Если это значительно повысит мою силу в дальнейшем, можно и проиграть пару сражений. Только с этим перебарщивать тоже нельзя.
Я всё же хочу найти союзников, так что показывать себя слишком слабым нельзя. Со слабаком никто сотрудничать не захочет. Придётся искать баланс.
За этими размышлениями мы добрались до входа в здание академии. Конечно, настоящее здание было на нулевом уровне изнанки. Но это было их представительство на поверхности.
Мы коротко поздоровались с Лёхой и вошли. В этот раз особых проблем не возникло. Увидев моё письмо, они тут же нас всех приняли.
Я даже удивился. Не думал, что слово Симона здесь имеет такое влияние. Рекомендательное письмо касалось только меня, но приняли в итоге всех.
До конца учебного года тут оставался всего один месяц. Так что мы были зачислены как бы на следующий. Но нам уже разрешили посещать занятия.
Здесь нам всем выделили по домику. Планировка местной академии мало отличалась от Норильской. Общежития для простолюдинов, а для аристо индивидуальные домишки.
Лично пространство не помешает, так что против я не был. Мы решили отложить расположение на вечер. И втроём отправились осмотреть академию.
Слова Марии повсюду тут подтверждались. За пределами непосредственно здания академии было целых три арены! Такое чувство, что они тут только на турнирах и сражаются.
Кстати, на самом входе был список всех студентов академии. И они были распределены в рейтинге от первого места до последнего. Причём, не было разделения по годам, всех оценивали одинаково.
Список был на крупном экране и постоянно менялся. Рядом с каждым именем были баллы, и места постоянно переставлялись. Впрочем, первые десять мест стояли особняком.
Мы были ближе к концу с нулём баллов. Не в самом конце, потому что баллы у многих уходили в минус.
– Я тут вспомнила, – подала голос Мария. – Тут каждый месяц отчисляют последние десять студентов. Потому что они не справляются.
– Разве это не приведёт к тому, что будут постоянно исключать новичков? – с интересом спросил я.
– Не скажи, – улыбнулась она. – Новички ещё не успели уйти в минус. А вот кто-то, допустим, с третьего года мог набрать их немало. К тому же, и задания с каждым годом становятся всё сложнее.
– Понятно, это интересно.
Похоже, баланс тут честно соблюдался. Это радовало. Тогда моё место будет получено исключительно из моих собственных сил.
Мы отошли от этого экрана и увидели доску объявлений. Мои глаза тут же зацепились за одно очень интересное.
“Лёд против огня! Что победит, жаркое пламя или ледяной вихрь? Не пропустите турнир!”
Снизу было уточнение, что принять участие могут только маги льда и огня. Хм? Приём заявок заканчивается всего через три часа…
– Только не говори мне… – подозрительно посмотрела на меня Мария.
– Да, – улыбнулся я, – я, пожалуй поучаствую. Тут нужно подать заявку, так что можете пока побродить одни. Я присоединюсь к вам позже.
Мария посмотрела на меня взглядом “что за ребёнок”, но спокойно ушла. Лёха вообще молчал всю дорогу и постоянно смотрел на нас. Кхм, что-то заподозрил?
На объявлении был написан кабинет и нарисована небольшая карта. Так что я легко нашёл пункт приёма заявок.
Уже через десять минут я стоял перед немолодой женщиной с кудрявыми волосами. Ей было лет сорок на вид, и она выглядела улыбчивой и очень простодушной.
– Вы, молодой человек, прямо в последний вагон заскакиваете, – воодушевлённо произнесла она. – Ого, так вас ещё и приняли только сегодня!
– Не хотел тянуть время, – улыбнулся я. Хорошая женщина.
– Похвально! Вот я вас записала. Это билетик.
– Благодарю, – кивнул я ей с улыбкой.
Итак, турнир будет уже завтра с утра. Успею почитать правила.
Я решил найти Марию и Лёха, как внезапно услышал смех. Я оглянулся и увидел двух парней, тыкающих в меня пальцем. На вид они старше меня.
Хм, интересно, что это за клоуны? Они оба были магами огня, хотя и не очень сильными. Я уже догадывался о причинах их поведения.
Один из них сказал что-то ещё, и они засмеялись на весь коридор. Да уж, какое дешёвое шоу. Я не повёлся даже на провокации дебила в тюрьме, а уж на их-то…
Хотя, вообще-то, убийство дебила в тюрьме было опасным… А вот они. Я же не убивать их собрался.
Когда они в очередной раз стали хохотать, я заткнул рот одному из них. Сделал также как с Лёхой, создал там ледяной комок.
Они поражённо на меня уставились. Я, усмехнувшись, им кивнул и отправился дальше.
– А ну-ка стой! – крикнул парень со свободным ртом.
Я его проигнорировал и двинулся дальше.
– Стой говорю! – он схватил меня за плечо. – Я наследник Князя Белокочанного, и я приказываю тебе извиниться!
Глава 3
Белокочанного? Я чуть не рассмеялся. Растительные тотемы, как правило, не очень сильны. А гонору-то сколько…
– Извиниться? – наигранно удивился я. – За что?
– За то, что ты атаковал моего товарища! – от ярости раскраснелся он. – Ты хоть знаешь, что магию нельзя использовать вне уроков и турниров, плебей? Особенно неудачникам вроде тебя, которые владеют ни на что негодной магией льда!
Хм, он, похоже, принял меня за простолюдина. Хотя это странно, перстень-то на мне. Или же он просто идиот, что более вероятно.
– Кто применил магию? Я? – я с сарказмом округлил глаза. – Простите, ваше сиятельство, но я только поступил и совсем не умею колдовать. Ваш друг, видимо, просто проголодался.
– Ты… – он был красным как помидор и тяжело дышал.
Атакует? В таком случае я готов к защите. Смеялись они надо мной из-за магии льда, судя по всему. Увидели мой билет и решили повеселиться.
Сам я магию льда считал вполне пристойной. Не знаю, откуда такое пренебрежение. Меня она не раз выручала. Но я не особенно знаком с нравами в этом заведении.
А княжич, оказался не таким идиотом, как сразу показалось. Он глубоко дышал и немного успокоился. Какое-то воспитание у него всё же имеется.
– Ха, ты записался на турнир, не так ли? – усмехнулся он. – Мне стыдно вызывать на дуэль такого слабака. Так что встретимся там, и я научу тебя хорошим манерам. Если, конечно, тебя не отпинают раньше.
– Ага, как скажете, – усмехнулся в ответ я. – Я как раз давненько не ел капусту…
Он бросил на меня яростный взгляд и резко развернулся. Боится сорваться всё-таки. Судя по ауре сильным он не выглядит, но кто знает, завтра посмотрим, каков этот княжич на самом деле.
Интересно, я, похоже, создан, чтобы искать себе неприятности на задницу. В первый же день столкнулся с каким-то бахвальным клоуном.
Ну и ладно, просто разберусь с ним на турнире. Он всего лишь высокомерный недоросль. Уж если сравнивать с противниками, которые мне раньше попадались… Он вообще смехотворен.
Я отправился искать Лёху и Марию. Они уже успели дойти до одной из арен.
– Вы быстро, – встретил меня Лёха. – Надеюсь вы быстры лишь в записях на турнир, а не… Ну знаете, в том самом.
Ага, он всё-таки наблюдательный. Мария выглядела так, будто проигнорировала намёк, но щечки покраснели. Да уж, этот парень точно за языком следить не умеет. Эх, Лёха…
– Можешь за меня не переживать, – с широкой улыбкой ответил я. – Я достаточно хорошо изучил свою скорость. Тебе бы тоже не помешало, а то знаешь, молодость, она коротка.
Он с трудом сдержал на лице кривую улыбку. Забавно. Я считаю это один-один. Не на того напал, Алексей Прокобровский.
– Вы закончили эти детские препирания? – восстановив спокойствие, произнесла Мария. – Может, продолжим осмотр?
Да, пожалуй, пора. Я, наконец, внимательно осмотрел эту арену. Серьёзная постройка.
Она напомнила мне Колизей, просто более современный и неразваленный. Ну и поменьше, конечно. Всё-таки тут всего пара тысяч студентов учится, нет смысла в слишком большой арене.