— Слушаю вас внимательно, молодые люди! — он приветливо улыбнулся.
— Нам нужны заклятья, способные остановить «мастера» огня. — я решил не тянуть с насущным вопросом.
— Простите, — старичок виновато развёл руками, — но у меня скромная лавка всяких пустяшных артефактов. Ничего подобного и близко нет!
Ага! Нелегальная торговля, а дедуля шифруется. Что неудивительно: смазливый пацан с сексапильной девушкой, которая его явно старше, ничего хорошего с собой принести не могу. Наверно, я выбрал неправильную тактику? А Нохай не оставил инструкций, как с ним взаимодействовать. Почему? Хотел посмотреть, как я выкручусь? Старый прохвост, только прикидывается, что ничего не понимает… Ну это, может и к лучшему.
— Нам доподлинно известно, что вы можете посодействовать в таких вопросах. Я граф Демидов Клемент Аристархович, возможно, вы видели в новостях, что совсем недавно на мою усадьбу напали?
— Как же, припоминаю… — в живых и умных глазах старичка заиграли озорные огоньки, — но я вам по-прежнему не могу ничем помочь. Да и зачем вам, граф, покупать что-то из-под полы? Вы же граф и можете купить всё официально!
— Думаю, вы лукавите. — я выложил на стол десяток золотых монет, — Мне нужна анонимность в этом вопросе, и я готов за это заплатить сверху!
Глаза артефактора заблестели, и он стал похож на кота, увидевшего сметану.
— Даже не знаю… — он деланно завертелся по сторонам, — пойдёмте за мной!
Он открыл нам прилавок и рукой махнул, приглашая внутрь магазина. Мы с Гердой переглянулись и последовали за продавцом. Войдя в неприметную комнату с облупившейся побелкой, продавец нажал на видавшую виды картину, и стена подалась назад. Продавец бочком протиснулся в проход, и остановившись на миг, обратился к нам:
— Ну, чего застыли? Идите за мной!
За тайным проходом оказалась хорошо обставленная комната. На полу расположился бежевый ковёр с вышитым узором верблюда, что мне показалось странным. На стенах и потолке виднелась лепнина. Свет шёл от бра, выполненных в виде факелов, что придавало комнате пикантности. А на дальней стене расположился стенд, заполненный экспонатами. Здесь были мечи с кинжалами и какие-то посохи, странного вида медальоны и чёрт разберёт, что ещё…
— Давайте, я для начала представлюсь! Меня зовут Давид Яковлевич Кац.
Я еле сдержал улыбку, вспомнилась фраза из моего прошлого: «Кац предлагает сдаться!». Но старикан не заметил моих внутренних переживаний и как ни в чём небывало, продолжил:
— А вы — граф Демидов! — старик протянул мне морщинистую руку, и я пожал её в ответ. Но, на моё удивление, рукопожатие у Давида Яковлевича оказалось крепким.
— Очень приятно, Клемент Аристархович!
— Юноша, конкретизируйте, что вам именно нужно! — вновь обратился ко мне продавец.
— Мне нужно какое-нибудь ледяное заклятье, способное остановить «мастера» огня хотя бы на пару секунд, есть такое? — нужно сказать, мне было непривычно слышать «юноша» в свой адрес, но чертовски приятно.
— Дыхание Ледяной Виверны или Морозный Зов Бездны — лучше не придумаешь! — отрезал продавец.
— В чём разница?
— Дыхание Виверны, направленное заклятье, оно мощнее, но с траектории заклятья можно уйти в сторону, если успеете. Зов Бездны бьёт по области, но у него есть задержка в полсекунды перед активацией. — как на экзамене выдал Давид Яковлевич.
Тут было над чем подумать: сокровищница находилась в узком коридоре и там особо никуда не убежишь, ни от первого, ни от второго. Но кто сказал, что князь попрётся именно в сокровищницу? У него же нет ключа. Логичнее убить меня, а затем вступить в наследство. Или убить меня, забрать ключ и преспокойно осмотреть сокровищницу и всё её содержимое. В любом случае, если князь заявится в гости ночью, он начнёт с «убить меня».
И какое заклятье окажется полезнее? То, что даст больше времени или накроет область? Хотя если я правильно понял лекцию Нохая о магии, то моя Магия Крови вполне способна тягаться с внешней магией дорого дядюшки! Вот только использовать её опасно. Инквизиция меня и так взяла на карандаш, если только Призыв замаскировать другим заклятьем?
— Скажите, а «мастер» огня способен взломать родовую сокровищницу? — решил я уточнить у продавца терзавший меня вопрос.
— Если потратит на это год или два, — снисходительно ответил он.
Значит, дядюшка определённо придёт ко мне! Тогда будет правильнее выбрать место, где я его встречу.
— Мне нужно выиграть время! Какое из заклятий будет более эффективным по времени?
— Дыхание Ледяной Виверны даст вам секунды три, если только ваш «мастер» не потеряется от неожиданности, то скинет оковы через три, максимум четыре секунды!
— А сколько даст Зов Бездны?
— Две секунды, если не экстраполировать всякие факторы. — скосился на меня Давид Яковлевич.
— А можно эти заклятья как-то настроить на автоматическое срабатывание? — задал очередной вопрос я.
— Клемент Аристархович, в следующий раз, перед тем как что-то купить, будьте любезны, просмотрите всю интересующую информацию в интернете!
А ведь и правда, как я мог об этом не подумать?
— Вы правы, Давид Яковлевич, что-то я опростоволосился. Но тогда позвольте мне приобрести у вас оба артефакта?
— Скидки за опт не будет! — старик сразу нахмурился и сдвинул брови к переносице.
— Если только в следующий раз, — я старался быть максимально дружелюбным, а то ещё чего передумает продавать.
— Двенадцать тысяч за каждое! — перешёл к делу старый еврей.
Я посмотрел на Герду, а она сняла со спины чёрный кожаный рюкзак. И высыпала его содержимое на стойку стола. Плотные пачки с новенькими купюрами рассыпались по столу.
— Здесь тридцать тысяч, Давид Яковлевич. Если мы где-то и ошиблись, то не сильно. А деньги сверху — это бонус за ваше молчание и залог для будущего сотрудничества!
— Очень щедро с вашей стороны, граф! — продавец сразу подобрел и расплылся в улыбке, — Я буду нем как рыба.
Старый еврей протянул Герде две совершенно безобидные игрушки: хрустальную снежинку размером с ладонь и хрустальный шар, в котором находился домик и всё время шёл снег.
— Это в целях маскировки, — пояснил Давид Яковлевич и подбодрил меня, — Чтобы никто не понял, что это на самом деле! Не сомневайтесь, Клемент Аристархович.
Я кивнул. Нет, я не верил старому еврею, но не проверять же их на месте? Приедем домой, и Нохай обязательно сможет сказать, действительно нам дали, что нужно или облапошили. Почему-то я был в этом уверен.
Мы вышли всё тем же путём, а когда оказались в зале, то там уже стояли покупатели. Три старые бабки толпились возле колоды карт. А когда появился Давид Яковлевич, то сразу же оживились и направились к прилавку, что было дальше я уже не видел. Но что-то мне подсказывало, что женщины в возрасте, принесли с собой что-то вкусненькое и заявились поболтать.
Поднявшись по лестнице, я обнаружил, что возле машины толпятся четыре пацана лет двадцати. Вид у них был такой, что можно сразу в колонию отправлять, хотя кто я такой, чтобы судить людей за внешность?
— А ну, отошли от машины! — повысил голос я.
— А не то что⁈ — нагло поинтересовался рыжий с гнусавым голосом, — Папочку позовёшь?
Всё четверо захихикали. А вслед за этим у одного в руке нарисовался нож, у второго из рукава выскользнула бита. Дьявол! Ну не использовать же одно заклинание из двух только что купленных? И не превратишься в одержимого посреди бела дня на оживлённой улице… Дворовые пацаны, понимают только язык силы, и часто он ассоциируется с уголовной средой. Ну так почему бы и не попробовать?
— Эй, убогие! Вы чего, поля попутали? — решил я воспользоваться жаргоном, — Плохо всасываете? Бакланы не ощипанные!
Парни напряглись и переглянулись. Ну не должен был так разговаривать малолетка, да ещё один, Герду они за боевую единицу не считали.
— А ты чего так базаришь? — первым пришёл в себя брюнет с широкими плечами, он среди четвёрки выглядел самым здоровым.