Я попытался отогнать туман с глаз. Затем вычертил в воздухе звезду в круге, которая слабо засветилась серым светом. Еще один портал в другое измерение внутри уже созданного. Что я делаю? Я буду слаб, и Сантир в два счета со мной расправится.
- Я снимаю печать!
- Что ты делаешь? – спросил воин. – Ты же знаешь, что я не смогу через печать слуги Темного измерения перейти в чертоги Света.
- Я намерен отплатить тебе за то, что ты откликнулся на мой зов. Если ты не можешь помочь мне, я помогу тебе. Это не печать в Темное Измерение, я просто открыл выход из мира призраков в мир людей. Тебя держит в этой серой прослойке мира предательство друга, я предлагаю тебе покинуть это место. Твой дух будет сопротивляться, но как только ты окажешься в людском мире, то будешь волен выбрать, куда отправиться. Измерение, где твоя душа обретет покой, будет звать тебя и укажет путь. Спасибо, Ниверл из Рода Воителей. Очень жаль, что ты не согласился мне помочь.
От такого многословного монолога стала невыносимо болеть голова, уши заложило, я уже почти ничего не видел. Каждое движение и слово в этом сером мире привязывало душу сильнее к этому месту и грозило тем, что я мог застрять здесь.
- Значит, ты все еще хочешь, чтобы я помог тебе? Согласен соединиться с воином, погибшим такой позорной смертью?
Я не успел ответить. Боль в голове вынудила меня вернуться в тело.
Я резко открыл глаза, судорожно глотая воздух. Сил не хватало даже на то, чтобы подняться. Я повернул голову и увидел оранжевые отблески света над кронами деревьев – солнце клонилось к закату. Я с трудом сел, меня трясло. Как бы ужасно это не звучало, но мое тело уже успело остыть и стать похожим на труп, будто во льду полежал.
Ну, вот и все. Последний луч солнца осветил на прощание кроны деревьев и скрылся. Я хотел позвать Эгона, но понял, что сил мне не хватит даже на то, чтобы вызвать какого-нибудь слабого демона.
- Мы снова встретились, Охотник, – раздался голос за спиной.
Я встал и, шатаясь, обернулся. Передо мной был уже другой воин. Судя по доспехам, он был из армии Императора. Сантир все-таки нашел тело более сильного противника. Пунктуальный сукин сын. Забрался в тело, нашел меня и дождался захода солнца. Как он меня нашел? Да просто я являюсь причиной его существования в мире призраков, из которого ему не выбраться, он чувствует меня.
- Что такое, Охотник? – издевательским тоном спросил Сантир. – Тебе нехорошо?
- Мне станет лучше, когда я убью тебя. Так что не переживай.
Сантир вытащил меч из ножен. Его дух не парил над телом, а как бы удваивал его, делал громаднее и грознее. Пунктуальный и быстро учится. Ценная, наверное, была душонка для Эгона.
Воин без всякого предупреждения бросился в атаку. Я с огромным трудом отбил удар, затем второй, третий… Я знал, что сил у меня только на оборону, но все равно лихорадочно думал, как выпутаться из тупикового положения.
Я держался из последних сил, когда Сантир уловил момент и нанес страшный удар. Я перекрыл его блоком, но сила призрака намного превосходила мою, особенно сейчас. Меня отнесло в сторону так, что я еще перекувыркнулся в воздухе и упал лицом в землю. Пару мгновений я просто лежал без движения. Потом оперся о левую руку, пытаясь встать. Попытка не удалась, и я рухнул лицом в пожухлую траву.
- Наконец-то, Охотник, моя месть свершится, – раздался сзади издевательский голос.
Я сжал эфес меча правой ладонью, слегка приподнимаясь снова. Все, это конец. Если Эгон не соизволит выручить своего слугу, мои дни будут сочтены, – Темное Измерение ждет! Жаль, что меня не убили тогда вместе со всеми Охотниками.
***
Ниверл наблюдал за поединком Охотника и Северного Пса. Теперь воин понимал, зачем Охотнику понадобилось единение с духом. Пес подчинял себе уязвимые тела людей, а сам был бессмертен. Его не сможет победить ни призрак, ни человек. Для того, чтобы одолеть Пса, нужен воитель, подобный ему. Ниверл вздохнул и посмотрел на светящуюся звезду в круге – его выход из мира небытия. Затем он вновь посмотрел на Охотника. Да, этот человек служит Тьме.
«Но я уже не служу никому».
***
Вдруг по спине пробежал холодок, что-то будто впилось в позвоночник. От неожиданности я выгнулся, дыхание остановилось. Это не было похоже на физическую боль, просто чье-то воздействие на тело. Правая рука сама поднялась, тело развернулось, и мой меч отбил решающий удар Сантира, который должен был разрубить меня пополам. От неожиданности воин чуть не упал на землю, потому что мой удар был такой силы, какой я сам от себя не ожидал. Я встал быстро и без особых усилий. Встал не сам, меня подняли на ноги. Сантир замер и с удивлением смотрел на меня. Я сильнее сжал меч и улыбнулся: