Кериан ошарашенно смотрел вслед убегающему соратнику и чуть не пропустил атаку противника. Отбившись, он начал осматриваться, пытаясь отыскать Виолу. Уж девочка должна знать, где сейчас Джилл.
***
Луи нашел Миневру и ее противницу вовремя. Белая Дева в этот раз была одета в легкие доспехи, белые волосы она заплела в косу, выглядывающую из-под шлема. Пять ее двойников окружили Маркизу и атаковали мечами по очереди. Их хозяйка стояла в стороне и просто наблюдала. Она сразу заметила Луи, обнажила свой клинок и довольно неумело отбила его удар.
- Почему не становишься невидимой? – Маркиз уже переключился на двойников, распоров парочке из них животы.
Остальные как по команде переместились к хозяйке.
Миневра выглядела довольно плохо: ее тело в нескольких местах прикрывал шарф, и Луи понял, живая ткань закрывает раны, полученные в поединке.
- Двойники нейтрализуют магию, – тихо ответила девушка, тяжело дыша.
Белая Дева тронула шлем, но ничего не произошло. Силиция нахмурилась и сделала шаг назад.
- Сначала их было семь, я сражалась, осталось пятеро. И, видимо, твой кинжал прикончил еще двоих, а сил у нее пока нет.
Луи довольно хмыкнул, увидев испуганное выражение лица Силиции. Однако парень нахмурился, когда услышал, как Миневра читает заклинание. Зачем ей это?
- Анемон где-то позади дворца, – спокойно сказала девушка, когда закончила. – Она не дала мне прочесть заклинание, теперь я ею займусь.
Маркиз посмотрел на Тень, недовольно цокнул языком и как можно быстрее рванул в указанную сторону. Белая Дева ухмыльнулась, и ее двойники втроем попытались окружить Миневру. Однако девушка уже исчезла. Двойники тут же вернулись к хозяйке, пытаясь ее защитить. Одна из них тут же распрощалась с рукой, вторая получила удар острыми когтями в бок, а третья в шею. Тень появилась прямо перед испуганной Силицией и вспорола ей горло. Белая Дева, захлебываясь кровью, рухнула на землю.
Миневра расслабленно выдохнула. Надо бы позвать Виолу, шарф и так еле сдерживает кровь, сочащуюся из ран.
Когда лежащее перед ней тело вдруг испарилось, Маркиза слишком поздно осознала, что это был всего лишь двойник. Она не успела повернуться, и меч Белой Девы, который та держала одной уцелевшей рукой, вонзился ей в спину. Красивое лицо Силиции было искажено одновременно от боли и триумфа. Хоть она плохой боец, зато знает, как нанести смертельный удар сзади. Клинок проткнул Маркизе сердце, и девушка умерла мгновенно.
Силиция вытащила меч и отступила назад. Ее немного шатало от потери крови, но это было поправимо. Тело Миневры неуклюже упало на землю.
Красный шарф зашевелился и хаотично задвигался вдоль тела погибшей хозяйки. Белая Дева брезгливо махнула на него лезвием клинка, но ткань шарахнулась в сторону, а потом резко набросилась на обидчицу. Силиция испуганно вскрикнула, снова пытаясь отмахнуться, но шарф обвил ее горло и крепко сжал. Девушка выронила меч и судорожно пыталась стянуть с себя ткань, но та лишь скользила между пальцев и не поддавалась.
Очень скоро Белая Дева захрипела и замерла, повиснув на шарфе. Ткань еще некоторое время держала труп, а затем ослабила хватку, и тело девушки оказалось на земле. Шарф вернулся к хозяйке, укрыл ее собой и перестал шевелиться.
***
Я без особых препятствий проникла внутрь башни. Меня не особо удивило, что Императора наверху не оказалось, когда я достигла вершины башни. Но особо вариантов у него не было, поэтому без колебаний проскочила в приоткрытую дверь башни. Там меня встретили двое стражников. Они немного задержали меня, но проблем с ними не возникло. Расправившись с неумехами, я побежала дальше по длинному коридору, который вел вглубь дворца. Силой Оборотня я не пользовалась, позволяя себе маленькую передышку.
Очередная дверь вывела меня в большую залу. Я думала, что встречу еще стражников, но нет. В центре помещения стоял мой отец. Я остановилась, уставившись на Армонда. За спиной Оборотня находилась следующая дверь, и было очевидно, что просто так меня к ней не подпустят.
- Здравствуй, отец.
Армонд некоторое время молчал, и это дало мне время восстановить сбившееся дыхание.
- Я перестал быть тебе отцом после того, как проклял тебя.