Проблемы из-за частого использования дара были не только у Маркизы. Сама целительница страдала странным недугом: обычные царапины могли не заживать по несколько дней, и из них сочилась кровь. Виола была уверена, что если она получит серьезное ранение, то просто умрет от потери крови. Теперь отпускать девушку в гущу сражения строго-настрого запрещалось.
Признаки истощения дара совсем недавно стали проявляться у Дэверо. Парень иногда испытывал жуткую усталость и ломоту во всем теле и мог спать по несколько дней, чтобы прийти в норму после обращения в пса.
Страдал и Герцог Аррэл Агнельский. У него почти постоянно болела спина и иногда отнимались ноги. Пожалуй, мне было ничуть не жаль только его. Может, такая жизнь еще хуже смерти от моей руки, дольше промучается.
Когда девушки подошли ближе, Виола поздоровалась, а Ирана лишь улыбнулась. Целительница вела ее под руку. Я не сразу заметил, что Маркизу будто что-то тревожит.
- Кенсан, – тихо заговорила Ирана. – Могу я поговорить с тобой? Наедине.
Я кивнул, даже не задумываясь. Виола протянула мне руку Ираны, я шагнул ближе, и она обхватила мой локоть. Девушка улыбнулась мне:
- Пройдемся?
Я снова кивнул, мельком глянул на Вивиан и заметил, что она совсем не смотрит на нас. Да, Ирана – совсем не та девушка, с которой мне хотелось бы провести время, но обижать Маркизу не хотелось.
Мы шли по мостовой в сторону главной площади. Солнце почти село, и люди стремились спрятаться, будто подступающая темнота несла в себе угрозу. По сути, так оно иногда и было. Нечисть если решалась нападать на города, то под покровом ночи.
Ирана почти повисла на моей руке, шагая медленно и осторожно. Я подстраивался под ее шаг и ждал, когда же она заговорит. Спрашивать самому не хотелось.
Ближе к башне девушка вдруг остановилась. Я тоже замер и повернулся к ней.
- Кенсан, я… Я все еще красивая? – Маркиза смотрела прямо перед собой.
- Да, Ирана, – ответил я, помня, как для девушки важна ее внешность, и не соврал.
Маркиза повернулась ко мне, игриво улыбнулась. Вот только в ее глазах притаилась грусть. Наверное, надо было улыбнуться в ответ, но я смотрел в эти печальные голубые глаза и не мог. Ирана будто поняла это и снова отвела взгляд.
- О чем ты хотела поговорить?
- Я передумала, – вдруг ответила девушка. – Ты проведешь меня в мою комнату?
- Конечно.
Где-то глубоко в душе я догадывался, о чем хотела поговорить Ирана. Это было слишком самонадеянно, но иной причины я почему-то не находил.
Подъем наверх стал для Маркизы настоящим испытанием. Мы то и дело останавливались, чтобы она отдышалась. В какой-то момент я запоздало понял, что могу помочь. Подхватил девушку на руки и понес наверх, аккуратно шагая по ступеням. Ирана удивленно посмотрела на меня, потом обхватила руками мою шею и уткнулась в плечо. Так мы и добрались наверх, девушка почти не шевелилась, лишь часто дышала.
Я толкнул нужную дверь, шагнул в комнату и поспешил посадить Ирану на кровать. Я не стал задерживаться и собирался уйти, но девушка схватила меня за руку.
- Будь со мной, Кенсан, – почти с отчаяньем сказала Ирана, заглядывая мне в глаза. – Хотя бы раз.
Я замер, удивленно уставившись не нее. Девушка тяжело дышала, но не сводила с меня взгляда. Значит, мое предположение все-таки было верным.
- Прости меня, Ирана, – я не убирал руку. – Ты не понимаешь, о чем просишь…
- Этот мир скоро исчезнет, – резко сказала Ирана. – Я как будто чувствую это… Быть может, я знаю, что скоро умру, и поэтому…
Я перехватил ладонь Маркизы, и девушка замолчала.
- Не говори глупостей, Ирана. Ты еще слишком молода, чтобы умирать.