключ.
Денег неизвестный агент оставил довольно много. Разведчикам удалось снять крупную комнату в гостинице, где места хватило на всех.
— Как — то непривычно без оружия, — пожаловался Борис, откидываясь на скрипучий диван. — Да, с «Питоном» я ещё не расставался, с того момента, как добыл его, — Артём усмехнулся, усердно пытаясь отыскать что-либо в шкафах и ящиках комнаты.
— Вы правы, — подумав, решил Ефрем, — Надо найти оружие, если придётся, то избавимся, когда будем покидать город, но пока мы здесь, у нас должны быть средства самообороны.
— Особенно с этими Изгоями, — добавил Артём.
— Купим на «чёрном» рынке? — поинтересовался Борис.
— Нет. Опасно. Новых прибывших сразу могут сдать полиции. Мы ведь не знаем, у кого надо покупать оружие.
— Тогда где?
— Есть здесь ещё один агент, его меня просили не трогать, он выполняет другую работу, но ситуация чрезвычайная. А сперва, предлагаю отдохнуть.
— Я бы поесть не отказался, — озвучил желание всех Артём.
— Ну, кто предложил, тот и ответственный, — заявил Борис, укладываясь на диване.
— Хорошо, сколько денег брать?
— Четверть, много не бери, не стоит вызывать подозрений.
Грачёв отсчитал сумму, и направился к выходу, как командир его окликнул:
— Ещё купи одежды на всех, вид у нас ужасный.
— Я понял.
— И ещё… Будь осторожнее.
— Я не маленький, — заверил Артём, и вышел.
— Не доверяешь ему? — глядя на сидящего в кресле Ефрема, спросил Борис.
— Не рано ли он про девчонку свою забыл?
— Он жестокий разрушитель женских сердец, разве не заметно?
— Как бы, не сделал глупостей.
— Он не дурак, не кинется он за ней.
— Надеюсь.
Со скрежетом и пронзительным скрипом поднялась массивная дверь ангара. Перед помещением заполнены множеством ящиков и стеллажей, стояли трое.
— Карп, это, то самое место? — обратился человек в плаще к пухлому мужичку, одетому в безрукавку, и джинсы.
— Да, Ефрем, как и обещал.
— Тогда показывая чем богат.
Пухлый, по имени Карп, хозяйски расталкивая мусор, двинулся вглубь ангара.
— Идём, Артём, чего засмотрелся? — Ефрем окликнул напарника, одетого так же неприметно.
— Местечко хорошее, тихо, темно, — Грачёв поёжился.
На окраине города, среди бараков, где и при дневном то свете не разобраться, а в темноте и подавно. Артёму это место было знакомо, все окраины похожи, а его родной Промград весь был как окраина. Отогнав ностальгические воспоминания, Артём шагнул внутрь.
— Ефрем, а какого чёрта, ты ко мне пришёл? — продолжая рыться в коробках, поинтересовался Карп.
— Сам то, как думаешь?
— Ты же знаешь, что я работаю в другой области, и не обязан помогать, тем более, ты подставляешь меня.
— Да ладно тебе, нам стволы позарез нужны.
— Но сейчас не совсем, то время, — замявшись, проговорил агент, перейдя на полушепот, как будто его могли подслушать.
— Что именно, ты имеешь ввиду?
— Ну… Просто вы можете вызвать подозрение в кругу, в котором я работаю.
— Ты не это хотел сказать.
— Вот! Наконец — то! — ликовал Карп, открыв небольшой, но глубокий сейф в полу.
Шпион выложил все имеющиеся пистолеты на пол, оставив нетронутым автоматическое оружие, и винтовки.
— Выбирайте, по — вкусу.
Ефрем с выбором не мучился, сразу же взял Глок. Артёму приглянулся револьвер. Небольшой, совсем не такой внушительный, как его «Питон», но на первое время мог заменить.
— Наган? Хороший выбор. А малой знает толк, — одобрил Карп.
— Заткнись, с тобой кажется, Ефрем разговаривал, — огрызнулся Грачёв.
— Так что ты хотел сказать? За тобой слежка? — капитан машинально обернулся на открытые ворота ангара.
Карп недолго раздумывал, и вскоре признался:
— Возможно. Пока что ничего ещё не произошло, но у меня такое ощущение, что меня все подозревают. Какой-то мужик каждое утро сидит в кафе перед моим домом, а как-то раз я его встретил неподалеку от своего ангара.
— Ты сообщал в центр?
— Нет, я же не уверен, что меня раскрыли. Да, не парься, — поспешил заверить агент Ефрема, заметив его напряжение, — Мне, скорее всего, показалось.
— Скорее всего? — повторил Артём, вкладывая в Наган патроны.
— Да ладно вам, я сам разберусь, — Карп явно нервничал, на его лбу проступил пот, он стал медленно пятиться к выходу.
— Разберёшься, — заверил его Ефрем.
А потом выстрелил агенту в голову.
— Что за… — ошалевший Артём, даже подскочил, от неожиданного выстрела.
Дерягин так резко вскинул пистолет, и точно попал Карпу в лоб, что никто не успел заметить этого действия.
Сизый дымок стал быстро развеиваться перед дулом Глока.
— Чёрт возьми! Ефрем, что ты натворил?! — Грачёв кинулся к трупу, увидел кровавую точку посреди его лба, остекленевшие глаза, отскочил обратно.
— Я выполнял свою работу, — медленно, с расстановкой объяснил капитан.
— Что? Убивать своих агентов, это твоя работа? С каких пор?
— Я не позволил ему слить информацию Красным.
— Да он же сказал, что не уверен, в слежке, может он перенервничал.
— У диверсанта не должно быть подозрения или догадок, только точные факты. Его разоблачили, и просто примеривались, как бы лучше повязать.
— Но… Блин! Не убивать же его за это?!
— А что, по-твоему, с ним делать? Он уже бесполезен.
— Ну, да, конечно, ты получил оружие, ты удовлетворён, теперь этот человек тебе не нужен. А если бы раскусили меня, ты тоже бы выстрелил, не задумываясь?
— Если это необходимо, и если от тебя уже нет никакой пользы.
— Ха, так вот как ты делишь людей? На полезных тебе и бесполезных. Ничего святого, только холодный расчёт, цинический подход! — Артём, ещё ошарашено обзывал командира, когда Ефрем взял его за подбородок, и придвинул его лицо к себе.
Дерягин смотрел Артёму прямо в глаза, пронизывающим, испепеляющим, гипнотизирующим взглядом. Разведчик подавился собственными словами, замолк, ему стало не по себе, да что там, ему стало реально страшно, находиться с человеком, который только что холоднокровно застрелил агента.
— Привыкай, Артём, он, — Ефрем указал на труп, распластавшийся посреди ангара, — знал, на что идёт, и ты знаешь. Разве нет? Ты добровольно пошёл в разведку, так же? Так. И я знаю, что если буду разоблачён, и будет угроза информации, которую я храню, то меня убьют свои же. Будь готов к этому, старайся не спалиться.
— Это неправильно, так нельзя! — заявил Артём, попытавшись высвободить подбородок.
— Иначе, в наше время не выжить. Он представлял угрозу для нас, значит, он должен быть мёртв. Либо ты, либо тебя, запомни это, когда у тебя вновь прорвёт фонтан гуманизма. Ты ли не убивал людей?