Судя по редеющим рядам сражающихся, битва подходила к концу. Но мой бой с Принцем все еще продолжался. Все реже мне на глаза попадались бегущие воины. Мы оба устали, и я даже не заметил, как оттеснил Дориана к главной башне городских ворот. На балконе, как и в прошлый раз, стоял Самсон, наблюдая за нашим поединком с безопасного расстояния. Уверен, что Император неистово желал моей смерти отруки сына.
Я был зол на Принца за то, что он не оставлял в покое Анвил. В этот раз я обязан убить его, чтобы ей ничего не угрожало.
Наши клинки пели песнь смерти. Я чувствовал, что бой закончится гибелью одного из нас. Дыхание сбивалось, и сил почти не осталось. Принц был прекрасным выносливым соперником, которого не так просто одолеть своими силами. А только они у меня и остались, потому что печать уже жгла грудь, и мне приходилось подпитывать ее энергией из Темного измерения, чтобы она не закрылась. Я вдруг вспомнил песнь Белого Волка… Нет, Принц должен умереть только потому, что угрожает сестре, вот и все!
В какой-то момент мне удалось толкнуть Дориана, он споткнулся о труп и упал на землю. Я понял, что медлить нельзя. Я из последних сил обхватил рукоять меча и вонзил его острием в грудь Принца.
- Нет! – крик Императора разлетелся по равнине.
Я оперся о рукоять клинка, наклонившись над умирающим Принцем и тяжело дыша. Капли пота стекали по лицу и падали с подбородка.
- Кенсан! – я с трудом поднял голову и увидел Ниверла.
Он парил над башней и держал за руку прозрачное тело Кассиди. Я слабо улыбнулся. Белый Волк ошибся.
Вдруг что-то острое вонзилось снизу в грудь. Спазм сжал тело, я посмотрел вниз. Меч Принца торчал из моей груди, сам он запрокинул голову, остекленелые глаза уставились в небо.
Во рту появился солоноватый привкус. Я поперхнулся, капли крови упали на лицо Принца. Я сделал шаг назад и с трудом выдернул меч, вонзившийся не очень глубоко. Мне так казалось… Кровь толчками выходила из раны, и остановить ее уже было нельзя. Я упал на спину.
Странно. Когда я просыпался после спасения, то всегда видел серый и унылый потолок. Сейчас, когда жизнь покидала мое тело, перед глазами у меня небо, затянутое белоснежными облаками. Даже подсознательно я понимаю, что мне не место среди живых. Не в этом мире.
Еще я слышал крик. Кажется, кричала Анвил.
Я попытался вдохнуть воздух, тут же осознавая, что это бесполезно.
- Кенсан! – сестра упала рядом на колени, приподнимая мою голову. – Брат! Держись! Сейчас… Виола! Где ты?
Анвил захлебывалась слезами. Я не чувствовал тепло ее рук, холод пронзил тело насквозь. Голова сама упала набок, попытки глотнуть побольше воздуха прекратились. Но я еще жил. Еще видел.
Среди трупов, позади окруживших меня людей стоял Белый Волк. Он смотрел на меня желтыми печальными глазами.
«Уходи, Охотник. Покойся с миром».
***
Виолу нес на руках Ливан. Леди видела издалека Анвил, плачущую над Охотником. Только бы успеть!
Битву можно было считать оконченной. Правда, трудно было сказать, кто победил, - слишком велики потери.
Девочка спрыгнула с рук Ливана и бросилась к Анвил, торопливо разматывая повязки. Подбежав к девушке, Виола упала на колени рядом с Охотником и вытянула над ним ладони, но…
Руки Анвил дрожали, она с ужасом в глазах посмотрела на девочку. И Виола поняла, что опоздала. Она вздрогнула, увидев безжизненный взгляд Охотника.
- Кенсан! – Анвил кричала срывающимся голосом, прижимая брата к себе. – Нет!
Виола закрыла глаза руками и заплакала. Ирана присела рядом с рыдающей Анвил и обняла ее. У самой Маркизы по щекам текли слезы. Анвил схватилась за голову, продолжая кричать. Ирана протянула руку и опустила веки Охотника. Анвил кинулась ей на грудь, тело девушки била дрожь.
Близнецы переглянулись и испуганно уставились на Охотника. Миневра отвернулась, а Ливан нахмурился. Карэлла остекленело смотрела на тело погибшего Охотника, не веря в его смерть. Никто из Просвещенных не мог поверить.
Белый Волк стоял посреди равнины. Он поднял голову и протяжно завыл.
*** Конец первой части ***
__________Иллюстрации___________________