Каган вдруг замолчал и задумался. Но через минуту притянул меня к себе и прошептал.
— Никогда не показывай свой страх! Помни, из какого ты рода! Не смей опозорить поколения своих предков! Лучше откажись, Волчица поймёт. Я же вижу, что всё это противно твоей сути. Ты больше книжник и законник, хотя воинскому ремеслу тебя обучили знатно. А если возьмёшься за дело, то доведи его до конца, чего бы это ни стоило или умри. Всё тлен, кроме жизни нашего народа!
Резкий толчок — и я опять парю над будущей битвой. Как на схеме, наблюдаю за перестроениями кочевников и ровными рядами их противников. Рой стрел, стремительная атака, и всадники врубаются в дрогнувшие порядки пехоты. Вторым темпом сам Бумын буквально сметает плотные ряды китайцев, и с помощью закованных в железо всадников оказывается во вражеском лагере. Жуткая резня и неразбериха. Хохочущий каган, разрубающий пополам какого-то человека в странной шляпе. Разбегающиеся в панике люди, недавно демонстрирующие непоколебимость. И всадники, рубящие и колющие бегущих. Жуткое зрелище для моего цивилизованного мозга.
Открываю глаза и натыкаюсь на внимательный взгляд дядьки.
— Ты ворочался и даже стонал.
— Это просто сон! Только какой-то совсем яркий и живой. Ещё и голова болит.
Что это было? Основатель Тюркского Каганата и его признание меня избранным? Этого мне ещё не хватало. Но образ безумного воина с золотыми усами, как сквозь масло прорывающегося через многочисленные ряды китайцев, преследовал меня целый день.
— Дядя, — мысль посетила мне недавно, — А что у нас с доспехами? Ты сам налегке, парни вообще в халатах?
— Решил наконец-то озаботиться бронёй для ближников? Я тебе сколько раз говорил, что надо ребят нормально снарядить и готовить. Воевать в куяке[7] — это тебе не в халате саблей махать. Да и искусство битвы в строю надо начинать изучать. Индивидуально вы готовы неплохо, а в едином строю — просто сброд. Но есть у меня для вас подарки, балбесы.
Народ радостно оскалился. Бурче слов на ветер не бросал, значит, что-то подготовил.
Насколько я понял, речь идёт о ламинарном доспехе. В степи латной конницы европейского варианта не бывает. Может, есть отдельные отряды, но не видел. У меня есть целых два комплекта настоящих куяков. Один подарен отцом, второй — смоленской роднёй. Ребятам такое не по карману. Цена для простого воина просто неподъёмная. Чтобы получить такую броню, надо наниматься к ханам или брать трофей в бою. С учётом нынешнего положения дел в степи — вещь разумная, но неосуществимая. Так прям подпустят тебя к себе одоспешенные воины. Здесь скорее ты жертва, а не охотник. Благо, с луками и другим оружием у нас порядок. Я снаряжал ребят, пока позволяли доходы семьи.
[1] По-русски.
[2] Нечистая сила.
[3] Шарукань (от имени половецкого хана Сарукана, Шару(к) — хана) — город XI — начала XIII веков, на территории Половецкой земли. Также в русских летописях назывался Осенев в честь хана Аепы Осеня. Располагался в 20–30 км от нынешнего Харькова.
[4] Жёлтый.
[5] Кимаки — тюркский или монгольский кочевой народ, в ряде источников описываются как имеки. Занимали территории западного и центрального Казахстана.
[6] Бумын-каган — основатель Тюркского каганата (552 год) и его 1-й каган. Вождь племени Ашина.
[7] Куяк (от монгольского хуяг — доспех) — общее название восточных и русских доспехов бригантинного типа.
Глава 2
Глава-2.
Часть-1.
Голова сегодня не болела. В передовой дозор меня не отправляли и появилась возможность подумать над сложившейся ситуацией. То, что я попал как в прямом, так и переносном смысле понятно. Просто принимаю это как данность, хотя сердце периодически ноет и мысли тянут меня домой. Но я старательно давлю эмоции, благо хватает впечатлений, которые неслабо меня встряхивают.
Если брать нынешнюю ситуацию, то попал я в тело Алтана Ашина[1] — потомка великого рода степных правителей. И один из последних его представителей судя по намёкам Волчицы. Внутри головы вдруг раздалось слабое фырканье и будто лёгкое пёрышко пробежалось по волосам ласково меня поглаживая. Мистика ещё эта, ставшая уже привычной.
Моя семья является прямым потомком Юкук Ирбис-Дулу хана из племенного союза дулу вечно грызшихся с нушиби, также претендующим на власть в Тюркском Каганате. Предок был боевым и беспокойным товарищем. Начал завоевание Средней Азии, но при штурме Самарканда был предан. Чем сразу воспользовались нушиби и хану пришлось бежать с верными людьми. Далее небольшая орда кочевала на запад, завоёвывая земли на своём пути.