— Даже с опережением графика выполнили задание, — подытожил я, — теперь придется ждать до послезавтра.
— Ну, а завтра, если у кого-то появится желание, можно вернуться и пофармить в лесу, — предложил Геракл, — тут неплохо экспы можно поднять.
Никто спорить с этим не стал. Ребята начали покидать игру, и в конце, как обычно, остались мы втроем. Я, Геракл и Таис.
— Ты как? — поинтересовался у меня Император, — к четвергу — то готов?
— Готов, — подтвердил я, — там Виль должна всю информацию собрать об этом загадочном принце. Она у меня вроде аналитического отдела.
— Ну да, талантов у этой наемной убийцы много, — хмыкнул он, — я тоже без дела не сидел. В Австралии второй принц оказался очень разговорчивым. Представляешь, он сам со мной связался. Похоже, там все королевство уже о дуэли знает! Меня предупредили, что их правитель завтра хочет со мной пообщаться. Так что, утром дипломатию разводить будем… Ох, не люблю это.
— И чего они так возбудились? Он сам вызвал меня на дуэль, сам пусть и отвечает.
— Да правильно ты говоришь, — с досадой махнул рукой, — только вот мне Скуратов уже мозг проел: «Как же так? Кирилл — принц русский, проводник наших интересов!» И так далее, и тому подобное. Я напрямую его спросил, чего он хочет? А ответа не получил. Мы уже ничего не сможем сделать, тем более, запретить дуэль. По идее, на такое у отца принца полномочия есть, но это удар по репутации. И Кирилл МакКинли не решится всех подставлять. Ты его можешь слегка потрепать и как-нибудь закончить бой с минимальными повреждениями для принца? — в голосе Геракла послышалась надежда, — вы же договорились до первой тяжелой травмы?
— Ну, там сам Брюс — главный судья, — пожал плечами, — целительниц будет очень много… Да и не собираюсь я его убивать, проблем мне итак хватает. Единственное, что напрягает — он скрыл свои реальные умения в фехтовании. Только непонятно, зачем?
— Но ты ведь все равно лучше его фехтуешь? Разве нет? — поинтересовался Император.
— Надеюсь, — хмуро ответил, заработав два озадаченных взгляда.
— Знаешь, Веромир, — вдруг произнес Иван, — забудь все то, что я сейчас говорил. Если почувствуешь подвох, бей, не думая о последствиях. Разберемся мы с австралийцами!
Я с признательностью посмотрел на него. Но решил, что слова тут излишни и просто кивнул в ответ.
— Завтра — то придешь? — поинтересовался у меня Император, и в его голосе мне послышалась отчетливая просьба.
— Приду.
— Тогда, как обычно, в семь буду ждать, — улыбнулся он, — и не напрягайся сильно по поводу дуэли. Я еще с Брюсом завтра пообщаюсь, после разговора с Австралией, и, возможно, поприсутствую. Инкогнито…
— Тебя Скуратов — то отпустит? — удивился я.
— Мне у него теперь отпрашиваться? — презрительно фыркнул Иван, — Император я или не нет, в конце концов? До завтра.
Выбравшись из капсулы, отправил отчаянно зевающую Варвару в душ, и спать, а сам вместе с Виль устроился в гостиной. Мне тоже хотелось присоединиться к невесте в кровати, но дело прежде всего!
Моя телохранительница, к сожалению, много узнать не смогла.
— Вообще, он какой-то загадочный, — сообщила она, — информации очень мало. Ни в каких турнирах не участвовал, что само по себе странно, особенно для столь знатного аристократа. Хотя, я нашла несколько упоминаний о его дуэлях, — Виль нахмурилась, — мне пришлось подключить кое-какие знакомства… Но все анонимно, через интернет, — поспешила успокоить, увидев мое напряжение.
— Не сомневаюсь, — взял ее за руку, — так что ты нашла?
— Есть информация о трех дуэлях. Все оппоненты Кирилла МакКинли умирали. Три дуэли — три убийства. Причем, во всех случаях дуэли заканчивались не слишком тяжелыми ранениями. А смерть наступала через несколько дней. При этом я выясняла личности его соперников. Все очень непростые люди, один так и вовсе профессионал, несколько турниров в Австралии выиграл. Там даже какой-то журналист попытался расследование начать, но ему быстро перекрыли кислород, а потом он вообще пропал без вести. Но прибыв к нам в Академию, принц начал изображать из себя неумеху. И мне кажется, что для вас, господин, он приготовил какой-то сюрприз…
— Кто их для меня только не готовил, — саркастически хмыкнул я, — и не сосчитать!
— Господин, — укоризненно посмотрел на меня телохранительница, — нельзя беспечно относиться к таким вещам. Всегда нужно готовится к худшему и рассматривать самые плохие варианты.