Сегодня девушка привела меня на кладбище, где под каменными плитами с высеченными на них именами покоились те, кого повстанцы считали героями. Была там и могила Анвил. Ее окружали плиты со знакомыми мне именами и с неизвестными. Бывшие Просвещенные и командиры повстанцев.
Вивиан сняла с себя живой шарф, принадлежавший когда-то Маркизе Миневре Синтаус, и набросила его мне на плечи. Он показал, как погибли те, кто когда-то пришел на помощь повстанцам. Вивиан считала, что я должен был это увидеть. И я смотрел. Особо пристально я следил за историей Герцога Агнельского и решал, убить его сейчас или еще повременить.
Когда шарф прерывался, чтобы найти и показать мне новое воспоминание, я наблюдал за Вивиан. Коротко обрезанные волосы делали ее старше. Платье ей вовсе не шло. Члены Круга и повстанцы настаивали на том, чтобы девушка больше не воевала, но мне казалось, что она чувствует себя закованной в это платье, будто оно не из ткани, а из металла.
Девушка щурилась, глядя на солнце, клонившееся к закату. Нынче стояло лето, но оно перестало быть жарким с тех пор, как нечисть обосновалась в этом мире. Дух смерти прошелся по здешним местам и притянул могильный холод из мира Мертвых.
Вивиан плотнее закуталась в плащ и посмотрела на меня. Нет, дело определенно не во внешности. Девушка устала, это было видно по ее глазам. Такой взгляд можно увидеть у тех, кто прожил долгую, отнюдь не легкую жизнь. Или у тех, кто прошел тяжелую войну.
Я не отрывал взгляда от ее глаз, пока шарф не всколыхнул сознание и не начал показывать мне последний важный фрагмент боя…
Аррэл решительно шагнул вперед, превозмогая боль в боку. Нужно закончить все одним ударом, второй попытки может не представиться. Кошка одолеть Императора не смогла, значит, он силен. Или же Вивиан не рассчитала сил в схватке с вожаком Оборотней?
Пока Герцог Агнельский настороженно разглядывал спину Императора, Виола во все глаза смотрела на тело Вивиан и думала, что при любом раскладе им с соратником не повезло. Если Кошка мертва, то Аррэл остался в меньшинстве. Он далеко не в лучшем состоянии, а от целительницы в бою пользы никакой. Если же Вивиан жива, то Зверь, живущий в ней, уже мог захватить ее разум, и его пробуждение – лишь вопрос времени. В таком случае, здесь умрут все. Чудовище, с которым способны были сражаться лишь Двойники, не встретит достойного сопротивления.
Девочка сама удивлялась трезвости и серьезности своих мыслей. Слезы высохли, так и не успев скатиться по щекам. Ей казалось, что за этот день она повзрослела на несколько лет.
Аррэл сделал еще шаг вперед, и в этот момент Император обернулся.
Виола, как, впрочем, и Герцог, не сразу заметила, что мужчина неестественно пошатнулся. Аррэл собрался было атаковать, но разглядел торчащую из груди Императора рукоять ножа. Самсон посмотрел на Герцога невидящим взглядом и тяжело рухнул на пол. Аррэл замер, а Виола решительно кинулась к Вивиан, не обращая внимания на тело Самсона.
Герцог не успел предостеречь девочку, и ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. В отличии от целительницы, он приблизился к Императору, пытаясь понять, жив тот или нет. Судя по рукояти, лезвие ножа скорее короткое, от такого можно не сразу умереть. Но рана кровоточила не только спереди. Кровь растекалась по полу и со спины. Будто что-то удлинило нож и помогло пробить тело Императора насквозь. Аррэл с тревогой посмотрел в сторону Вивиан. Как она так смогла?
Виола, почувствовав слабое биение сердца Вивиан, тратила последние остатки пыльцы, пытаясь спасти девушку. Рана в груди оказалась серьезной, вынимать клинок было слишком рискованно. Но в любом случае целительница сейчас ничем не могла помочь. Виола прикусила губу и повернулась к Аррэлу, чуть не плача. И вот тут…
Девочка испуганно отшатнулась от Вивиан, а Герцог приблизился, крепче ухватившись за копье и пересиливая боль от резкого движения:
- Что случилось?
Да, он тоже прекрасно знал, кем может стать Кошка. Колдун рассказывал.
- Голос, – тихо ответила девочка, вдруг снова приблизившись к девушке. – Нужно срочно перевязать! Он поддерживает в ней жизнь и не дает умереть!