— Как осмелился этот Дэффи захватить собственность одного из моих индейцев! — возмутился он. — Я ему покажу! Не тревожьтесь, мой юный друг. Я лично займусь этим делом!
И он выпроводил Уга из кабинета.
Уг подождал неделю. Свинья не возвращалась. Он надел воротничок из целлулоида и снова пошел к шерифу. Подходя к конторе, он увидал, что шериф занят с каким-то посетителем. Уг замедлил шаги. Теперь он узнал посетителя — сальный блеск рыжих волос и плечи шириной с стог сена. Уг ухмыльнулся; очевидно, шериф ругает. Дэффи за кражу свиньи!.. Но вот м-р Дэффи разразился хохотом, похожим на мычание быка. Шериф также рассмеялся; Уг подкрался поближе к окну. Он увидал, что на столе между собеседниками лежат карты, стоят закуски и бутылка виски…
Уг ушел так же тихо, как и пришел.
Ему незачем было видеться с шерифом…
Уг снова отправился к учителю. Что ему теперь делать? Написать в Вашингтон одному из людей, которому Дядя Сам поручил заботиться об индейцах, — посоветовал учитель. Уг вернулся в свою лачугу и весь вечер сочинял жалобу. К утру он, наконец, написал:
Уполномоченному по индейским делам.
Вашингтон.
Увы, сэр! У меня была свинья, купленная мной за 3 доллара 45 центов. Ее звали Генерал Грант. Пат Дэффи украл ее. Генерал Грант не ел его репы. Я думаю, что белый человек не имеет права брать индейскую свинью. Я хочу получить свинью обратно. Пожалуйста, скажите Дяде Саму.
Ваш любящий сын Джордж Вашингтон Уг, индеец из племени Плосконогих.
Отправив жалобу, Уг стал ждать спокойно и уверенно. От времени до времени он поглядывал на атлантический флот и с гордостью думал, что по одному его слову все эти грозные суда выступят против рыжего Дэффи. Через одиннадцать дней он получил документ с орлом в углу конверта. Он с волнением вскрыл конверт и прочел:
При ответе ссылаться на № 73965435, карточка 4534, отдел 23.
Дорогой сэр!
Ваше сообщение получено и будет рассмотрено своевременно.
Старший помощник старшего клерка департамента внутренних дел.
Уг был разочарован. Уг рассчитывал на короткий, твердый приказ Патрику Дэффи о немедленном возвращении свиньи. Что значит это «своевременно»? Прошло уже две недели! Уг, потеряв уже терпение, написал письмо уполномоченному по индейским делам:
Уважаемый сэр! Как дело с моей свиньей?
Ваш любящий сын Джордж Вашингтон Уг, индеец из племени Плосконогих.
Через неделю получился ответ:
При ответе ссылаться на № 656565.
Дорогой сэр!
Тщательными розысками нашего департамента не обнаружено свиньи или других животных, вам принадлежащих, и потому мы не имеем возможности уяснить себе значение вашего уважаемого письма от девятнадцатого сего месяца.
Старший клерк бюро пропавших животных.
Уг купил свежий пузырек чернил и два дня сочинял жалобу. Вот какое письмо отправил он в Вашингтон:
Уважаемый сэр! Я честный, скромный индеец. У меня была свинья по имени Генерал Грант. Пат Дэффи украл эту свинью. Он говорит, Генерал Грант съел его репу. Это неправда. Учитель говорит, что я прав. Пожалуйста, скажите Дяде Саму, что я хочу получить свинью обратно.
Ваш любящий сын Джордж Вашингтон Уг, индеец из племени Плосконогих.
Через десять дней Уг получил ответ. Он даже купил банку сгущенного молока для угощения Генерала Гранта по случаю благополучного возвращения домой. В своей лачуге он вскрыл письмо:
При ответе ссылаться на № 4399768554333, отдел 29, подъотдел 9.
Дорогой сэр!
Ваше сообщение получено и приобщено к делу. Ничего не может быть сделано для вас в виду недостатка сведений.
Сообщите размеры свиньи, использовав прилагаемую таблицу для измерения.