Еще в пути к заветному городу я подумал о том, как мне не нравится этот мир. Не знаю, каким он был до того, как повелитель меня отсюда забрал, но сейчас являлся довольно отвратительным местечком. Наверное, благодаря нечисти. Напуганные и уставшие люди, неприветливые и, зачастую, обозленные. Города, видавшие лучшие времена, но теперь полуразрушенные и пропахшие страхом.
Нужно побыстрее расправиться с заданием повелителя и покинуть это место.
***
По прибытию в Крахам я осознал, что мне крупно повезло, – люди ждали на днях возвращения Круга, так повстанцы звали своих лидеров, в полном составе. Поселившись в дешевом трактире, я изучал город и терпеливо ждал, вынашивая в голове план убийства сразу всех. По началу я хотел разузнать побольше о возможностях каждого, но теперь решил, что мне это ни к чему. Нужно лишь спланировать мощную магическую атаку, способную уничтожить если не всех, то хотя бы большинство.
Тот факт, что людей на входе в города почти не проверяли, был мне на руку. Врагами сейчас являлись лишь потусторонние создания, и человечество, в большинстве своем, опасалось теперь лишь их.
Накануне дня приезда Круга я еще раз посетил главную площадь, в центре которой располагалась высокая башня. Местные рассказали мне, что она была возведена еще во времена первого лидера восстания, да так и осталась символом сопротивления. Высокая и величественная, башня отличала Крахам от других городов и делала его более… горделивым, что ли.
В последний раз взглянув на башню, я отправился в трактир, чтобы хоть немного выспаться.
***
Лидеры повстанцев зашли в город через главные ворота. Народ встречал их, шумно переговариваясь. Люди искренне радовались возвращению Круга, и с Крахама даже спала пелена страха, которая укутывала город те дни, что я пробыл здесь.
Я ждал их на главной площади, скрываясь в толпе и пряча лицо под капюшоном. Когда процессия в сопровождении местных стражей оказалась в поле зрения, я двинулся вперед. Наметанный глаз мельком замечал важные детали. Длинноволосый всадник был вооружен кинжалом и ехал перед каретой. Он лишь казался расслабленным, внимательно осматривая толпу. Позади кареты ехали еще двое: лохматый улыбчивый парень, при котором я не заметил оружия, и лучник, смотрящий прямо перед собой.
Я вышел из толпы и стал перед экипажем. Сколько еще их в карете, было не так важно. Это даже еще лучше, не успеют что-либо предпринять.
Всадник, ехавший первым, жестом остановил кучера, управляющего каретой. Толпа не сразу заметила меня, потому продолжала шуметь.
- Кто ты? – голос всадника был басистым и немного грубоватым.
Я молчал, мысленно активируя печати, незаметно оставленные на мостовой накануне. Энергия приходила из Темного Измерения намного медленнее, чем я рассчитывал. Плохо. Она ведь должна заполнить все печати, которые начертаны вдоль вымощенной камнем мостовой, как раз под каретой. Значит, надо потянуть время.
Дверь кареты открылась, и оттуда вышел еще один человек в длинном сюртуке, вооруженный копьем. Даже не имея возможности различать цвета, я был готов поспорить, что одет он в белоснежные одежды. Человек подошел ближе к первому всаднику, который уже спустился с лошади. От всех четверых тянуло аурой Светлых.
Что ж, придется отбиваться. Я положил ладонь на рукоять клинка. Длинноволосый обнажил кинжал, а его напарник отвел в сторону руку с копьем. Толпа стихла, в нерешительности рассматривая меня.
В этот момент из кареты вышла еще одна фигура в плаще с капюшоном. Под плащом угадывалась длинная пышная юбка, остальное скрывалось под плотной тканью.
Печати на мостовой предательски засветились. Проклятье! Их не могли видеть обычные люди, лишь те, кто обладает магическим или каким-то другим даром. Оба воина впереди приготовились к атаке, а фигура в плаще вдруг быстро двинулась в мою сторону мимо своих защитников. Тот, что в сюртуке, пытался остановить ее, но незнакомка упрямо двигалась вперед.
Я выхватил меч и выставил вперед свободную руку ладонью вниз. Ну же, еще немного, и печати сработают.
Фигура остановилась в нескольких шагах от меня, за ее спиной воинственно настроенные мужчины ждали повода, чтобы ринуться в атаку. К ним уже спешили те, что ехали позади экипажа.