Эпоха Тишины. Том 2
Вступление второго тома
На границе времен, что отделяют Последний из Первых Миров от миров предыдущих, и что не застало ничто из ныне сущего, ограничивая законы жизни своего мира, создатель, назвавшийся Лордом Винторисом, поделил свой мир на три части, следить за которыми приказал своим наиболее могущественным созданиям, с которыми и поделился силами Высшего Лорда и властью над своим миром, сделав их младшими Лордами, что с родного Винторису языку означало «Правители». Наделив Правителей великим могуществом, он приказал им стать его глазами и ушами в мире, за которым хотел наблюдать со стороны, и каждому из них дал свои распоряжения, ограничив их деятельность в пределах их собственных владений, указав им путь, по которому тот мир должен был победить Проклятье Забвения — ужасающий механизм саморазрушения всех его миров, с которым он сам ничего не мог сделать, и которого просто не мог понять. Оба Правителя поняли слова своего создателя очень по-своему, но не стали обсуждать их между собой. Они были уверены, что оба поняли его правильно, и не сомневались в понимании тех слов друг другом.
Вверенное Правителям Первородное Пламя, из которого и состоял весь материальный мир, делилось на четыре вида, каждое из которых обладало своей собственной волей, и Правители едва ли могли управлять всеми его видами сразу. Дабы облегчить свою ношу, они разделили сущность каждого вида Пламени между своими собственными «самыми могущественными созданиями», названными Клинками Власти — оружием их воли, поделившими между собой власть Правителей. Наделенные сильной личностью и волей, Клинки Власти быстро покорили свое Пламя, поняли его суть, и стали его проводниками и надзирателями в мире. Конечно, будучи такими же живыми существами, они были подвержены и влиянию Проклятий Забвения, и от объема Пламени внутри себя были наиболее к ним уязвимы. Но переданные им Правителями слова Создателя дали им достаточно сил, чтобы сопротивляться тем Проклятьям, не смотря даже на то, насколько искаженно и исковеркано они те слова услышали.
В руках Правителя Гармонии оказались четыре Клинка Власти, Пламя которых составляло живой мир, Мир Гармонии, Надзирателем которого он и стал. Были теми Клинками: Римро, Россе, Димелим и Уиллекроми, последний из которых стал связующим звеном между прочими. В руках Правителя Бездны оказался лишь один Клинок, Пламя которого составляло мир для тех, кто жизнь уже потерял — Мир Бездны. Клинок Власти Марконнор нес две разные личности, как и два разных Проклятья Забвения, и их Правителю пришлось самостоятельно разделить единый Клинок в имеющие разную волю Клинки Арконнор и Доран, также поделив их общее Пламя на два разных вида — Синее и Черное. К сожалению, такое разделение изменило и понимание теми Клинками собственного Пламени. Пока Синее Пламя Клинка Арконнор процветало, соединяя все три Мира между собой, Черное Пламя сводило с ума его же Клинок Власти, постепенно разрушая его личность, поглощая его собственной волей. Правитель Бездны, обеспокоенный деятельностью сил, которыми теперь не мог управлять, спустился в Бездну, и никогда больше ее не покидал. Теперь, столетия спустя, никто в мире даже не помнит его имени, ведь отныне все Черное Пламя, частью которого он стал, несет одно единственное имя, голосом которого оно призывает мир к самоуничтожению. Это имя — Доран. Имя Клинка Власти, который пал под тяжестью вверенного ему Создателем Проклятья, и отныне жаждет разделить его со всем миром, пускай даже тот и не сможет его понять и принять.
Бездна — великий сосуд Черного Пламени, являющийся последним пристанищем Душ всех существ Последнего из Первых Миров. Теряя личность при смерти телесной оболочки в Мире Гармонии, душа из Мира Душ также теряет свое Зеленое Пламя, и поддерживающее жизнь Белое Пламя падает в Бездну, затем выгорая, превращаясь в Черное Пламя. Без личности, несомой Зеленым Пламенем, все Черное Пламя несет единую волю. Те создания Гармонии, что коснулись Черного Пламени, навсегда изменились, узнав о мире нечто невероятное, хорошо скрытое от прочих живых существ Лордом Винторисом, что подталкивало их сопротивляться законам, установленным им столетия назад, и создавать для мира собственную утопию, где все его создания будут едины. В тихой мольбе, пропитанной злобой и одиночеством, Черное Пламя просит своих носителей следовать его указаниям, исполнять его Великий План, вовлекая в него все больше душ, разрушая их связь с Гармонией, делая их невидимыми для глаз Правителя Гармонии. Все 500 лет жизни мира оно подталкивало жителей Мира Гармонии к ужасным деяниям, создавая трагедию за трагедией, из них, из их ненависти и скорби, руками некогда героя людей Графа Думы рождая существ более могущественных, также готовя их к участию в своих планах в качестве собственных Исполнителей.
За те 500 лет, что существа Мира Гармонии приближались к Эпохе Хаоса, они успели заключить множество контрактов с Черным Пламенем, и безукоснительно следовали их пунктам. Действие каждого такого договора заканчивается в Эпоху Тишины, и последние, самые важные их пункты, должны быть исполнены именно в эту Эпоху. Наступает время финального акта Плана Дорана, и все его Исполнители занимают свои места на карте мира, игровой доске Правителя Бездны, чтобы выполнить волю своего хозяина, и приблизить его мечту к исполнению. В Дафаре и Эмонсене возводятся ловушки для будущих жертв Бездны, и пока ничто не может помешать Дорану в исполнении его Плана. Силы, которые ему нужны, уже сами идут в его руки, и он полностью уверен, что безупречно продумал все части своего Великого Плана. Ничего не изменится до тех пор, пока его Исполнители не найдут в себе силы предать Бездну, и остановить ужас, который она готовит для мира в Эпоху Хаоса. Ничего не изменится, пока их не оставит сводящий их с ума голос Бездны.
Часть 3: Френтос
Глава 1: Охотники
Заливая корчму смехом и стуком кружек, уже целый час шумная компания пьяных мужиков опустошала последние запасы алкоголя корчмаря, которые тот, поначалу, собирался взять с собой в дальние края, но не выстоял перед видом веселья своих посетителей, так и закончив свои сборы в тот путь туловищем на стуле, а нижней частью тела уже на полу. Неисчерпаемым потоком лился здесь не только алкоголь, но и самые разные истории, даже песни. Пара охотников постарше, за свою жизнь повидавшие немало дичи и чудовищ, как угорелые метались словами между собеседниками, со стеклянными от алкоголя, но все еще бешеными глазами, взмахивая руками, описывая кривые линии, добавляя описываемым ими образам не точности, а, скорее, глупости. Подобные истории рассказывал и другой чудак, как раз легко ставший душой этой компании, угощая охотников, пришедший издалека весельчак по имени Френтос, теперь уже целый час не отрывавшийся от пивной кружки, то и дело с размаху, от смеха, заливая ее содержимым свое грубое щетинистое лицо и буйные черные сальные волосы.
Все охотники, как один, обсуждали недавний рейд Демонов и Совета Октолимов на Лес Ренбира, в ходе которого воины, ведомые лично Богами, уничтожили всех обитающих там ардов и зверей, опасных для людей. По их словам, рейд начался прошлым утром, и закончился всего за шесть часов. Один из охотников говорил, что лично видел сборы воинов перед тем рейдом, и лично встретил у Леса нескольких известных героев вроде Мицерна и даже Генерала Арнеля с его Рыцарями Последнего Часа. Видел среди них он и одного человека Информаторов, что удивило его больше всего.
— Я думал, что они только болтать умеют, а они, оказывается, и подраться любят. — рассказывал тот охотник.
По его описаниям, тем Информатором был черноволосый коротко стриженный юноша с двумя толстыми мечами. Все время, что охотник его видел, от него почти ни на шаг не отходила девушка с мечом за спиной в черной одежде с капюшоном, из-под которой очень выделялись светлые косички.
— Ну, выпьем за то, чтобы у них все прошло хорошо. — едва заметно вздохнул относительно пьяный Френтос, поднимая полную пива кружку, еще немного в обиде на Кайлу и Тиадрама за то, что те покинули Ренбир за день до него и даже не попрощались.
Истории охотников все больше украшались маловероятными фактами по мере употребления ими алкоголя, и они уже успели навыдумывать таких небылиц, что самим, порой, от них становилось смешно. Теперь, выпив уже каждый по два-три литра по крайней мере в пивном эквиваленте, они начали обсуждать и сам Лес Ренбира, где, как принято говорить у охотников, «мальчик становился мужчиной», и там охотники на ардов, да и простые охотники, проходили все свои посвящения. Они были уверены, что после будущей войны традиции людей пострадают, и, если в Лесу Кортя совсем не останется монстров, у охотников на них тоже не станет будущего.