- Я думал, от тебя не будет толку, Гость Из Другого Мира.
Так меня прозвали здесь, когда я отказался назвать свое имя. Просто не помнил его. Повелитель называл меня Охотником, но вспомнить, почему именно так, не получалось.
Я повернулся на голос. За моей спиной стоял тот, к кому послал меня повелитель, чтобы помочь. Высокий мускулистый Рукх являлся типичным представителем здешней расы, они называли себя хиками. На его лысой голове, – единственном не защищенном доспехами месте, – из-под кожи проступали крупные жилы. Я не различал цвета, и мне казалось, что на затылке Рукха растет маленькое дерево, корни которого проросли внутрь головы и добрались до лица. Клыкастая улыбка весьма колоритно смотрелась на лице хика.
Я встал, отряхивая плащ, и посмотрел на Рукха снизу вверх, – он был выше меня на две головы. Хик кивнул в сторону равнины и сказал:
- Славный был бой. Хики стали единственными правителями всех земель!
- Вам полегчало? – не удержался я, прекрасно понимая, что задавать такой вопрос вождю недалеких, но вспыльчивых воинов как минимум опасно.
Рукх добродушно хохотнул, миролюбиво хлопнул меня по плечу и направился к остаткам своей армии, устроившейся у холма. Я поморщился и потер плечо, заслужившее похвалу. Наверное, не стоит говорить хику, что их раса, никогда не отличавшаяся большой численностью и сократившаяся за вчерашний бой как минимум вдвое, не единственная в землях этого мира. Не надоумь их демоны покинуть свой огромный остров и переплыть море! Иначе придется мне опять отправляться сюда и отбиваться от полчища сородичей хиков, не похожих на них самих, скажем, наростом на голове. Если ты без корней на лице, ты не хик, а значит не жить тебе на земле хиков.
Я шагал за свежеиспеченным «правителем всех земель». Помню, как впервые встретился с этими существами. Меня чуть не убили из-за моей шевелюры. Воспоминания заставили нахмуриться, и я провел рукой по волосам, заплетенным в длинную косу. С виду это были обычные волосы, вот только отрезать я их не мог. Никто и не поймет, если скажу, что таскаю на голове собственные грехи, а от них самому избавиться невозможно. Смутно помню, как так вышло, а спрашивать у повелителя не было желания. Но иногда мне снились сны, где я не видел лиц, и казалось, будто это вовсе не сны, а воспоминания. Битвы и сражения бок о бок с теми, кого ты не помнишь и не сможешь вспомнить, потому что нет у них лиц. Вот снится тебе человек, не знаешь, кто он, а чувствуешь… какую-то горечь. Или ненависть. Я не любил такие сны. Слишком многое из них было мне непонятным, и это раздражало. Ясно же, как день, что это мое наказание! Вот только за что? Лучше бы этих снов не видеть вовсе.
- Гость Из Другого Мира, ты нам еще пригодишься.
Я остановился, избавляясь от раздумий, и посмотрел на Рукха. Это еще откуда? Я тут долго не планировал задерживаться. Однако, повелитель не спешил меня вызывать. Отказаться не представлялось возможным. Я мог бы разогнать всю эту жалкую армию призывом пары демонов, но далеко с острова не убежишь. Да и повелитель не просто так решил помочь хикам. Он ищет новых слуг и последователей. Ведь чем больше их у Бога, тем сильнее его влияние в мире, где они живут. Пока что ни в одном из миров, где я побывал, у повелителя не было власти. Он даже не мог появиться в них, поскольку просто не имел на это сил. Тут я оказался весьма полезен: вытолкнуть меня из Темного Измерения, где у Бога больше всего сил, в другой мир не составляет труда.
Как-то повелитель поведал мне, что каждая живая душа имеет своеобразную привязку к своему миру. Именно поэтому смертным довольно трудно перейти в соседствующий с ним Мир Мертвых или Темное Измерение и находиться там. Что уж говорить о совершенно ином мире, изначально чуждом конкретной душе? Тем более, что тут, например, не было никаких высших сил, ни темных, ни светлых. Бог говорил, что если ему удастся завоевать расположение и веру местных жителей достаточно, чтобы беспрепятственно переместиться сюда, он сможет создать Мир Мертвых и Темное Измерение и станет Первым Богом.
Я прекрасно знал, откуда берутся Боги, и был уверен, что повелитель не захочет делить власть с кем-либо в завоеванном мире. Насколько мне было известно, в моем родном измерении также когда-то правил Первый Бог. Он-то и создал соседние миры и других Богов. Не знаю, куда делся Первый, о нем мне ничего не было известно. Может, и вовсе покинул сотворенный мир.