К разочарованию хорезмийцев, триумфу куманов и затаённой радости местных, победил Карча. Медведь сильно вымотался за последние дни, ещё и выходил бороться с травмой плеча. Это вам не избалованные бойцы XXI века, которые полгода готовятся к бою. Здесь человек за три дня принял участие в десятке поединков, за которыми сразу следовал финал. Мы, конечно, заботились о наших парнях. Ашур мазал ушибы мазью, вправлял вывихи и перетягивал растяжения. Местный банщик оказался неплохим массажистом, и мы его быстро реквизировали в свою команду. Победа брата была дружной работой всего коллектива, что обрадовало парней ещё сильнее.
Карча же просто сиял. А когда его ещё похвалил дядька, он готов был взлететь на небеса от счастья. После окончания турнира к нашему полустанку потянулись воины и местные жители. Люди хотели поздравить чемпиона и просто с ним пообщаться. Многие несли с собой еду, а кто-то и местное вино с самогоном. В общем, у нас наметился небольшой сабантуй. Бурче смотрел на это спокойно, только предупредил, что завтрашнюю тренировку никто не отменял. По его словам, дополнительные нагрузки очень полезны для тех, кто слишком увлёкся разного рода горячительными напитками. Кто бы говорил!
Но самым довольным членом нашего отряда был Дундук. Круглое лицо махинатора просто сияло от удовольствия. Не знаю, сколько денег мы выиграли, наверное, немало. Предложил шаману не останавливаться на достигнутом, и устраивать подобные мероприятия по субботам. В пятницу местные усиленно молиться и я просто не знаю, уместны ли подобные развлечения. Ещё подкинул идею подбить туркмен на соревнования по стрельбе из лука. Глаза средневекового импресарио покрылись поволокой, и он выпал из реального мира. Будь это американский мультик, то вместо зрачков у него бы появились золотые доллары. Немного посидев с нами, шаман вскочил и устремился в сторону лагеря хорезмийцев. Наверняка будет договариваться с такими же, как он авантюристами о будущем турнире.
Вечером наш лагерь посетил достаточно мощный десант хорезмийцев, в том числе проигравший финал борец. Народ разбился по разным компаниям, то и дело от разных костров раздавался дружный смех. Кто-то рассказывал о прошедших битвах, другие обсуждали баб, есть здесь местное заведение, оказывающее специфические услуги. В общем, воины ели, пили и вели мужские разговоры. Наше сборище было больше похоже на какой-нибудь слёт реконструкторов. Только если внимательно приглядеться к амуниции и лицам людей, то сразу понятно, что это не ряженые, а настоящие бойцы.
Я сидел за костерком в компании Буга, Туду и Бике, чуть позже к нам присоединился Карча вместе со своим бывшим соперником. Постепенно количество людей увеличилось, в основном за счёт хорезмийцев, ещё и прискакал довольный шаман. Как раз подоспел плов, весьма недурной по вкусу, и присутствующие активно заработали ложками. Народ также ел зелень, лук, местный сыр и другую нехитрую снедь. На треноге в большом медном чайнике кипятилась вода. Кто-то достал кумыс. Судя по блестящим глазам шамана и его соседа, товарищи приложились к иным напиткам.
Вдруг вижу как глаза, сидящего напротив туркмена, стали размером с блюдца и он дёрнулся, приготовившись бежать. Сидящие рядом воины тоже напряглись. Я же протянул ладонь с морковкой за спину, и Карабаш тут же её схрумкал. Мне не надо слышать, как подходит мой конь, я его ощущаю каким-то шестым чувством. Ещё бы народу не удивиться, когда из-за моей спины вдруг вырастает огромная лошадиная морда и недовольно разглядывает сидящих. Мистика, в которую я сам до сих пор не могу поверить.
Скотиняка между тем ткнула меня в плечо, мол, хозяин давай ещё вкусняшек. Я полез в лежащую передо мной торбу, а испугавшийся мужик вдруг начал громко шептать.
— Шайтан! Вы посмотрите самый настоящий злой дух!
— Нет, это эсремет, который вселился в коня нашего кошевого, — Карча оседлал любимую тему, — Откуда в кипчакских степях ваши духи, у нас своих хватает. Раньше это был добрый и ласковый жеребёнок, а потом он вдруг превратился в злобное существо.
Карабаш не остался в стороне и, дожевав очередную морковку, укусил болтуна за плечо. Крик возмущённого Карча, благоговейный выдох присутствующих хорезмийцев и хохот наших парней слились воедино. Когда все более-менее успокоились, коняшка ткнул меня ещё раз ноздрями в плечо. Поняв, что более лакомства не будет, он презрительно фыркнул и растворился в сгущающихся сумерках. Народ же был просто в шоке. А пострадавший продолжал ругаться вслед исчезнувшему животному.