— Мы хотели обсудить это с ханом, а не с каким-то выскочкой, — опять начал визжать Сункур, при этом боясь посмотреть мне в глаза, — Кто дал тебе право казнить воинов? Ты сознательно ослабил мой курень, убив десяток родичей, и послал остальных малым числом сдерживать прорыв бродников.
— Закрой свой рот, — тихо произнёс Сукхан, — Твоих людей к смерти приговорил сход всех воинов. Что касается трусов, то за ними уже послан отряд, который привезёт их живыми или мёртвыми. Не позорься и веди себя достойно, если знаешь, что это такое. Ты думаешь, никто не замечает, что ты просто боишься усиления моей дружины? По добыче ни у одного из походных кошевых не было претензий к Бурче. Только сейчас ты начал визжать как баба, что именно твой курень обманули. Так ведь всё очень просто. Если тебе не нравятся новые законы нашей орды, то вас никто не держит. Собирайте свои вещи, скот — и откочёвывайте в другие земли.
Пока налившийся краской от гнева скандалист ничего не ответил хану, я добавил свои пять копеек.
— Он уедет только тогда, когда ответит за свои слова. В круг, или я просто прирежу тебя, как трусливого барана, — произнёс я уже на выходе из гостевого дома, где проходило совещание.
У половцев нет дуэльного кодекса, как у европейских рыцарей и дворян более поздней эпохи. Но равный может вызвать равного на бой, если его оскорбили. Мы всё-таки нация воинов, хотя некоторые начали об этом забывать. А подобную оппозицию надо давить в самом зародыше. Сункур ещё сам подставился, дав повод к вызову. Его же людей, которые сбежали с поля боя, отправился ловить объединённый отряд хана и нескольких родов. С ними был и Тархан с десятком моих людей.
— Алтан, — обратился ко мне Кеген, отведя в сторонку от начавшей образовываться толпы, — Сункур желчный и вздорный человек. Ещё он очень завистлив. Но его род делает много для орды. И вообще, нам пора прекращать убивать друг друга.
— Кеген, определись, с кем ты, — спокойно отвечаю главе рода, при этом разминая плечи и руки, — В степи настали новые времена. Нас либо сожрут в ближайшее время, или мы покажем врагам свои зубы, и они отступят. Ведь дело не только в самих бродниках или клобуках. Они предали старые договорённости, перейдя на сторону чужаков. А те не пощадят нас, кипчаков. Знать и глав родов — точно. Они обычно вырезают всю верхушку племени, и включают его в состав своей орды на правах слуг. Те же клобуки просто служат русским князьям. Но никто не покушается на власть их ханов или уклад жизни. Здесь же идёт речь о полном уничтожении народов, входящих в кипчакский союз. Мы должны ответить на это единой ордой и новым войском, иначе через десять лет нас просто не будет в живых. И такие сомневающиеся, как ты, гораздо опаснее для общего дела, чем трус Сункур. Что будет делать эта крыса, понятно уже сейчас. Если не ударит в спину, то предаст при первой возможности. А вот чего ждать от тебя и подобных куренных?
Бывалый воин, коим являлся мой собеседник, стал напоминать краснотой варёного рака. Его не обвинили напрямую, но намекнули на возможное предательство. Но от каких-то резких слов Кеген удержался.
— Ты же понимаешь, что сейчас важен каждый воин. И нет у рода Сункура возможности уйти зимой. Они потеряют весь скот по дороге, и весной им будет нечего есть. А это смерть, что понимают все присутствующие. Что касается меня, то не делай быстрых выводов. Я просто не хочу войны с Рюриковичами. За нападение на клобуков мы можем получить набег переяславцев. Или вообще поход объединённых дружин южнорусских князей.
— Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь. Напав на чёрные шапки, мы создадим угрозу Переяславлю, и князь снимет осаду с Чернигова. Одновременно с востока ударит Олег Курский и потреплет Новгород-Северскую землю. Не забывай, что мы не пойдём вглубь русских земель, а просто ограбим их слуг и убьём предателей. Летом граница Переяславля будет оголена, и его князю уже будет не до похода против Андрея Черниговского. А тот как раз сможет выдвинуть свою рать на юг. В итоге, Всеволод Переяславский окажется зажат в клещи. Думаю, ближе к концу лета всем сторонам удастся договориться. Мы же за это время очистим от речников Калитву. У нас пока нет сил лезть далее на юг или восток. Но мы получим новые посёлки, продовольствие и людей, ещё сильнее ослабив своего врага. Черниговцы же раздавят Михаила Новгород-Северского, который вынужден будет откупиться от Олега Курского. Да и земля его будет уже изрядно разорена курянами. Киев и его вассалы никому помогать не будут. Я это всё обговорил при личной встрече с великим князем и своим дедом.
— Но ведь есть ещё рязанцы и владимирцы, которым точно не понравится наше усиление. Ещё они враги черниговцев.